Ibid., Benedetti n Lionne, 27 février 1662, P

5. Aroh. Vat., dép. du nonce, 1662; Vol. 123, dép. du 31 mars 1662.

LE DCC DE CRÉQCI AMBASSADEUH. 133

Xi l'opinion publique, ni M. d'Aubevillc, ni M. de Lionne, ne se firent illusion sur le caractère prémédité de l'incident; nous avons vu plus haut ce qu'eu disait la Feuille des nouvelles de Rome; l'envoyé de France, après avoir constaté à plusieurs reprises dans ses dépèches l'inutilité de ses démarches, écrivait à Paris : « Je crois que Ton veut que mes gens servent d'exemple et étonnent par leurs souffrances ceux qui voudraient à l'avenir entreprendre quelque chose contre les sbires » *. Et plus tard il ajoute avec beaucoup de clairvoyance : « On veut faire peur aux gens de l'ambassadeur en faisant voir la rigueur que l'on tient a l'égard des miens : mais cela pourrait produire un effet tout différent et irriter les gens de M. de Créqui, d'autant qu'ils se persuaderont aisément qu'il n'y a rien à craindre pour eux étant à M. l'ambassadeur. Dieu veuille que cela n'arrive pas, car les différends avec les sbires peuvent avoir de très fâcheuses conséquences *. >>

M. de Lionne, toujours, comme on sait, fort soupçonneux à l'égard des autorités pontificales, partagea l'impression de M. d'Aubeville : « Je crois comme vous, lui écrit-il, que tout ce que j'ai dit au nonce n'avancera pas d'un moment la liberté de votre estafier, parce que le pape en cela a deux fins : l'une d'en faire une espèce d'exemple qui serve à tenir plus en règle les domestiques de M. l'ambassadeur; l'autre, peut-être, d'en faire un plat audit ambassadeur à son arrivée comme d'une gr&ce qu'on lui accorde » 3. Dans une dépèche précédente il avait exprimé les mêmes pensées en laissant voir de plus une inquiétude qui fait honneur à sa perspicacité, non seulement au sujet des sbires, mais de la garde corse dont il est question ici pour la première fois : « C'est une mauvaise circonstance, disait-il dès lors, que le départ imminent d'un ambassa-

1. A. É., Rome, III, 144, d'Aubeville à Lionne, 27 mors 1662, P 132.