LES RUSSES

pérance d'une vie à venir. En face de ces troupes la tactique militaire s'essayait en vain; Part militaire a peu de ressources contre des soldats décidés à mourir; et la victoire demeurait aux Russes. L'impératrice Elisabeth , profondément irritée contre Frédéric dû Prusse qui conspirait contre elle , avait mis un soin particulier à former cette armée d'élite sous le feldinarécbal Âpraxin/. Les Russes traversaient en toute hâte la Pologne pour commencer les opérations en même temps que les Autrichiens. Apraxin , général habile, était cependant un mauvais choix; il appartenait au parti de Pierre III, déjà tout entier prussien ; l'ÂDgleterre d'ailleurs jetait des subsides à pleines mains , ce qui rendait les généraux russes douteux, et donnait de l'incertitude aux mouvements de cette armée, bien sans cela redoutable pour Frédéric. Les Russes touchant la Prusse par des points extrêmes pouvaient la prendre par le nord du côté de Kœnigsberg et l'entamer ainsi d'une façon déplorable ; puis ils pouvaient l'envahir par la Pologne en se joignant aux Autrichiens. Les ordres d'Elisabeth exécutés , Berlin devenait le point de concentration.

La Suède, partie intervenante au traité de Westphalie, avait hautement déclaré qu'elle allait agir

* Le comte Apraxin jâx ses premières campagnes contre les Turcs ious Je maréchal Munich , et parvint successivement de grade en grade jusqu'à celui de feld-marcchal.

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militairemeot contre Frédéric II. En diplomatie, toute détermination de goerre a besoin de cbercfaer an prétexte dans la justice et le droit. C'était moins laTiolation du traité de Westpbalie que les insinnations et les subsides de la France qui avaient déterminé les Suédois a paraître sur le champ de bataille allemand , comme au temps de Gustave-Adolphe. L'armée suédoise atait conservé cette fermeté, ce courage de la glorieuse période Scandinave; mais il n'y avait encore aucun ordre dans le pays, naguère si vigoureusement organisé ; malheur aux états qui sont livrés aux petites oppositions d'assemblées. La diète^ en lutte afec le roi et la reine surtout , gouvernait plus que la coaronne. Dans son sein s'était élevée cette résistance vi?e et bruyante qui nuit tant au développement de la grandeur publique ; il n'y a de force que dans Funité du pouvoir ; or cette unité n^existait plus en Suède, et le pays se trouvait en décadence. Avec les 2 millions de subsides de la France, on avait organisé un corps auxiliaire de 50,000 hommes destinés à opérer dans la Poméranie. Le manifeste suédois annonçait que la violation du traité de Westpbalie par les Prussiens faisait une impérieuse nécessité à la cour de Stockholm d'intervenir en Allemagne * ; le feld-marécbal Ungern

^ Le roi de Suède déclarait : « Qu'en qualité de garant du traité de "NVestphalie , il ne pouvait pas s*empêcher de faire entrer ses troupes dans les domaines du roi de Prusse et dans la division du