II

sèment aux ports de destination. Deux bataillons furent laissés à Louisbourg ; les quatre autres, diminués d'environ 350 hommes capturés à bord du Lf/s, débarquèrent à Québec vers la fm de juin. En dépit des soins pris pour le bienêtre du soldat à bord , les troupes payèrent leur tribut aux maladies qui, à cette époque, grâce à la mauvaise liygiène des bAtiments et à labus des provisions salées, étaient la conséquence fatale de toute traversée de quelque durée; elles perdirent U des leurs pendant le voyage. La brigade affectée au Canada avait un effectif de 100 officiers et de 1,738 hommes (1) : elle était commandée par le baron de Dieskau, maréchal de camp, officier d'origine saxonne, qui avait servi avec distinction sous les ordres de Maurice

de Saxe.

A bord de l'escadre était xM. de Vaudreuil, qui venait remplacer le marquis Duquesne comme gouverneur général de la Nouvelle-France. Il fait au ministre de la marine une triste peinture de la situation , tout en rejetant sur son prédécesseur la responsabilité des embarras qu'il rencontre et qu'il prévoit pour Tavenir. « Depuis mon arrivée à Montréal, écrit-il (2) , je ne cesse d'apprendre la confirmation des mauvaises nouvelles. Elles ont même grossi avec un tel excès que je ne puis refuser à mon devoir d'avoir l'honneur de vous en instruire. Les Anglais se multiplient de jour en jour, et n'hésitent pas de dire partout aux sauvages qu'ils enlèveront le fort Saint-Frédéric, le fort Duquesne, Niagara, le fort Frontenac et la Présentation (3). Les Anglais paraissent toujours en vouloir au fort Saint-

(1) Corresi)ondance de Doroil, commissaire de la guerre, avec le ministre. Chaque bataillon, à l'effectif complet, coujptait :U ofliciers et r>25 sous-officiers et soldats, divisés en Ireizx* compagnies, dont une de grenadiers. Les bataillons de la Reine et du Languedoc avaient perdu chacun quatre compagnies, prises à bord du Lys.

(2) Vaudreuil au ministre, 'l\ juillet 1755. Archives des colonies.

(3) Poste fortifié sur le Saint-Laurent, près du lac Ontario.