MADAME ADÉLAÏDE DE FRANCE, TANTE DU ROI LOUIS XVI, AU PRINCE DE CONDÉ

Récit de son arrestation ù Arnay-le-Duc. — Grande éloges au Prince.

Turin, ce 23 mars 1791.

Bien persuadée, Monsieur, de vos sentiments, et vous rendant la justice que vous méritez à tant de titres, je n'en ai pas moins été touchée et attendrie de tout ce que vous me mandez. L'intérêt que vous avez pris à ce que nous avons éprouvé dans notre voyage exige de ma part que je vous rende compte des motifs qui m'ont fait prendre la route où j'étois cependant prévenue de tout ce qui nous est arrivé. Mon premier projet avoit été de passer par la Flandre ; mais le motif (ou pour mieux dire le prétexte) qui nous mettoit dans la nécessité de quitter notre malheureuse patrie auroit rendu notre marche suspecte de ce côté-là ; le Roi Ta pensé de même : d'ailleurs, on étoit décidé à

VÎM) MADAME ADÉLAÏDE,

nous faire arrêter pour le plaisir de nous fetre une insulte; ainsi nous ne l'aurions pas évité, et nous aurions eu l'air de la craindre et de nous cacher, qui est la seule chose que je redoutois. Arnay-le^Ihic arroit été choisi pour cette expédition ; je le savois avant mon départ. On nous avoit ensuite menacées de Chàions et de Lyon, où nous n'avons rien éprouvé.. Je n'ai pas même voulu changer de route en prenant par la Bresse ; j'ai pensé que ce que nous éprouvions pouvoit même être utile à la chose publique, et j'ai eu, en effet, la satisfaction de voir sur toute la route que malgré les insultes que nous recevions, elles n'étoient jamais produites que par quelques individus, et que le grand nombre gémissoit sans oser s'y opposer. Enfin, nous sommes à Turin, où k Roi nous a parfaitement reçues. Mais ce qui m'a fait le plus grand plaisir à voir, c'est le Comte d'Artois. J'aurois bien regretté de ne p;is vous y trouver, si je ne pensois qu'à moi ; et je l'ai bien éprouvé le premier moment où j'ai su que je ne vous verrois pas; mais on a beau faire, ma patrie m'est toujours chère, et je suis persuadée que vous la sauverez : vous êtes digne du nom que vous portez. La manière dont vous vous exprimez me fait désirer encore davantage que le Boi vous doive la couronne^ et notre patrie son bonheur; je ne doute nullement que cela n'arrive un jour.

Soyez bien persuadé. Monsieur, je vous prie, de tous les sentiments d'estime, d'amitié, de reconnoissance qui sont imprimés pour jamais dans mon cœur.

MARre-ÀDÉLAÏDE.

Je VOUS prie de vouloir bien dire à madame la princesse Louise combien j*ai pris part à son dernier accident, et la joie que j'ai qu'elle soit bien; j'espère qu'à l'avenir elle prendra plus de précaution.

Oo est tranquille, mais on paye bien cher su tranquillité. — Quant à cHe , elle espère en Dî«u. — Pour ne pa$ être cause d'un monve* meni dans le cfaâtean , elle a dû s'abstenir de commnnier le jeudi saint et le jour de Pâques. — Une indisposition la confine à la chambre. — On répand dans Paris le bruit que le Roi ira entendre, le dimanche', la messe à la paroisse.

Ce 23 avril 1791.

J'ai reçu ta lettre, mais je ne t*y répondrai pas encore, et pour cause : nous sommes tranquilles , mais nous achetons bien cher notre tranquillité. Quant à moi , mon cœur, fidèle jusqu'à cet instant à mes devoirs et à mes principes, je vis dans l'espoir que Dieu me donnera la grâce de ne jamais varier. J'éprouve un calme, depuis hier, qui ne peut venir que de Dieu, et qui devroit m'engager à le servir plus fidèlement. Mais sur cela j'ai toujours bien des reproches à me

(1) Lettre qui n'a pas «hé publiée d'une manière complètement exacte piir Ferrand.

faire. Je comptois avoir le bonheur de communier le jeudi saint et le jour de Pâques ; mais les circonstances m'en ont privée : j'ai craint d'être cause d'un mouvement dans le château, et que Ton pût dire que ma dévotion étoit imprudente; chose que je désire éviter par-dessus tout, parce que j'ai toujours cru que c'était le moyen de la faire aimer. Un peu de dévoiement que j'ai eu hier me fera passer ces trois jours-ci dans ma chambre ; n'en prends pas la moindre inquiétude ; tu peux juger par ma lettre que je ne suis pas en mauvais état.

On répand dans Paris que le Roi va demain à la grand 'messe de la paroisse; je ne pourrai me résoudre à le croire que lorsqu'il y aura été. Dieu tout-puissant, quelle juste punition réservez-vous à un peuple aussi égaré !

Adieu, mon cœur; j'espère que vous êtes heureusement accouchée; je vous embrasse et vous aime de tout mon cœur.

Rlle a bien souffert dans la semaine sainte ; maid elle s'est résignée et elle est calme. — Plus le moment de sa fuite approche , plus elle a de doutes. — On dit que les Principautés sont pour la cause du Roi : elle le désire, même trop vivement. — Elle est dans ses ▼eines de maussaderie vis-à-vis de Dieu. — Elle attend avec impatience la venue ao monde d'Hélène. — Elle ne veut pas que son amie revienne à Paris : elle la rejoindra ailleurs, si la Famille royale s'éloigne. — Elle envoie un petit mot pour le jeune Chamisso. — Lastic va partir. — Elle regrette ses dames.

[Mai 1791.]

J'ai reçu ta lettre; elle m'a fait grand plaisir. Croyez, mon cœur, que je suis moins malheureuse que vous ne vous figurez. Mja vivacité me soutient; et, dans les moments de crise, Dieu m'accable de bontés. J'ai bien souQert dans la semaine sainte ; mais une fois le moment passé, je me calme Plus le moment approche,

et plus je deviens, comme toi, de la plus grande incrédulité. Cependant les nouvelles de mon Frère sont satisfaisantes.

Tout le monde dit que les Principautés s'intéressent pour nous; je le désire vivement, et peut-être trop vivement. Mon grand défaut est de ne savoir profiter ni des biens ni des maux de ce monde : cela viendra

(i) Lettre publiée par Ferrand.

La date n'est pas de la main de la Princesse.

mk MADAME ÉLISABETTH.

peut-être. Je suis dans mes veines de maussaderie visà-vis de Dieu : ainsi parle -lui de moi tant que tu pourras.

J*attcnds avec impatience la nouvelle de la naissance de mademoiselle Hélène : tu me feras dire si tu l'aimes un peu. Non, mon cœur, ce ne seroit pas une consolation pour moi que tu fusses ici ; j'aime mieux te savoir en sûreté ; tu ne vivrois pas vingt-quatre heures , avec la vivacité dont le Ciel t'a douée; et ta nourriture, j aime bien mieux que tu la fasses paisiblement, autant qu'il est possible. Dans tout autre temps, je n'en dirois pas autant, car tu sais bien que je t'aime de tout mon cœur. Aussi entre-t-il bien dans mon plan , si jamais nous nous éloignons d'ici , que tu viendrois me rejoindre. Adieu, je t'embrasse.

Je t'envoie un tout petit mot pour le jeune C...,

comme tu me le demandois. L va me dire adieu,

elle part cette nuit ; elle est bien affligée de s'éloigner, et moi bien touchée des sentiments qu'elle me témoigne. Je sens qu'elle me manquera souvent. Qui me manquera aussi bien souvent, c'est T... Mais Dieu veut être mon seul guide, mon seul conseil; que pourrai-je désirer davantage ? Je suis toujours charmée de ma nouvelle connoissance : j'en avois un besoin urgent , je crois te l'avoir déjà mandé ; mais ne t'étonne pals de mon rabâchage.

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECOITRT (i).

Elle roule son existence comme l'année précédente. — Elle se promène, mais sans sortir de Paris. Sa santé est bonne. — Détails sur •es dames. -^ Eàïe continue à être chamée de non directeur. — Influence qu'il exerce sur elle. — M. de Janson. — Elle enteiid toujours la me^fte et communie comme à l'ordinaire. — Qu'elle se dépêche d'acroucber, car la Princesse s'ennuie de dii*e tous les joiutt pour elle un Suh iuum,

[Mai 1791 .J

Tranquillisez - vous , ma chère . Raigecourt , votre amie n'est point dans l'état violent où vous la voyez. Je ne vous dirai point qu'elle ne soit extrêmement affligée , mais elle roule son existence comme elle la roulait Tannée passée. Elle ne sort pas de Paris; mais elle va promener tant qu'elle veut. Sa santé est bonne; eUe a la possibilité de s'occuper sans trop de dégoût. Enfin elle est aussi heureuse que possible dans sa position. Ne vous tourmentez donc pas pour elle; car vous voyez que cela n'en vaut pas la peine.

J'ai 'bien ri de ton expression sur le départ de madame; de Fournes : elle est parfaitement juste. Celui de Lastic me fait plus de peine ; je t'avoue pourtant qu'elle étoit tellement daos l'impossibilité de rester, et elle m'en a montré un regret si sincère , que mon sentiment en a ' été satisfait, et qu'il ne me reste que la privation de cette

(1) Lettre qui n'ost pas curaplétement imprimée par Ferrand.

ressource à sentir. Si j'en savois profiter pour Dieu, tout cela avanceroit bien un peu mon purgatoire; mais je- ne sais pas si je n'éprouverai pas le contraire. Tout ce que je sais, c'est que Dieu me fait bien des grâces, et que, si tu m'aimes, tu dois l'en remercier pour moi. Je suis toujours charmée de ma nouvelle connoissance. Quelle différence! Si je l'avois vu plus tôt, je t'avoue que je serois plus empressée à.adopter les idées de M. de Janâon ; mais il me semble que Dieu ne m'ayant fourni cette ressource qu'au dernier moment, c'est me marquer sa volonté d'une manière positive ; et tant que la Providence me le permettra , je suivrai la route par laquelle j'ai été menée jusqu'à ce moment. Cependant, comme cette personne est assez de l'avis de M. de J[anson] , tu peux être bien sûre que je ne ferai rien d'exagéré ; et dans trois semaines je t'en dirai davantage. Mais n'en parle à personne.

J'entends toujours la messe , et je communie comme à l'ordinaire : je suis fort tranquille sur tout cela, et j'ai lieu de croire que cela durera : Dieu le veuille! Adieu, ma petite, je t'aime et t'embrasse du plus tendre de mon cœur. Dis mille choses de ma part a Hélène. Mais dépéche-toi donc d'accoucher; je m'ennuie de dire tous les jours un Sub tuitm pour toi.

An bas est écrit :

A Madame la comtesse de Ragecourt.

Lorsqu'une chose coûte beaucoup, on devrait ^*en débarrasser tout de suite : elle ferait donc bien d*accoucber. — Recommandations religieuses. — Lastic part et fera connaissance avec le curé qui sert de directeur à madame de Ratgecourt.

6 mai 1791.

Je ne t'écris qu'un mot , pour te dire que si tu ne m*ëcris que pour me mander que tu n'es pas accouchée, cela n'en vaut pas la peine. Vous voyez bien, mon cœur, que lorsqu'une chose coûte beaucoup, il fout s'en débarrasser le plus promptement possible. Mets donc au monde la belle Hélène, et lorsqu'elle y sera, soigne-la bien. N'exagère rien; et dans tout ce que tu feras pour elle , tâche de voir si c'est la volonté de son Créateur, et de ne t'y attacher que comme à un dépôt qu'il a mis entre tes mains, mais qui lui appartient bien plus qu'à toi.

Voilà Lastic qui part avec sa belle-mère pour joindre ton curé. Je crois qu'elle fera connoissance avec lui ; je ne sais trop s'il lui conviendra. En tout cas, ce ne sera qu'en passant. Sur ce , je te souhaite le bonsoir et t'embrasse. Tu auras de mes nouvelles plus longuement lorsque je pourrai t'en donner.

(1) Lettre déjà donnée par Ferrand, avec quelques légers changements.

TOHB II. 32

Son amîe 8*est trompée et n*accoucliera pas avant un mois. — Si elle ne nourrissait pas, la Princesse Taurait priée de revenir- — Elle a rappelé madame de Foumes. — M. de Janson. — Avignon reste au Pape. — En revanche, les sans-culottes ont voulu jeter on cvré dans le bassin des Tuileries. — Le commerce renvoie ses ouvriers, faute d'argent pour les payer. — Autant de voleurs de grand chemin de plus. — Mais les gens à voler manqueront, tout le monde éunt parti. — Demande de noarellcti de sa famille. — Calculs en faveur d'Hélène.

Ce 35 mai 1791.

Dites donc sérieusemeot, mon cœur, voilà qu'il est prouvé que vous vous êtes trompée » et que vous êtes à peine dans votre neuf, puisque votre lettre est du 19. Je vous assure que si vous ne nourrissiez pas , je vous aurois bien priée de revenir ; car je suis dans un dénùment de dames qui est prodigieux , et toutes ont de si bonnes raisons, qu'il m'est impossible de les refuser. Il n'y a que madame InviUe qu'à la rigueur je pourrois bien supplier de revenir; mais je n'en ai pas le courage. C'est ce qui fait que j'ai prié madame de Fournez (2) d'être ici les premiers jours de septembre. Je ne sais pas encore si cela aura du succès. Je lui avois

(i) Lettre incooipléteineiU publiée par Ferrcnd. (2) Madame de Foumes.

MADAMK ELISABETH. 499

demandé de ne pas partir; mais elle m'a donné de si bonnes raisons, qtii ont rapport au maréchal , qu'il m'a été impossible de la retenir. Je te dis tout cela ponr que dans le temps tu dises à ses parents qu'il faut qu'elle revienne. Tu vois par tout ce détail que je n'ai rien à répondre à ta lettre. La dernière que je t'ai écrite te mettra bien au fait de tout cela. Laisse-moi là jusqu'à ce que je t'en reparle.

Je sois très^peu en relation avec la personne dont tu me parles ; je sais seulement qu'elle est toute pleine d'espérance, et qu'elle me sollicite aussi d'écouter M. de Jamson (1), mais je n'écouterai que ce que je croirai être de mon devoir. Malgré la demande de la mimicipalité d'Avignon , nous le laissons au Pape ; cela n'est-il pas d'une probité surprenante? Pour récompense , les sans-culottes ont voulu jeter un pauvre curé dans le bassin , parce que , dit-on , il avoit dit qu'ils n'auroient pas plus Avignon que de Constitution. Ce propos est inconstitutionnel , mais par-dessus tout impmdent ; aussi le hri a-t-on fait voir : mais la garde l'a sauvé. Les marchands renvoient leurs ouvriers parce qu'ils n'ont plus d'argent pour les payer. Cela se passe tranquillement , mais cela va faire des voleurs de grand chemin. Heureusement qu'il y a tant de monde parti qu'ils ne pourront plus arrêter personne.

Gomment va ta belle-sœur? Quand est-ce qu'elle accouche? Toutes ses filles sont-elles avec elle? Vous génent-elles souvent chez vous? Votre frère en est-il un peu plus content?

(1) Janson.

Votre homme d'affaires, je crois, mérite votre confiance ; j'en ai entendu parler dernièrement de la manière la plus satisfaisante. Je suis étonnée de sa lenteur, car il est yif ; mais la prudence dont il est pénétré, surtout pour ceux qui ont confiance en lui , lui fait mettre de la réflexion dans tout ce qu'il fait , à ce que l'on m*a encore assuré. C'est peut-être de la que vient le défaut dont vous vous plaignez. On m'a dit aussi que les gens à qui il a affaire pour votre acquisition n'étant majeurs que dans environ deux mois , il ne terminera le marché que dans ce moment; mais vous pouvez n'en pas douter. Hélène , peu après sa naissance , aura une belle fortune d'assurée. Adieu, je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur.

MADAME ELISABETH AU MARQUIS DE RAIGEGOURT (i).

RemercimenU sur les nouvelles qu'il a données de raccouchement de 8a femme. — VieuK en faveur d'Hélène.

Ce 2 juin 1791.

Je vous remercie , Monsieur, des bonnes nouvelles que vous me donnez de madame de Raigecourt, et vous en fais mon compliment. J'espère qu'Hélène ressem-

(i) Lettre omise par Ferrand. Papiers de M. le marquis de Raigecourt.

LOUIS XVI. 50i

blera à sa mère, et qu'elle fera son bonheur. En attendant ce moment , je la trouve très-aimable de n'avoir pas causé plus de tourment à sa mère. Si d'ici à quelques semaines vous rejoi^^nez votre homme d'affaires , comme vous me paroissez le désirer, je vous prierai , dans les moments où vous le pourrez , de vouloir bien me donner de vos nouvelles simplement; je n'exige point de détails. Dites , je vous prie , bien des choses a votre femme. Qu'elle se ménage, ainsi qu'Hélène, et ne doutez pas de l'estime que j'ai pour vous.

PROJET DE RÉPONSE DU ROI A L'ASSEMBLÉE (i).

Point d'envie de sortir du Royaume ;

ITul concert avec les Puissances étrangères ni avec les parents ou François émigrés ;

Donné connoissance à l'Empereur seulement le jour du départ et des motifs qui m'y avoient déterminé ;

Monsieur ne l'a su que la veille et est sorti de France pour rejoindre en faisant le tour ;

En se portant sur les frontières, le désir étoit, en faisant

(1) Ces notes on mémento, qui sont entièrement de la main du Roi, sont déposées aux Archives générales de TEmpire. Elles sont le thème des réponses à faire aux commissaires nommés }K>ur interroger le Roi sur la fiiite à Vareunes.

preuve de liberté, de détouiuier toute attaque que quelques Puissances auroient voulu faire ;

12,000* d'argent et 500,000* d'assignats ;

Le moment de la publication du mémoire ;

Le dernier paragraphe étoit adressé aux Parisiens.

Notes pour la réponse aux Commissaires de l'Assemblée.

26 juin 1791.