LE COMTE DE MERGY A L'EMPEREUR LÉOPOLD II

Suites de la désastreiuie arrestation de la famille royale à Varennea. — ]>éfaut d'eatieiite entre les PiûssanGes, dont la plupart recèdent devant une intervention directe. — 11 détourne TEmpereur des mesures actives et conseille un rôle purement comminatoire. — Suggestions de M. de Feraen sur la politique à suivre. — Le comte de Mettemich. — Mesures conservatrices k preadrc dans les provinoes Relgiques.

[Spa, juillet 1791.]

Après avoir rempli à Bruxelles ce qui éioit au pouvoir de mes faibles soins et de mon zèle, profitant de k permission de venir ici prendre les eaux dont ma santé a un si pressant besoin , je m'y trouvoîs depuis peu de jours, lorsque j'y ai reçu les très-gracîeiix ordres dates de Padoue du 4 , 5 et 6 de ce mots. Votre Majesté Impériale n'étoit alors qu'inexactement informée d'un événement dont l'issue a été des phis malheureuses, et qui par œla même n'admettoit aucune des dispositions qui étoient prescrites aux Sérénissimes Gouvmieurs Généraux ainsi qu'à moi. En effet , la position actuelle du Roi et de la Reine de France , retom» bés dans leur captivité, ne présente que des doutes, des difficultés extrêmes et des dangers dans les moyens de les secourir. Par la note insignifiante que l'Espagne a fait remettre ou comte de Montmorin , le l*** de

(1) Archives impériales d'Autriche.

juillet, elle n'est presque plus à même d'adopter la déclaration proposée par Votre Majesté. Il y a peu à se flatter que l'Angleterre se prête bien fiacilement à cette démarche, d'où il est à présumer que le Roi de Prusse s'y refuseroit. Alors , ce langage noble et ferme qui , tenu unanimement , auroit du produire un grand effet, ne donneroit lieu qu'à des pourparlers vagues, longs et stériles , à moins que les atrocités de T Assemblée î^ationale et son arrogance ne choquent assez sensiblement la dignité des Cours pour les forcer en quelque manière à aller au delà des bornes où il est visible que la plupart d'entre elles voudroient se renfermer. Cette supposition peut se réaliser. Elle est vraisemblablement la seule d'où Ton doive attendre un concours général d'efforts et de mesures contre la démocratie françoise. Ses dangers, quelque évidents qu'ils soient pour l'Europe, à moins de quelque cause prompte et violente, ne porteront qu'à des moyens de précaution. Chacun les établira chez soi selon sa convenance , tandis que celle de l'Angleterre consistera à entretenir tm foyer qui lui assure la destruction certaine d'une puissance rivale. Il est difficile de voir politiquement la situation de la France sous un autre aispect , et c'est ce qui laisse si peu d'espoir de la faire sortir de l'abime où elle se trouve plongée. Si cepen^^ dant par des incidents quelconques toutes les Puissances avoient intérêt à l'en tirer, ma fidélité et mon zèle m'imposent d'obterver que Votre Majesté ne pourroit y coopérer qu'avec de très-grandes précautions, et par une contenance plus menaçante qu'active. Ce seroit au parti royaliste à lui en procurer les moyens en

remettant aux troupes impériales la garde des places frontières dii Gambrésis, de ia Flandre et du Hai* naut François. Dans cette position , Paris se trouveroit découvert, les provinces Belgiques resteroient contenues, ce qui est un point bien important. L'£spagûe, le Boi de Sardaigne , les Suisses et une association de Princes de TËmpire renforcée de quelques troupes prussiennes, auroient assez de facilité à rétablir dans la monarchie Françoise Tordre convenable au système général.

Ces remarques sommaires sont susceptibles de bien des détails qui se combineroient tous avantageusement avec le service de Votre Majesté. Mais quelles que ^ soient les mesures que sa profonde sagesse la détermi** nera à adopter, il i^e sera pas inutile de se garantir des obstacles que l'influence des Princes François, celle de leurs absurdes conseils et de cet essaim de brouil^ Ions fugitifs qui les environne , ne manqueroient pas de faire naître à tout ce qui pourroit être sagement concerté et opéré avec fruit. J'ai %'u de près un échantillon de ces dangers dans la manière dont Monsieur et M. le comte d'Artois se sont conduits et expliqués à Bruxelles. Il me semble que la première condition à leur imposer seroit qu'ils tentassent seuls, de leur côté, tout ce qu'ils pourront, et que ni eux ni les leurs n'eussent à se mêler en rien de ce qui pourroit être entrepris en faveur de leur cause , sous la seule exception de se prévaloir des intelligences qu'ils prétendent avoir dans les places frontières pour la faire remettre sous la garde des troupes de Votre Majesté.

Le comte de Fersen , gentilhomme suédois , qui de

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tout temps s'est distingué par son zèle pour k Roi et la Reine de France , qui a le plus contribue aux préparatifs de leur évasion » a su se procurer un moyen d'être instruit des vues actuelles de ces infortunés souverains, ' de leur plan de conduite , et de ce qu'ils souhaiteroient qui fût fait pour les favoriser. Gela se réduit au désir que les Puissances amies et. alliées de la France se décidassent à traiter entre elles, dans un congrès, des moyens propres à ramener l'ordre dans la monarchie, et à y rétablir l'autorité royale. Ces négociations de- VToient être appuyées par des forces imposantes , mais toujours tenues dans une distance convenable à mena* cer la démocratie françoise sans la provoquer aux crimes et aux massacres. Je ne connois Picore que le fend de cette idée; si Votre Majesté daigne le permettre , les développements en seront mis sous ses yeux par le comte de Fersen. Je lui dois le témoignage que ses qualités personnelles le rendent aussi recommandable que le nom qu'il porte.

D'un autre côté , il m'est arrivé de la part du secrétaire d'ambassade BlumendorfiF une note chiffirée dont je joins très-humblement, ici, une copie. Les remarques que j'ai placées à la marge donnent les édaircis* sements nécessaires à cet objet et justifient la réponse que j'ai cru devoir y faire.

A mon passage à Liège, où j'avois donné rendeevous au comte de Mettemich, je lui ai transmis mes notions et mes idées sur les Pays-Bas. J'aurois bien désiré que ce ministre eût pu réussir à pacifier entièrement les troubles de ce petit pays voisin, qui ne tiennent qu'au refus du Prince et de son ministre d'imiter

MERGY-ÂRGENTEAU. 171

le grand exemple de clémence et de bonté que Votre Majesté a donné dans ses provinces Belgiques. Cette réticence est d'autant plus fâcheuse qu'elle retient, fort mal posté , un corps considérable de troupes impériales , qui seroit employé très-utilement à couvrir les frontières dégarnies du duché de Luxembourg. J'obs^rverai de plus que si les Liégeois restent trop longtemps victimes des haines et des vengeances particulières , ils pourroient prendre le parti de se livrer à la démocratie françoise et lui fournir dans ce point de ralliement des facilités à se propager qui pèseroient directement sur les provinces de Votre Majesté, et y alîmenteroient l'effervescence d'un petit nombre de mauvais sujets dont il serait essentiel d'extirper jusqu'aux moindres restes.

Dans les premiers jours du mois prochain, je retournerai à Bruxelles pour m'y tenir prêt a obéir aux ordres qn'il plaira à Votre Majesté de m'y faire donner.

Je suis, etc.

Proclamation de la loi martiale contre une émeute au C)iam|i de Mar«. — Il y a en vingt morts. — L'e«prit de la garde est fort bon : il est monté par la |)erte de six de ses soldats dans cette échauffourée.

Ce 18 juillet 1791.

Nous avons, depuis trois jours, un sabbat un peu fort. Le Champ de Mars étoit occupé par les sansculottes, qui y tenoient une petite assemblée nationale; ce qui n'a pas eu de succès auprès -de la véritable. En conséquence, elle a ordonné que la loi martiale soit publiée. Le drapeau rouge a été déployé. Vingt de ces malheureux ont été tués, cent blessés, plusieurs noyés. Six de la garde ont péri , c'étoient des bourgeois ; ce ({ui anime beaucoup les autres , qui se sont portés au château avec zèle. L'esprit général de la garde est fort bon pour l'exécution de la loi ; ils ont un grand désir de se débarrasser des gueux qui font le train. Adieu; je n'ai ni le temps ni la volonté de réfléchir sur tout cela. Je t'embrasse.

Dans cette lettre, mal publiée par Fcrrand, il s'agit de Témeute du 17, au Champ de Mars. Les révolutionnaires avaient signé, sur l'autel de la patrie, une pétition pour demander la déchéance du Roi.' La proclamation de la loi martiale par la municipalité n'ayant pas réussi à dissiper les attroupements, la garde fit feu, et plusieurs personnes furent

tnëes. La populace, qui ne veut rcxécution de la loi que quand elle ne se tourne pas contre elle, se souvint, le 12 novembre 1793, contre Bailly, de ces coups de feu, et la tétc de cet homme de bien tomba.