CCLXVIII

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECOUR (i).

Confliu résultant de In ilésobcissance de son frère le comte dWrtoiit. — Désaccord entre les membres de la famille royale. — Elle a pris pour confesseur Tabbé Edgeworth de Firmont (qui depuis assista Louis XVI à ses derniers moments). — Sa première entrevue avec cet ecclésiastique. — Réflexions religieuses. — État des esprits.

[Paris] y ce 18 mars 1791.

Je profite du départ de M. de Ghamisot (2) pour te dire raille choses. Je suis infiniment inquiète du parti que va prendre mon frère ; je crois que les conseils sages qui lui ont été donnés ne sont pas suivis. Le peu d'ensemble, d'accord qu'il y a dans toutes tes personnes qui devroient être liées par un lien indissoluble, tout me fait frémir. Je voudrois ne voir dans tout cela que la volonté de Dieu; mais je vous avoue que j'y mets souvent de la personnalité. J'espère que M. de Firmont me fera atteindre , par ses conseils , à ce point si nécessaire pour se sauver. Vous jugez, d'après cela, que c'est lui qui a remplacé l'abbé Madier dans ma confiance. Je me suis confessée hier : j'en ai été parfaitement contente. Il a de l'esprit, de la douceur, une grande connoissance du cœur humain : j'espère trouver

(1) Lettre publiée inexactement par Ferrand.

(S) C'est Adalbert de Gbamisso, qui est demeuré dans rcmi(>ration . La Princesse Tavait connu enfant et Tavait eu pour page. Il se distingua en Allemagne, où il devint un grand botaniste, et écrivit en allemand le charmant roman de Pierre Schlémil qui a perdu son ombre. TOVB II. 2 .

ep lui ce qui me manquoit depuis longtemps pour faire des progrès dans la piété. Remercie le Ciel pour moi , mon coeur, de ce que , par un trait particulier de sa providence, il me Ta fait connoitre, et demande-lui que je sois fidèle à exécuter tous les ordres qu'il me donnera par cet organe.

Tu penses bien que ta princesse a été embarrassée comme un chien , d'autant qu'elle a éprouvé toutes les infortunes possibles. Imagine-toi que madame Navarre l'a fait entrer dans mon cabinet sans m'avertir. Je n'étois pas dans ma boîte, nous sommes restés aussi sots l'un que l'autre a nous regarder, moi ne sachant que dire. Enfin, j'ai été chercher mon coqueluchon pour me tirer d'embarras, et je suis revenue me mettre dans mon confessionnal. Je n'ai pas été longtemps embarrassée , et je crois que je ne le serai plus.

Je n'ai point de nouvelles à te mander d'ici ; tout est à peu près de même. Les méchants s'amusent à nos dépens ; les bons sont bétes ; la France est prête à périr; Dieu seul peut la sauver! j'espère qu'il le voudra. On vient d'ôter à M. le prince de C. [Condé] une grande partie de sa fortune, le tout pour l'adoucir. Je sens qu'à sa place cela ne me feroit pas cet effet, mais je ne voudrois pas maiyjuer mon coup.

Bombe (madame de Bombelles) doit aller bientôt à Stuttgart. Crois , ma petite , qu'elle y sera mieux que tu ne penses. L'amitié de sa belle-sœur la rendra heureuse, et je ne puis croire au chagrin que tu dis qu'elle éprouvera. On peut se tromper sur un article, sans être dans Terreur.

Je te remercie de l'avis que tu me donnes : je sais

tout ce que tu ne m'as pas dit, et j'en suis bien aise, parce que je puis rendre justice à la personne dont tu me parles. Elle n'a pas varié un instant de sentiment, tu peux m'en croire ; je ne suis point aveuglée sur elle, et n'ai aucune raison pour l'être. Je trouve qu'elle s'est trompée dans une occasion. Cela me prouve ce que je savois déjà ; c'est que l'on arrange quelquefois sa religion à sa commodité , et que , dans tout ce que l'on fait, il est bon de consulter ceux que le Ciel vous a donnés pour guides spirituels. Moi-même, j'ai été éblouie , dans le premier moment, de l'idée que d'autres lui avoient communiquée; car elle ne vient pas d'elle. Mais, en ayant parlé à une personne, j'ai vu que le sentiment maternel l'avoit égarée. Cependant je te dirai que tout le monde ne pense pas ainsi , et qu'il en est, parmi ceux, que j'aurois pu consulter, qui n'auroient trouvé rien à redire à cette démarche , par plusieurs raisons que je ne peux t'expliquer dans ce moment-ci , parce que cela iroit trop loin ; mais, mon cœur, pour répondre aux sentiments que tu m'as montrés en m'avertissant, et dont j'ai été sincèrement touchée , je te demande en grâce de te prémunir contre l'exagération qui règne dans les têtes qui sont loin de ce pays-ci. La possibilité de parler franchement et de ne juger le royaume que par les individus que l'on voit, fait que, sans s'en apercevoir, on s'échaufFe la tête a un excès incroyable, et qui, je vous l'avoue , me £ut frémir pour les suites.

Adieu ; je t'embrasse de tout mon cœur et t'aime de même. Dis à ton mari de me donner de tes nouvelles lorsque tu seras accouchée : je crois qu'il sera

avec toi. Comment va ta belle-sœiir, depuis qu'elle est avec toi? Dis aux parents du petit de Chamisot qu'il s'est conduit à merveille , que ses sentiments sont excellents , et qu'il a eu «beaucoup de prudence. En tout , celle des pages me confond toujours.