DE RUSSIE

Leur atfbniratifm pour un mémoire de flmpératricc sur les affaires de France. — Autorises à parler au nom du Roi, ils ont réclame les secours de presque tous les souverains de l'Europe. — L'Empereur s'était montré d'abord favorable et les avait cautionnés pour un euiprunt. — Le Roi de Prusse avait montré les mfmes diiiposidons ; mais les effets ne suivirent pas les paroles. — Le comte d'Artois «ic rendit à Pilnîtx et obtint la dcclaraiion qui }M)rtc ce nom. — Louis XVI étant forcé d'adopter la Constitution, le.s Princes crur*»nr éiR kur deroir de prévenir les maux qui en devaient èirc la suite, et d'aller au secours de leur frère, et préalablement de publier en un manifcsfeleur protestation. — Cependant l'Angleterre recule, l'Espagne délibère; le courage des Princes n'en est pas abattu, mais ils oui besoin de l'appui de l'Impératrice. — Ils veulent imiter Uenry IV, qui a triomphé avec une poignée de braves. — L'occasion aurait été favoral)le; mais tout manque à la fois. — Que Tlmpcratrice daigne leur accorder un subside à ajouter aux secours de l'Empereur et de la Prusse, et ils sont sauvés. — Le génie de Catherine II mai*€bera devant eux et gagnera des batailles.

[Schônburnlust , 1 4 s(»ptenibre 1791.]

Madame notre Soeur et Cousine , Le Prince de Nassau nous a laissé prendre lecture d'un mémoire échappé aux loisirs de Votre Majesté ;

(1) Archives impériales de Moscou.

LE COMTE DE PROVENCE ET LE COMTE DARTOIS. 3Î3 <'(*tte lecture , en nous pénétrant de la plus juste et de la plus respectueuse reconnoissance, nous a en mérae temps remplis d'admiration pour la profondeur et la sagesse des vues que Votre Majesté s'est plu à y développer. Mais ce ne sont pas ces sentiments seuls qu'elle a excités en nous , elle nous a inspiré en même temps la plus (grande confiance, et si Votre Majesté s'ennuie (les détails dans lesquels nous allons entrer, nous La supplions d'avance de nous pardonner en faveur de cette même confiance qui ne peut offenser une àme uussi généreuse que la sienne.

Nous trouvant, l'un depuis deux ans , l'autre depuis trois mois, seuls. en état de parler au nom de notre infortuné Souverain, nous avons réclamé pour lui les secours de presque toutes les Puissances tle l'Europe , ilont l'intérêt est si étroitement lié à notre cause. Nous avions, il est vrai, respecté jusqu'à ce moment les (jrandes occupations de Votre Majesté , mais quelque connue que sa magnanimité fÙt de nous, c'eût été en nous une indiscrétion impardonnable de lui dérober des instants aussi utilement employés. Les premières réponses que nous avions reçues étoient favorables; déjà même l'Empereur avoit fait, par sa déclaration du 7 juillet, une grande démarche en notre faveur; déjà il s'étoit prêté à nous cautionner pour un empnmt de deux millions de livres. Le Roi de Prusse 6Unt dans les mêmes dispositions, il nous avoit avancé la même somme. L'Angleterre nous assuroît do sa neutralité, nous étions certains des bonnes intentions du Roi de Sardaigne , et nous ne nous permettions pas de douter de celles des Rois qui sont issus du même sang que

3Î4 LE COMTE DE PROVENCE ET LE COMTE DAttTOIS. nous. Cependant nous commencions à remarquer avec quelque inquiétude que les effets tardoient à suivre les paroles qu'on nous avoit données , lorsque nous fûmes instruits de la conférence que l'Empereur devoit avoir avec le Roi de Prusse à Pilnitz. Aussitôt, nous résolûmes que celui d'entre nous que les circonstances avoieat mis le plus n poilée de traiter en personne les affaires les plus importantes , se rendroit aussi à Pilnitz pour obtenir des deux Souverains réunis un concert d'actions indispensable pour la réussite de nos projets. Il s'y est en effet rendu , il a obtenu d'eux une déclaration bien importante; et avant d'informer Votre Majesté des événements subséquents, npus croyons devoir lui rendre compte de notre conduite et des motifs qui nous l'ont dictée.

Instruits que l'Assemblée usurpatrice de tous les pouvoirs vouloit mettre le comble à ses crimes en donnant au Roi, notre Frère, l'option d'abdiquer lu couronne , ou d'accepter avec une apparence de liberté (bien illusoire à la vérité) , la monstrueuse Constitution qu'elle a enfantée , et que déjà même elle avoit osé la lui présenter; notre devoir envers notre Roi, notre tendresse pour un Frère , que ses malheurs et les nôtres ne nous ont rendu que plus cher, notre amour pour notre Patrie, nous pressoient également de prévenir, autant qu'il étoit en nous, les maux qui suîvroient l'acceptation de cet acte illégal. Pour y parvenir, nous avons pensé qu'il falloit mettre sous les yeux du Roi les raisons qui doivent le lui faire rejeter, et lui faire connoître en môme temps les forces qui se préparent à le secourir. Mais nous avons pensé aussi qu'il étoit im-

LE COMTE DE PROVENCE ET LE COMTE D'ARTOIS. 325 portant de faire connoitre aux sujets restes fidèles à leur Roi ces raisons et ces forces, et d'exposer aux yeux de l'univers les sentiments qui nous animeront jusqu'au dernier soupir. Tous ces motifs réunis nous ont décidés à écrire et à rendre publique la lettre dont nous prenons laJiberté d'offrir quelques exemplaires à Votre Majesté , et à laquelle nos Cousins , animés du même esprit que nous , ont adhéré par celle qui y est jointe. Notre unique re;;ret est que le défaut de temps et l'urgence des circonstances ne nous aient pas permis de recourir aux sages avis que Votre Majesté n'auroit sûrement pas dédaigné de nous donner, dans une occasion aussi importante.

Mais , Madame , quelque confiance que nous inspire l'engagement réciproque pris par deux grands Souverains y nous ne pouvons dissimuler à Votre Majesté les inquiétudes qui nous tourmentent. L'époque où les secours qui nous sont promis se mettront en marche n'est pas même décidée; l'Angleterre qui avoit d'abord adressé au Roi de Prusse la réponse la plus franche à la déclaration de l'Empereur, en a fait à ce Prince lui-même une beaucoup moins positive , et l'Espagne ne penche que trop visiblement vers un système de conciliation inexécutable en lui-même, mais dont le seul essai causerbit d'abord la perte de la France , et bientôt celle de tous les Trônes. Nous déposons ces détails affligeants dans le sein de Votre Majesté pour notre entière confiance en Elle ; mais nous osons l'assurer que notre courage n'en est pas abattu. Nous n'avons pas oublié que des forces médiocres suffirent à Henry IV pour conquérir son Royaume, et quand

328 LE COMTE DE PROVENCE ET LE COMTE D* ARTOIS, nous n'aurions pas cet exemple sous les yeux , nous savons que Catherine II a pensé que dix mille hommes de bonnes troupes pourroient abattre le monstre de la dëmagog^ie. Ah! si Votre Majesté pouvoit nous donner une partie de ces héros, auxquels un ordre émane d'Elle vient de faire conquérir la paix la plus glorieuse, par la plus éclatante victoire!.... Mais nous savons mettre un terme k notre ambition , et les secours que nous osons lui demander, en excitant en nous la même reconnoissance, lui coùteroient moins. Le mécontentement est extrême en France contre l'Assemblée; plusieurs rég^iments, honteux de leurs erreurs et bridant de les réparer, demandent à venir nous joindre; une grande province enfin, l'Alsace, n'attend qu'un signal de nous pour secouer le joug des tyrans et reconnoitre son Roi. Si nous avions en main les secours qu'on nous a promis, si nous pouvions seulement nous en procurer a nous-mêmes , jamais instant n'auroit été plus fa* vorable. Mais l'esprit de lenteur qui conduit les Cabinets de Vienne et de Madrid , la mauvaise volonté des Ministres de ce dernier, que nous avons de fortes raisons de soupçonner d'être vendus à nos ennemis , les intrigues enfin de M. le baron de Breteuil , — car il est temps de le nommer à Votre Majesté, — qui aime mieux tout renverser que de voir réussir des 'projets qu'il n'a pas conçus lui-même, vont peut-être nous le faire perdre , ce précieux instant. Votre Majesté seule peut tout réparer. Nous allons toucher les deux millions de livres du cautionnement de l'Empereur, ainsi que les deux millions de livres que le Roi de Prusse nous prête lui-même ; que Votre Majesté daigne en faire auUint à

LE COMTE DE PIIQVENCE ET LE COMTE D'ARTOIS. ZXI elle seule que ces deux Souverains réunis : qu'Elle nous prête un million de roubles; avec cette somme nous prenons à notre solde les troupes de difFérents Princes d'Allemagne qui nous les offrent, nous recevons les régiments François , dont , faute de moyens , nous sommes obligés de retenir le zèle , et nous entrons en Alsace. Alors on verra combien Votre Majesté a bien jugé la Nation françoise. Passant le Rbin , ne fùtrce qu'avec dix mille hommes , nous en aurions bientôt cent mille ; le génie de Catherine II marchera devant nous , notre Patrie sera délivrée de ses cruels oppresseurs , et nous amx>ns la gloire d'avoir exécuté un plan conçu par Votre Majesté Elle-même. La sienne ne peut plus augmenter ; mais l'âme de Votre Majesté est trop grande pour être insensible à la reconnoissance qu'elle s'attirera , non-seulement de nous , de notre famille , des François bien pensants , mais encore de tous les Souverains de l'Europe qu'Elle aura délivrés par nos mains du fléau qui les menace tous. Ajouter quelque chose à ces considérations, ce seroit abuser des moments de Votre Majesté. Nous ne saurions pourtant finir cette lettre sans La supplier d'agréer avec bonté l'hommage des sentiments avec lesquels nous sommes ,

Madame notre Sœur et Cousine ,

De Votre Majesté , Les très-affectionnés servi teuis. Frères ot Cousins,

L0U1S-StANISLAS-X AVIER .

Charles-Phiuppe.

A Schônbui^olust, le l i septemlire i 191 .