LE ROI LOUIS XVI A SES FRERES LES COMTES DE PROVENCE ET D'ARTOIS (I

• Le Roi envoie à ses Frère? un Mémoire où il a expliqué toutes les raisons de son acceptation de la Constitution et la manière dont il envisage l'eut actuel des choses. — Il est persuadé d'agir dans le bien généraL — Il serait bien à désirer qu'ils jugeassent mieux la situation et fissent en sorte d'atténuer par leur conduite les inquiétudes qui s'augmentent et s'en%*cniment. — Il ajoute en confidence qu'il est possible que cette législation révolte dans l'application et provoque le désir d'une intervention étrangère et de la rentrée des émigrants. — Cette chance n'est pas impossible et peut dépendre de leur conduite. — Ils recevront de lui une autre lettre ostensible écrite pour l'Assemblée. Mais celle-ci contient bien l'expression de sa pensée. — Il faudrait ménager le cœur et la susceptibilité des honnêtes gens qui veulent rester auprès de lui, et oe |>as les attirer hors de France, en les menaçant du déshonneur, s'ils y restent.

De Paris, le 25 septembre 1791.

Je VOUS envoie , mes chers Frères , un Mémoire où j'ai placé toutes les raisons de mon acceptation et la manière dont j'envisage Tétat actuel des <:hoses. Je le laisse à votre discrétion pour l'usagé' que vous croirez pouvoir en faire. Je sais très-bien qu'on peut blâmer ma conduite, surtout n'étant pas sur les lieux, et ne pouvant pas apprécier mes raisons. Mais quand on agit , comme je le fais , dans la conviction que c'est pour le bien général , on n'a rien à se reprocher. Je

(i) Lettre confidentielle, toute de la main du Roi.

Copie vidimée déposée aux Archives impériales de Moscou.

Louis Xri h r Assembler Nationale.

CCU«L

suis bien sûr que le cœur de mes Frères, s'ils ctoient h ma place, sentiroit de même. Je vondrois bien qu'ils pussent envisager comme moi l'étiit des choses; ils ne sauroient croire combien il me seroit utile qu'ils parussent lu'écouter, et que par leur conduite ils fissent cesser ou du moins diminuassent beaucoup les inquiétudes qui tant qu'elles dureront entretiendront le mauvais esprit actuel et la force des méchants. Une réflexion pour vous seuls, c'est qu'il est possible que cette nouvelle législature se conduise de manière à révolter contre elle une grande partie de la Nation, et qu'on désirât alors l'entremise des étrangers et la rentrée simple des émigrants. Quel plaisir n'auriezvous pas alors de revenir appelés par lé vœu de la majorité de la Nation ! C'est alors qu'on pourroit faire les réformes les plus heureuses. Cette chance ne paroît point impossible, et peut dépendre de votre conduite.

Vale et ama,

Louis.

Vous recevrez peut-être une lettre de moi plus publique, pour que je puisse dire à l'Assemblée que j'ai déjà fait une démarche auprès de vous. Mais ce paquet contient la véritable expression de mes sentiments.

J'oubliois de vous dire que vous rendrez un vrai service à des honnêtes gens qui désirent rester auprès de moi, et il m'est bien essentiel d'en avoir encore, d'empêcher la manière dont on les attire hors de France, en les menaçant d'être déshonorés s'ils y restent. C'est une manière défavorable pour toutes choses.

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECOURT (i).

Elle a été à TOpéra, à la Comédie. — Elle est saturée de plaisirs dont elle est toute ravie. — U y a eu , pendant la messe, le Te Deum, — Elle s'est abstenue de celui de Notre-Dame , chanté par M. l'intrus. — Ce soir encore, illumination , tout en lampions et en machines de verre qu'elle ne reut pas nommer. — Affaire a laquelle elle ne s'intéressera pas, faute de renseignements suffisants. — Les colonies dp seront pas soumises aux décrets, grâce à l'éloquence de Bamave, qui aurait pu être un grand homme, s'il l'avait voulu. — Demande de nouvelles du baron de Viomesnil, pour qui elle profinse une biea* veillance secrète.

Ce 25 septembre 1791.

U y a longtemps que je ne t*ai ëcrit, ma chère Rage; il s*est passé encore bien des choses depuis. Nous avons été à TOpéra; nous irons demain à la Comédie. Mon Dieu! que de plaisirs! J'en suis toute ravie; et aujourd'hui nous avons eu, pendant la messe, le Te Deum, Il y en a eu un à Notre-Dame. M. l'intrus avoit bonne envie que l'on y allât; mais quand on en chante un chez soi, on est dispensé d'en aller chercher d'autres, tu en conviendras. Nous nous sommes donc tenus tranquilles. Ce soir, nous avons encore une illumination; le jardin sera superbe, tout en lampions et en petites machines de verre que, depuis deux ans, on ne peut plus nommer sans horreur (2) .

(1) Lettre inexactement publiée par Ferrand.

(2) On comprend qu'elle ait pudeur à nommer les lanternes, dont la populace faisait un si atroce usage.

J'ai toujours oublié de te mander que je ne ponvois

Eaûre ce que tu désiroîs pour M. du Do II faudroit

avoir une connoissance parfaite de son affaire pour la juger. J'en sais, je crois, plus que toi, peut-être plus que celui qui le protège; mais je n'en sais pourtant pas assez pour pouvoir la juger. Ainsi je ne puis m'y intéresser. Est-ce que tu es liée avec sa femme depuis que tu es à Trêves?

Quant à la personne dont tu m'as envoyé une lettre,

[dis-lui] que je ne puis faire ce qu'il désire, mais

*qu'il n'en a pas besoin. Tu conviendras que, si l'on

veut réussir, il faut s'adresser à toi; mais j'ai de bien

bonnes raisons.

Qu*est-ce que tu dis dans ton pays? Mande-moi cela comme tu pourras. Enfin les colonies ne seront pas soumises aux décrets. Barnave a parlé avec tant de force, qu'il l'a emporté. Cet homme a bien du talent et de l'esprit; il auroit pu être un grand homme s'il Tavoit voulu; il le pourroit encore; mais la colère du Ciel n'est pas encore épuisée. Et comment le seroitelle? Que faisons-nous pour cela?

Si par hasard tu as des nouvelles du baron de Viomesnil , donne-m'en ; je n'en ai point entendu parler depuis qu'il est allé en Lorraine , et tu sais que j'ai un tendre sentiment pour lui. Ne dis pas pourtant que je t'en ai parlé, car j'aime que mes sentiments soient secrets. '

Adieu, ma chère enfant; je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur. Hélène commence-t-elle à souffrir des dents? Je ne sais plus quel âge elle a. Quel quantième es-tu accouchée? Ton amie l'est-elle?

Toutes les fêtes dont a parlé la Princesse avaient pour objet l'acceptation de la Constitution par le Roi , le 13 de ce mois. Ce fut partout un éclat de joie extraordinaire; partout les cloches furent en branle; des feux furent allumés; et quand le lendemain Louis XVI se rendit à l'Assemblée, on l'acclama comme aux plus beaux jours. C'est à ce moment que le constitutionnel La Fayette, toujours empressé à foiiv triompher Tordre et la conciliation, eut la pensée de proposer l'abolition de toute procédure relative aux événements de la révolution et à la fuite du Roi. L'ouverture ftit accueillie d'enthousiasme; l'amnistie (générale fiit proclame^, et l'on ouvrit aussitôt les prisons. Un peuple révolutionné ne s'arrête pas quand il rencontre des obstacles. N'en trouve-t-il plus qui lui barrent le passage, il se calme après le triomphe. Aussi vit-on, comme par enchantement, la tranquillité renaître, et se lever des jours d'espoir. C'est ce point d'arrêt qu'il faut savoir mettre à profit. Mais la simple rési(f nation au pacte constitutionnel n'était pas suffisante pour maintenir la sécurité, il fallait le vouloir avec sincérité; or, la Cour ne le voulait pas, et le peuple le savait. De là les tei-giversations qui devaient réveiller les défiances et donner prise au parti républicain.

LE COMTE DESZTERHAZY. 369