LE COMTE D'ARTOIS AU COMTE VALENTIN ESZTERHAZY

La crise approche. — Il charge le comte Eszterhazy de soumettre à rimpératrice un plan d'action. — Ce plan sera également adressé à la Cour de Madrid. — Il ne sera communiqué à Vienne et à Berlin que lorsque l'Impératrice sera en mesure de l'appuyer. — Les moments sont précieux. — Les craintes de l'Electeur de Trèyes sont en partie dissipées. — Les Princes ont demandé au Roi de Hongrie de publier une déclaration qui impose aux factieux. — Les républicains sont les maîtres absolus en France. — Causes présumées du changement de ministère en Espagne. — Les Princes ont plus de motifs que jamais de se plaindre de M. de Breteuîl. — Doutes que leur inspire la politique des Cours de Vienne et de Berlin.

Goblentz, ce 23 mars 1792.

Nous touchons au moment de la plus forte de toutes les crises , mon cher housard , et comme de raison nous invoquons notre adorable patronne avec plus de ferveur et de confiance que jamais.

Nous n'avons point envoyé de courrier à Pétersbourg au moment de la mort de Léopold , parce que nous attendions les premières réponses du nouveau Roi (2), et que nous n'avons rien de positif à mander sur les dispositions de ce jeune Souverain.

Nous attendions également un courrier du duc d'Havre pour fixer notre opinion sur les changements inouïs arrivés dans le ministère espagnol (3).

(1) Archives impériales de Russie, à Moscou.

(2) De Hongrie et de Bohême, François-Joseph-Charles-Jean.

(3) Le 28 février, le comte d'Aranda avait remplacé comme premier ministre en Espagne M. de Florida Blanca. D'Aranda, loii(^

Enfin , nous confiant avec plus d'abandon que jamais dans la générosité éclairée de l'Impératrice, nous voulions éviter la multiplicité des courriers ; mais quoique nous n'ayons pas encore reçu les dépêches de Vienne et de Madrid , la position actuelle du Roi et du Royaume nous a obligés, par devoir, par honneur et par sentiment , de hâter le départ de ce courrier.

Je n'ajouterai rien à ce qui est contenu dans le Mémoire que vous mettrez sous les yeux de l'Impératrice ; il contient le seul plan qui puisse être salutaire pour nos malheureux parents; et si notre protectrice veut consentir à nos demandes , elle nous donnera les moyens de parer aux dangers affreux dont le Roi et la Reine sont menacés, et qui deviendroient inévitables si les factieux pouvoient croire à des retards ou à de l'incertitude dans les résolutions des Puissances.

Ce même plan (dont le succès ne seroit pas douteux si nous avions les troupes hessoises) va être envoyé à l'Espagne, et nous ne doutons pas qu'il ne soit approuvé par un Roi Bourbon , et par un Ministre dont la fermeté et le grand caractère sont connus de toute l'Europe.

Nous l'enverrons également à nos agents à Vienne et à Berlin , mais excepté à Madrid , où nous pouvons parler avec toute confiance , nos agents auront ordre

temps ambassadeur d'Espagne à Paris , y avait beaucoup fréquenté les chefs de la coterie philosophique, et adopté une partie de leurs idées ; il avait notamment conservé des relations avec Gondorcel. Sa présence aux affaires eut donc pour conséquence d'éloigner du cabinet de Madrid toute pensée hoj»tile à la France. L'Espagne resta neutre tant qu'il occupa le ministère. Il fut remplacé par don Manuel Godoï, depuis prince de la Paix , dans le courant du mois de novembre 1792.

de le tenir secret, et de se contenter d'appuyer avec la plus grande force sur les dangers et sur les humiliations dont le Roi et la Reine sont menacés, jusqu'au moment où l'Impératrice au^a bien voulu faire valoir nos demandes et nous accorder sa puissante protection.

D'après cette marche, qui nous paroît dictée par la prudence, il est donc nécessaire que vous intéressiez la grande âme de l'Impératrice, et que vous la conjuriez en notre nom de bien juger l'horreur de notre situation , de se pénétrer de tous les déchirements que nous éprouvons , et de daigner réfléchir que les instants sont précieux , et qu'il est bien important , bien essentiel que ses Ministres à Vienne et à Berlin soient promptement instruits qu'ils doivent seconder et apprécier les démarches de nos agents.

Vous n'auriez pas de peine à démontrer que ce qui seroit salutaire dans un mois seroit entièrement inutile à une époque plus reculée.

Il est encore nécessaire que vous fassiez bien sentir à l'Impératrice que le plan que nous proposons ne peut et ne doit contrarier en rien celui des Puissances. L'opinion du baron de RoU est que le Roi de Prusse entend que nous soyons placés en première ligne, et que nous puissions agir intermédiairement entre les armées autrichiennes et prussiennes. Si cela est, en occupant le haut Électorat de Trêves et les frontières de la Lorraine et des Évêchés, nous sommies naturellement placés entre la Flandre, où le Roi de Hongrie a une armée puissante, et le moyen Rhin, où les Prussiens ont toujours eu l'intention de se diriger.

De plus , nous sommes fort éloignés de vouloir presser les opérations , et tout ce que nous demandons est de marcher dans le plus parfait accord avec les Puissances ; mais, nous osons le demander à l'adorable Souveraine qui n'a jamais cessé de nous protéger , n'est-il pas nécessaire, n'est-il pas de notre devoir le plus strict et le plus obligatoire , que nous cherchions tous les moyens possibles de nous mettre à même de voler sur-le-champ au secours de notre malheureux Frère si ses jours sont en danger, et de soutenir en même temps le courage et l'espoir des vrais François dont le nombre augmente tous les jours, mais qui sont plus vexés, plus accablés que jamais sous le joug de nos tyrans ?

Soit par fermeté, soit par adresse, nous sommes parvenus à dissiper en partie les craintes de l'ÉJecteur de Trêves; non-seulement il nous persécute moins pour compléter le dispersement des camps que nous avions formés , mais^il a fini par soufhrir que nous réunissions dans l'Électorat les compagnies d'officiers et de gendarmes qui étçient dans le Brabant. Nous pouvons ajouter même que si l'Électeur recevoit un seul mot d'approbation de Vienne ou de Berlin, il seroit enchanté que nous réunissions toutes nos forces dans le haut Électorat et que nous couvrions les frontières. . Nous écrivons aujourd'hui au Roi de Hongrie pour exciter son amour-propre et la chaleur de sa jeunesse , en lui faisant un tableau affreux, mais vrai, des outrages auxquels sa tante est exposée, et pour l'engager à faire, d'accord avec le Roi de Prusse, ou seulement en son nom , une déclaration ferme et précise qui puisse

en imposer aux factieux et suspendre au moins les

coups qu'ils se préparent à porter.

Si nous obtenons cette déclaration , nous pourrons en retirer les plus grands avantages; si on nous la refuse , nous aurons fait au moins ce qui nous est dicté par le devoir et par le sentiment.

Les nouvelles de Paris varient tous les jours sur le plus ou le moins de dangers pour le moment, mais elles s'accordent toutes à prouver que les républicains sont les maîtres absolus et qu'ils veulent en venir aux dernières extrémités.

On donne bien des motifs différents au changement arrivé dans le ministère espagnol ; les uns disent que Florida Blanca étoit d'accord avec nos démagogues, d'autres qu'il trahissoit son maître pour servir les intérêts de J' Angleterre. Enfin, des lettres disent que c'est tout simplement une intrigue de cour. Ne prenez tout ceci que pour une conjecture, puisque nous n'avons point de dépêches officielles; mais ce qui me donne de l'espoir, c'est que toutes les lettres et même tous les papiers publics assurent que M. d'Aranda nous sera très-favorable. *

Il paroît certain que le canton de Berne a envoyé des ordres pour rappeler le régiment d'Ernest (1) , et j'en suis d'autant plus content que cette démarche est subséquente à l'arrivée du ministre espagnol en Suisse.

Gomme nous ne devons rien cacher à l'Impératrice,

(1) Le régiment bernois d'Ernest fut en effet rappelé à la suite des scènes violentes qui avaient eu lieu à Eu , et après lesquelles les autorités françaises Tavaient forcé de mettre bas les armes, sur la demande de bandes révolutionnaires venues de Marseille.

nous lui avouons que nous avons plus de motifs que jamais de nous plaindre du baron de Breteuil. Nonseulement lui et ses agents se permettent de tenir les propos les plus indécents sur notre compte , mais nous sommes instruits que la Reine, effrayée des dangers qu'elle court , a ordonné au baron de Breteuil de faire sur-le-champ une démarche très-vive auprès du Roi de Hongrie pour l'engager à la secourir sans délai ; et malgré ce qui avoit été convenu entre nous et les Tuilenes, M. le baron n'a pas jugé à propos d'en écrire un seul mot au maréchal de Gastries.

L'existence de ce maudit homme est aussi par trop funeste et trop nuisible, mais on doit compter sur notre prudence.

Je n'écris point à Nassau , parce que je ne sais jamais s'il sera encore à Pétersbourg; mais mes lettres sont pour lui comme pour vous. Adieu, adieu, mon cher houzard; vous connoissez ma tendre, fidèle et constante amitié pour vous.

P. S. C'est après mûres réflexions, mon cher houzard, que j'ai fait ajouter la note ci-jointe; je persiste à penser que nos agents à Vienne et à Berlin doivent connoitre le plan , mais je leur recommande pardessus tout de n'en pas ouvrir la bouche jusqu'à de nouveaux ordres de notre part.

Ainsi, gardez ma lettre pour vous seul ; mais il est naturel que nous nous ouvrions à l'Espagne, et l'Impératrice l'approuvera sûrement.

P. S. Servez-vous de tout le contenu de ma lettre ;

mais ne la montrez pas, parce qu'il vaut mieux que l'Impératrice ignore que le plan , qui n'est fait que pour elle et dont le succès dépend d'elle seule, est communiqué avant sa réponse aux agents de Vienne et de Berlin , à qui je recommande fortement de le garder pour eux seuls comme ne leur étant envoyé que pour les instruire. La politique autrichienne que suit le cabinet de Berlin nous a donné jusqu'à présent trop de suspicions pour lui livrer un plan qui , si elle a des vues obliques et intéressées , pourroit les contrarier. C'est même là un des principaux motifs de ce plan et peut-être le plus capable de déterminer en sa faveur l'Impératrice, qui sûrement ne veut pas que nos malheurs servent à l'agrandissement de Vienne ou de Berlin. Ayez soin de faire valoir cette raison.

Charles-Philippe.

DCCXXXVIII

MÉMOIRE ADRESSÉ PAR LE MARQUIS DE BOMBELLES A L'IMPÉRATRICE DE RUSSIE (1).

Conséquences probables de la mort de l'Empereur Léopold sur les affaires de France. — La conduite des opérations passera de Vienne à Saint-Pétersbourg. — La formation du congrès armé en sera fecilitée. — Catherine II sera la libératrice de Louis XVI. — Dénombrement des contingents à fournir par toutes les Puissances. — On se passera de l'Angleterre et de la Hollande. — Dispositions militaires à prendre.

Un événement aussi affligeant qu'impossible à prévoir, la mort de l'Empereur Léopold , ne doit pro-

(1) Archives impériales de Moscou.

MÉMOIRE DU MARQUIS DE BOMBELLES. 349 duire dans le premier moment des changements essentiels qu'à l'égard des affaires de France : l'Assemblée nationale va se croire débarrassée d'un ennemi dangereux, qui , quoique lent dans ses opérations, paroissoit déterminé à la cuJbuter en suivant une marche méthodique et en se renfermant (en apparence) dans ce que lui prescrivoient ses devoirs de Chef de l'Empire'.

Vraisemblablement l'Assemblée nationale ne montrera pas plus de sagesse dans cette circonstance que dans toufe la série de ses décrets ; peut-être même , après quelques nouvelles folies, la verrons-nous se livrer à une sécurité dont il y aura plus d'un avantage à tirer ; mais , dans tout état de cause , le Roi de Hongrie ne peut (au moins de sitôt) suivre les errements de feu l'Empereur. Sa Majesté Apostolique devant désirer d'obtenir promptement la Couronne impériale , accélérera son élection en cultivant l'intimité établie récemment entre Vienne et Berlin; mais le Roi de Hongrie sentira combien il lui est essentiel de marquer fortement dans ses premières démarches, la suite de cette grande et antique déférence du cabinet autrichien pour l'empire de Russie. L'élève de l'Empereur Joseph aura particulièrement appris à connoître tout le prix de l'amitié et des conseils de Catherine H.

Il ne peut plus être question d'un plan tracé à Vienne ; mais on ne se fait sûrement pas illusion en pensant que le Roi de Hongrie (qui a déjà donné une haute idée de sa sagesse) se conformera avec empressement au plan qui sera déBnitivement arrêté à Pétersbourg , et d'après lequel on mettra promptement en œuvre tout ce qui hâtera la délivrance du Roi de France.

350 MÉMOIRE DU MARQUIS DE fiOMBELLES.

L'Espagne pensoit, il y a deux mois, que depuis que l'Empereur avoit changé de marche , il n'étoit plus question de s'arrêter à la formation d'un congrès ; mais la mort de Léopold semble aujourd'hui nécessiter et devoir presser ce rassemblement, parce que, sur ce prétexte, les armées de chaque Puissance se mettront en mouvement, en déclarant que ces armées ne s'approchent des frontières de la France que pour faire respecter les délibérations du congrès. Le Roi de Hongrie, le Roi de Prusse et tous les autres Princes de l'Allemagne seront requis par l'Impératrice de Russie. Sa Majesté Impériale peut aussi s'assurer des droits à la reconnoissance du Corps germanique, en le préservant des inconvénients de l'interrègne.

, La constitution de l'Empire a mis des bornes à l'autorité du vicariat qu'exercent les Électeurs palatin et de Saxe ; mais la Puissance qui , en garantissant la paix de Teschen , a garanti la paix de Westphalie , peut et doit s'élever contre les usurpations faites au mépris de ce traité : l'union qui règne entre l'Impératrice et le Roi de Suède ajoute de grandes facilités à ce nouveau, à cet éclatant moyen ; il paroit se présenter pour que , sous tous les aspects, Catherine II soit la libératrice de Louis XVI.

L'Électeur de Trêves a déjà réclamé l'assistance de l'Impératrice en la regardant comme garante du traité de Westphalie. Il sera fort aisé de multiplier ces réclamations, quoiqu'il ne soit pas nécessaire de rappeler une grande Souveraine à un devoir qui lui est dicté par le sentiment de sa gloire.

Le Roi de Prusse (tout nouvellement) n'a pas rejeté

MÉMOIRE J)U MARQUIS DE BOMBELLES. 351 l'idée d'un congrès armé. On va donc, d'après ces données , se permettre de montrer sous un même point de vue quelles pourroient être les forces qui auroient pris poste aux frontières de la France avant les délibérations d'un congrès qui vraisemblablement n'aura pas lieu.

La Russie fourniroit. ..... 20,000 hommes.

La Suède 16,000 —

L'Autriche 30,000 —

La Prusse 30,000 —

L'Espagne 20,000 —

Le Roi de Sardaigne 12,000 —

Les Princes 20,000 —

Et les Suisses pourroient en donner aisément 12,000 —

Ces 160,000 hommes en représenteroient bien 200,000 au moyen des troupes autrichiennes déjà réparties dans les Pays-Bas, du contingent de l'Empire, et de ce que fourniroit peut*étre aussi la Cour de Naples , pour bien montrer une ligue presque générale contre la Révolution.

Si, comme on peut le prévoir, on ne parvenoit pas à y faire entrer l'Angleterre et la Hollande , il s'agiroit de se passer de ces deux Puissances, de n'en pas être gêné , et de ne pas leur donner le temps de former des oppositions à force ouverte , oppositions difficiles à craindre si la majeure partie du reste de l'Europe se tient unie.

Les Russes et les Suédois ne sortant pas de la Baltique, n'offrent aucun moyen de chicane à d'autres

Puissances maritimes. En débarquant à Wismar, les troupes n'auroient, pour se porter sur Francfort, que cinquante lieues de France (1) de plus à faire; que si ces troupes dëbarquoient à Embden, il n'y auroit aucun passage à demander à la Régence de Hanovre. Le Roi de Prusse l'accordant à travers de ses États, les Princes saxons de la branche Ernestine ne se montreroient pas récalcitrants, par plus d'une bonne raison. Pendant la marche des Russes et des Suédois, aucun rassemblement apparent ne se feroit ni de la part du Roi de Hongrie, encore moins de celle des Princes; aucun prétexte ne seroit donné à l'Assemblée nationale pour entrer sur le territoire de l'Allemagne et ravager les Princes limitrophes. Tout le courroux se dirigeroit contre la Russie et la Suède; ces deux Puissances le braveroient d'autant plus aisément qu'on ne pourroit les atteindre ni par terre ni par mer, parce qu'on n'arme pas en six semaines une flotte lorsque l'anarchie règne dans les ports comme dans le reste du Royaume; parce que, parvînt-on à l'armer, ses amiraux regarderoient à deux fois avant de se présenter dans la Baltique. Enfin les Autrichiens, les Prussiens, l'Espagne , le Roi de Sardaigne , les Princes et les Suisses, ne prendroient les armes qu'au moment où les armées russe et suédoise arriveroient près des bords du Rhin. Ces deux armées pourroient être jointes en Franconie par le corps des Princes, qui dans une couple de jours seroit aisément rassemblé.

Le résultat de ces mesures seroit de porter TefFroi ,

(i) 200 verstes.

LES COMTES DE PROVENCE ET D'ARTOIS. 353 la confusion dans toutes les résolutions des démagogues. L'on ne répétera pas tout ce qui a été dit sur les déclarations unanimes des Puissances ; mais on pense avec satisfaction que l'instant où l'Assemblée se croiroit tirée d'un grand embarras peut et doit être celui où l'on procédera le plus sûrement à la destruction de son monstrueux ouvrage , et que ce nouveau genre de gloire appartiendra principalement à Sa Majesté l'Impératrice de Russie.

DCCXXXIX