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porter la main de but en blanc sur les pensions et traitements qui» étant consacrés et sanctionnes par une longue possession, ne sont susceptibles que d'économie graduelle. Reste ce qui tient à ma personne. Sur cela, je suis heureux, vous avez raison de le dire, de pouvoir, sans compromettre aucun service public, suivre dès à présent les mouvements de mon cœur, voulant, pour soulager d'autant mon bon peuple, retrancher le plus qu'il est possible sur les frais et dépenses de ma maison, et ne conserver que ce qu'il y a d'indispensable à la dignité de la ro>^uté. Il y a beaucoup d'autres améliorations à effectuer , et, pour cela, j'aurai besoin de l'aide de toute votre expérience. L'édit donne plutôt à pressentir ces bienfaits d'une bonne administration qu'il ne les promet. Nous aurons à tenir ce qu'il ne promet pas.
Comme cet édit est le premier émanant de mon autorité royale, c'est pour moi un pieux devoir d'y insérer des expressions de juste regret pour la mémoire de mon grand-père, un Roi si plein de bonté, éclairé par l'expérieiice d'un long règne» respecté dans l'Europe pour sa modération , sa fidélité dans les traités, et son amour pour la paix, le bien et le besoin de tous. Vous modifierez le préambule conformément à ces observations.
En attendant que je puisse réaliser les améUorations si désirables pour le bonheur de mon peuple , il en est une légère et néanmoins importante dont il faudra s'occuper sans délai, je veux dire la refonte générale
3t LOUIS XVI.
des monnoies. Mais j'entends que mes sujets soient exemptés de la perte que cette opération leur auroit pu faire éprouver. On changera en conséquence les poinçons, sans diminuer ni augmenter le titre, le poids ni la valeur des espèces quelconques, et j'ordonnerai que les précédentes aient leur cours en même temps que les nouvelles. Il faut préparer promptement là-dessus un mémoire.
LE ROI AU DUC DE LA VRILLIÉRE
Audience accordée ù rAcadémie frani^aUe. — Eloge particulier de M. Gresset qui doit porter la parole. — Le Roi recevra M. de Ruffon à M arly. — Projet de visite au jardin des plantes.
La Muette, le 3 juin 1774.
Monsieur, je recevrai les compliments de l'Académie françoise sur mon avènement, après*demain 5. Je suis bien aise que le directeur de l'Académie, qui portera la parole, soit M. Gresset, l'auteur du joli poëme de Vert- Vert, le perroquet de couvent, dont la lecture a tant amusé la Reine. Il doit être bien âgé maintenant. Néanmoins, je veux le garder à la Cour ce jour-là, et lui demander des vers pour honorer son talent. Je serois bien uise aussi de voir le comte de BufFon , intendant de mon jardin des plantes. Mais ce sera à Marly. Il m'a fait demander de me présenter un nouveau volume
de son bel ouvrage sur Thistoire naturelle. Tout ce que j'ai vu et entendu dire de cet écrivain me prouve qu'il sera la g[Ioire de mon règne. Il y a longtemps que je n'ai jugé par moi-même du progrès du jardin et du cabinet d'histoire naturelle.
LE ROI AU DUC DE LA VRILLIÉRE
Le Roi assistera à la procession du Saint-Sacrement à Pa»8y. *— Don du petit Trianon à la Reine. — Nominations des médecins du Roi. — Inoculation de la famille royale.
A la Muette, samedi [4 juin 1774].
Je ne vous envoie pas vos papiers , Monsieur, voulant en parler avec vous avant que de les signer. Demain, jour de la Fête-Dieu, h moins d'urgence, point d'affaires. J'irai avec la famille royale à la procession du Saint-Sacrement de l'ëglise de Passy, et j'y assisterai à la grand'messe. Nous avons aussi, pour la matinée, les réceptions de la députation du Parlement et de celle de la Chambre des comptes : il est bien entendu qu'indépendamment du Grand Maître des cérémonies, vous serez présent à l'audience.
J'ai donné, la semaine dernière, à la Reine (1), le
(i) Voir dans les Mémoires de Baudeau, Revue rétrospective, t. III, des détails sur cette galanterie du Roi.
cbâteau du petit TiianoD. Lundi, je dinerai aTec elle et la famille royale; tenez^Toos prêt, pour le même jour, à lever en ma présence les scellés que vous avez apposés sur les effets du feu Roi.
J'accorde la survivance de la diarge de mon premier médecin au docteur de Lasonne, et vous transmettrez au docteur Lieutaud l'ordre de venir prêter serment entre mes mains , en qualité de mon premier médecin en exercice. Je veux le consulter sur la détermination que je suis porté à prendre, malgré bien des oppositions, de me faire inoculer avec les Princes mes frères et Madame Comtesse d'Artois, sur le courage de^ laquelle je compte dans cette circonstance. C'est un exemple public que je dois au salut de tant de mes sujets. Je viens d'avoir pour m'y déterminer une leçon trop cruelle sous mes yeux. Je ferai, à cet effet, le voyage de Compiègne ou de Marly. J'ai donné l'ordre qu'on m'apportât avant, dans l'un des pavillons de ce château, les modèles et les dessins de l'église de Sainte- Geneviève. SoufHot m'en expliquera les détails. Je veux que cet édifice soit un des grands monuments de mon règne et de la piété de mon peuple.
Louis.
LE ROî AU DUC DE LA VRILLIÈRE.
Nomination du comte de Vergennes au ministère des Affaires étrangères.— Réception du Corps de ville de Paris et du (lorps des marchands. — Les Dames de la Halle.
La Muette, le 8 juin [1774.]
Monsieur, ayant accepté la démission que le duc d'Aiguillon m'a remise de la place de secrétaire d'État, j'ai nonuné le comte de Vergennes , mon ambassadeur en Suède, pour le département des AfFaires étrangères, et le comte du Muy pour celui de la guerre. Vous écrirez à M. Bertin que je le charge du département des Afiaîres étrangères jusqu'à l'arrivée de M. deVergennes.
Je nomme le prince de Poix à la charge de capitaine de mes gardes du corps en surTÎvance, dont le prince de Beauvau est titulaire.
Vous me présenterez demain le Corps de ville de Paris, conduit par son gouverneur, le maréchal de Brissac. Je recevrai volontiers ses compliments, et je suis bien aise que le prévôt des marchands, qui portera la parole, soit le sieur La Michodière, dont j'aime la personne.
Je recevrai également, le même jour, les compliments du juge et des quatre consuls de Paris.
Je suis bien loin de vouloir refuser aux Corps des marchands le privilège qui leur a été déféré à l'avéne-
ment de mon aïeul le roi Louis XIV à la couronne, et dont ils ont joui lors des grands événements de son glorieux règne. Je vous pri^e donc d'informer M. le duc de Brissac et M. de Sartine qu'ils me présenteront aussi les six Corps des marchands et le grand garde du Corps de la draperie.
Louis.
P, S. J'oubliois de répondre sur le point pour lequel le premier gentilhomme demande mes ordres, savoir si les Dames de la Halle de Paris seront admises à me complimenter et à complimenter la Reine à l'occasion de mon avènement, et, dans la suite, aux diverses circonstances qui se présenteront durant le cours de mon règne. Rien n'empêche, ce me semble, et cette question n'en peut faire une. D'abord, elles verroient un déshonneur au contraire; ensuite, les hommages de ces braves gens ne sont point ceux qu'on reçoit avec le moins de plaisir. Elles se font faire des compliments toujours fort bien tournés, et elles les débitent avec une efRision, une cordialité vraiment touchante, et la bonté qu'on leur montre fait descendre l'amour jusque dans ces classes laborieuses de mes sujets. Je ne dois pas oublier que je suis le Roi de tous, grands et petits, et que l'art de se faire aimer est le moins coûteux de tous les moyens de gouvernement.
LE ROI AU DUC D'AUMONT, PREMIER GEISTILHOMME DE LA CHAMBRE DE SA MAJESTÉ (1).
Règlement sur les honneurs de la Cour.
Marly, ce 9 juillet 1774.
Mon Cousin , j*ai vu les moyens que vous me proposez pour remédier aux abus qui se sont glissés dans les présentations à la Cour. Je conviens avec vous que c'est à la Noblesse la plus distinguée à jouir des honneurs de la Cour; mais je n'approuve pas les moyens que vous me proposez pour y parvenir. Je reconnois bien que le règlement de 1760 est mauvais; vous m'en proposez un autre qui, à la vérité, est meilleur, mais qui pourtant a ses inconvénients. Il est beaucoup trop fort sur des choses qui sont fort susceptibles de faveur. Outre cela, nous retomberions dans l'abus des règlements, qui fait croire à tous ceux qui sont dans le cas d'être présentés que c'est un déshonneur que de ne pas l'être, et souvent il y a des raisons qui empêchent. Un gentilhomme peu riche vient manger son bien à la Cour, et fait des sottises n'ayant pas eu une éducation convenable, quoique d'ailleurs étant d'une grande naissance.
(i) Cette lettre a été imprimée, par erreur typographique sans doute, comme étant de Louis XV, à Tarticle Honneurs de la Cour, t. I^', p. 3M, du Dictionnaire universel de la noblesse de France, par de Courcelles.
