LOUIS XVI AU ROI ET A LA REINE D'ESPAGNE
Annonce de la grossesse de Marie- Antoinette. — Mesures h prendre pour humilier r Angleterre, ennemie naturelle et rivale de la maison de Bourbon. . *
[19 juin 1778.]
Monsieur mon Frère et Oncle , connoissant Tintërét que Votre Majesté prend à ce qui me regarde, je ne puis tarder davantage à lui faire part de l'heureux événement de la grossesse de la Reine, qui me comble de joie. Elle a déjà passé le troisième terme et s'en porte
(1) Madame Élisabetli fut en effet émancipée par Louis XVI, qui loi constitua une maison au mois de mai suivant. Et c'est ainsi qu'elle devint maîtresse d'eUe*mème a Fâge de quatorze ans.
fort bien. Elle sera saignée lundi pour la première fois. Je profite avec plaisir de cette occasion pour témoigner à Votre Majesté tout le contentement que j'ai éprouvé de la réponse ferme qu'elle a faite aux propositions déraisonnables de l'Angleterre. Je crois qu'à présent le terme est venu de ne plus s'occuper qu'à prendre les moyens les plus propres pour humilier cette puissance, l'ennemie naturelle et la rivale de notre maison. Je suis d'autant plus libre de m'occuper entièrement de cette affaire que j'ai pris le parti , que Votre Majesté approuvera sûrement, de ne me mêler que par de bons offices de la querelle survenue en Allemagne. J'ai chargé le comte de Montmorin de présenter à Votre Majesté mes idées sur les circonstances présentes où l'Angleterre paroît ne plus songer qu'à la guerre. Je recevrai avec bien du plaisir les avis que l'expérience et l'attachement connu à la gloire de notre maison, suggérera à Votre Majesté. Vous connoissez, Monsieur mon Frère et Oncle, toute la sincérité de mes sentiments personnels et de mon amitié constante pour vous.
Louis.
Le 19 juin 1778, à Versailles.
Suscription :
À Monsieur mon Frère et Oncle le Roi d'Espagne et des Indes.
La lettre est fermée de lacs de soie bleu d'azur.
Ht MARIE- ANTOINETTE.
MARIE-ANTOINETTE A LA PRINCESSE DE LAMRALLE. Touchantes condoléances sur la mort de la mère de la Princesse.
[Septembre 1778.]
J'ai appris avec une bien vive douleur, ma chère Lamballe, la mort de votre bonne mère à qui vous gardiez si grande tendresse et respect. J'ai pleuré de votre lettre. Je connoissois toutes les vertus de la princesse de Garignan ; ma douleur s'en augmente ; c'est un grand poids, trop fort à supporter pour vous et pour ceux qui vous aiment. Mon amie , il me tarde de vous voir et de mêler mes larmes avec les vôtres , car il n'y a pas de consolation pour un pareil désespoir, et je ne peux que pleurer avec vous et prier Dieu. Nous parlions tout à l'heure de vous, le Roi et moi, et nous déplorions la triste destinée qui poursuit une ange telle que vous, si bien faite pour appeler le bonheur autour d'elle et si digne de le goûter. Mais votre touchante résignation est au-dessus de vos maux, et l'amitié du bon M. de Penthièvre et la nôtre vous restent : nous voudrions que cela pût adoucir un peu l'amertume de vos chagrins. Adieu, ma chère Lamballe, je vous embrasse du meilleur de mon cœur, comme je vous aimerai toute ma vie {D.
M ARIE-ÂNTOINETTE .
(i) lia mère de In princesse de Lamballe, Henriette de Hesse-
Le Roi entre et veut vous ajouter quelques mots.
De la main du Roi :
Un seul mot , ma chère Cousine ; mais un mot d'amitié.
LOUIS XVI A AMELOT
Instruction pour la rédaction d*un arrêt du Conseil touchant les enfants trouvés.
Versailles, 4 janvier 1779.
Il m*étoit impossible, Monsieur, de ne pas être péniblement touché de l'augmentation journalière du nombre des enfants exposés. J'ai relu avec soin et intérêt vos mémoires, et je vous les renvoie apostilles. Je voudrois bien éviter d'avoir à déployer, à cet égard , la sévérité des lois ; mais je veux absolument prendre des mesures pour prévenir les scandales de tout genre et les actes d'inhumanité qui se multiplient de la sorte. Faire voyager, tous les ans , par les voitures publiques ,
Rbeinfelds-Rotlienbourg, sœur de Polyxène, reine de Sardaigne, seconde femme du Roi Charles-Emmanuel 111, éuit morte à Turin, le !«' septembre 1778, à une heure aprési midi. Son père, Louis-Victoi^ Amé de Savoie, prince de Garignan, suivit de près sa femme, car il mourut dans la nuit du 6 au 7 décembre de la même année. TOME I. 8
plus de deux mille malheureux enfants de proTinces éloignées de la capitale pour s'en débarrasser et les jeter comme en un charnier dans la maison des enfants trouvés de Paris, est intolérable. C'est en vouer les neuf dixièmes à la mort. Il faut prendre garde aussi que l'ouverture trop facile de cet asile , institué , dans l'origine, pour prévenir les crimes de filles égarées, devient aujourd'hui un dépôt favorable à l'immoralité de gens mariés qui trouvent le courage de s'afïranchir de leurs devoirs en les rejetant obscurément à la charge de l'État. Les curés peuvent rendre de grands services dans cette circonstance. Ils peuvent , en redoublant de zèle, contribuer à arrêter le mal dans sa racine, soit par les préceptes de la religion, soit par les secours de la charité, et par tous les moyens d'influence salutaire qu'ils exercent sur le peuple. Mais il faut appuyer leurs efforts d'un arrêt du Conseil. Je veux qu'il y soit pourvu, et ce sans délai.
Loms.
P. S. Puisque vous vous intéressez au chevalier de Sercey, lieutenant de vaisseau , commandant par intérim de la frégate la Belle^Poule, je vous apprends avec plaisir qu'il a repris sur les Anglais le brigantin le Singulier. Il se conduit partout fort courageusement.
MERCY-ARGENTEAU A L'ExMPEREUR. 115
LE COMTE DE MERGY-ARGENTEAU A L'EMPEREUR (1)
Heureux efFet produit par les couclies de la Reine. — Son crédit en est rehaussé. — Le comte de Y ergennes asservi sous la dictature de son vieux collègue le comte de Maurepas, qui fait tout le mal. — Plaintes contre le baron de Breteuil , ambassadeur à Vienne.
A Paris, le 12 janvier 1778.
Les très-gracieux ordres de Votre Majesté Impériale, en date du 1" de ce mois, m*ont été remis le 8 par le courrier que je renvoie aujourd'hui , et qui poile la confirmation de l'entier rétablissement de la santé de la Reine. Dans les premiers moments, je n'ai pu parer au retard des nouvelles sur un objet si intéressant, parce que la voie des estafettes n'ayant pas lieu en France, il a dû en résulter un intervalle assez long entre l'arrivée du courrier expédié le 20 décembre et celle de mes lettres écrites par la poste le 21 , le 22 et le 23 décembre.
Les couches de la Reine ont produit un grand effet et très-avantageux à cette princesse, soit par un surcroit d attachement de la part de son auguste époux, soit par la sensation générale qui s'est manifestée dans le public. J'espère que la Reine s'en prévaudra pour sa gloire et son bonheur. Elle est plus que jamais en
(i) En marge est écrit : Par le courrier Geryowitz,
mesure de tout crédit et de tout pouvoir. Le bon emploi de l'un et de l'autre va dépendre de sa volonté.
C'est avec sa clémence ordinaire que Votre Majesté daigne rendre justice à mon zèle , en faisant mention des très-fàcheux moments que j'ai passés ici depuis une année. Plusieurs motifs me les ont rendus bien amers, entre autres celui de ne pouvoir rendre un compte assez exact et précis , tant des choses que des personnes auxquelles j'avois affaire, et qui sont bien connues de Votre Majesté.
Le comte de Maurepas est l'auteur de tout le mal. Le comte de Vergennes auroit été plus traitable, s'il ne s'étoit pas trouvé asservi sous la dictature de son vieux collègue. Je viens de porter plainte contre le baron de Breteuil, en faisant voir que le langage qu'il tient à Vienne ne répond pas à celui que Ton me tient ici.
Quelles que soient les circonstances, s'il étoit possible de ne rien précipiter, je crois qu'il y auroit encore moyen, dans les moments décisifs, de porter cette Cour-ci à tenir une conduite moins misérable, ne fut-ce que du côté du langage. Les hautes lumières de Votre Majesté me dispensent de tout commentaire à ce sujet.
La seule consolation que j'aie eue depuis trois mois a consisté dans l'opinion que l'on a, et dans les propos que l'on tient sur la glorieuse campagne que Votre Majesté vient de terminer, et je puis affirmer que ce langage est général ici.
Je suis, avec la plus rofonde soumission, etc.
LOUIS XVt. liT
LOUIS XVI A AMELOT
Ducii admîg à présenler son discours de réception à 1* Académie française.
Versailles, 9 [mars 1779].
Monsieur, je fais cas de la personne de M. Ducis, dont Ângivilliers ne cesse de me dire tout le bien possible. Je serai bien aise qu'il me remette le discours qu'il a prononce pour sa réception à TAcadémie Françoise.
J'ai consenti à tenir sur les fonts, avec la Reine, l'enfant que la veuve du baron de Mauvilly doit mettre au monde , et je nommerai également l'enfant du gouverneur des pages, M. Perdreauville. Point de présents.
Louis.
