LOUIS XVI. «W

tion du Dauphin, sur le superbe papier vëlin des frères Johannot d'Annonay, à qui j'ai donné dernièrement le prix pour les progrès qu'ils font faire à cette branche de l'industrie nationale. Le Télémaque est un chef-d'œuvre. Reparlez-moi de Didot; je veux le recommander à Galonné et le bien traiter dans l'occasion.

Louis.

La mécanique dont a parlé le Roi avait été inventée par deux fabricanU de Lyon, nommés Sarrasin et Jolivet. Elle servait à fabriquer des ouvrages de bonneterie. Ces Lyonnais furent présentés au Roi, le 13 juin 178i, par le contrôleur général de Galonné, et admis à faire l'épreuve de leur machine devant Louis XVl et la famille royale. On a fait beaucoup mieux depuis. On n'était point encore au bon temps des machines; mais c'était un pas, et le Roi qui aimait la mécanique, la voulait encoura(jer.

Les frères Matthieu Johannot avaient déjà obtenu, en 1760, le prix des arts de l'Académie de Besançon, destiné à récompenser Tinvention des meilleurs moyens propres à perfectionner les papeteries du royaume. Une ordonnance du 3 octobre 1777 ayant institué un prix en faveur des inventions ou des perfectionnements les plus utiles à l'industrie française, M. de Galonné décerna ce prix aux frères Johannot. C'étaient les descendants de l'un de ces religîonnaires que la révocation de l'édit de Nantes avait exilés à l'étranger. Le Johannot fugitif alors était allé fonder en Allemagne une manu&cture de papier, que, fidèles à l'industrie de leurs pères, les Matthieu rapportèrent en France. Ce sont eux qui furent inventeurs du papier vélin, si répandu depuis, mais qui, alors, peu employé aux usages de cabinet, était presque exclusivement réservé à l'impression des éditions de luxe de Didot l'alné. Les trois célèbres artistes de nos jours, Gharles, Alfred et Tony Johannot , nés à Offenbach , dans le grandduché de liesse, descendaient d'une branche de cette même lamille française.

iSO LOUIS XVI.

'Quant au Didot que loue le Roi, il s'agit de François-Ainbroise, né en 1730, mort en 1804, fils de l'imprimeur François Didot, libraire et ami de Tabbé Prévost, et le premier de son nom qui commença dignement Fillustratioa européenne, si bien soutenue depuis, de nos Ëtiennes modernes. François Ambroise, d'un esprit à la fois pratique et cultivé, descendait jusqu'aux plus petits détails de son art. Il introduisit d'importantes améliorations dans le mécanisme des presses, créa une fonderie de laquelle sortirent les types les plus purs, et fit, en 1780, les premiers essais d'impression sur papier vélin. Scrupuleux et savant éditeur autant qu'habile artiste, il s'attachait surtout à la correction de ses textes. Loub XVI le char(jea de réimprimer, pour l'éducation du Dauphin, un choix des Classiques français dans les formats in-I8, in-8^ et in-4^. La collection dans les trois formats s'élève à quarantesept volumes, que son fils aîné Pierre, frère de Firmin, et un artiste de premier ordre, porta à soixante-douze. Il imprima un autre choix de soixante-quatre volumes pour le comte d'Artois; et toiis ces beaux livres sont justement recherchés par les curieux et les gens de goût. De pareils noms sont une des noblesses du pays.

LOUIS *XVI A L'EMPEREtTK JOSEPH II.

Annonce de la grossesse de la Reine. — Louis, qui était près d*entreprendi*e la guerre en soutenant les patriotes hollandais contre la Prusse et contre leur souyerain , fait des offres conciliatrices ï TEmperear.

96 octobre 1784.

Mon cher Beau-Frère, connaissant votre amitié pour moi, je ne peux pas tarder plus longtemps de tous fisûjre

part que la B^ine avance heureusement dans le quatrième mois de sa grossesse ; elle se porte à merveilley et j'espère qu'elle comblera mes vœux en me donnant un second garçon .

Je profite en même temps de cette occasion pour vous ouvrir mon cœur, mon cher Beau-Frère, sur la situation des affaires présentes, qui ne peut que me chagriner extrêmement. J'y suis engagé par l'amitié personnelle que vous m'avez inspirée et par les liens qui nous unissent. Je désire sincèrement tout ce qui peut contribuer justement à la satisfaction de Votre Majesté. C'est dans ces sentiments que je me suis abstenu de juger les demandes qu'elle a formées à la charge des HoUandois, et que j'ai fait passer des bons offices pour tâcher d'amener les choses à une négociation. Je ne lui dissimulerai pas que c'est contre mon vœu que les HoUandois ont agi dans la dernière occasion, quoiqu'ils se croient fondés sur les traités, et notamment sur celui de Munster. Je mets tant de prix au maintien de la tranquillité générale de l'Europe, que les suites de cette affaire pouvoient troubler , que ne désespérant pas de ramener les choses à une conciliation équitable, je m'adresse à Votre Majesté pour la prier de me rendre dépositaire de ses vues et de ses intentions, et c'est dans ces sentiments que je lui offre mon entremise pour terminer les différends. Soit qu'elle accepte cette ouverture ou qu'elle préfère une négociation directe, je la prie d'être assurée que mes vœux pour sa satisfaction et la conservation de la paix ne sont pas moins sincères.

Je finis, mon cher Beau-Frère, en vous priant de

15f LOUIS XVI.

ne pas douter de tous mes sentiments personnels, et

de mon amitié constante pour vous.

Loms.

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