L*ABB^ DE VERMOMD. SIS

elle désire qu'on puisse savoir et croire que c'est elle qui décide sa réintégration dans les finances. Elle se persuade qu'elle le détermineroit si elle lui parloit, et elle avoit quelque envie de le voir mardi. J'adopte ses désirs, mais je ne voudrois que la Reine parlât ellemême que quand il y aura probabilité à sa détermfnation et acceptation.

Je viens même d'écouter rArchevéque. En me parlant de sa reconnoissance pour la peine que prend Votre Excellence, il m'a montré, un moment, crainte que vous n'ayez poussé un peu trop loin la circonspeo» tion ; puis il revenoit à votre sagesse et prudence, qui sauroit discerner mieux que personne ce qui seroit propre à décider M. Necker. Enfin, comme j'ai dit que j'allois vous écrire, il m'a prié de vous mander que, selon la tournure que prëndroit votre conversation , et d'après l'opinion que vous en prendriez , vous étiez le maître de montrer le désir de la Reine et de l'Archevêque.

Agréez, Monsieur l'Archevêque {sic, par erreur, car la lettre est adressée bien certainement au comte de Mercy), mon respect et mon attachement (1).

Samedi soir [23 août 1788].

(i) L'abbé de Ycrmond, protégé de l*archevêque de Sens, qui l'avait fait agréer par M. le duc de Gboi^eui pour l'éducation de Marie- Antoinette, était de protégé devenu protecteur. Des qualités, de l'esprit, des talents naturels, n'avaient pas suffi à faire de Brienne un bon ministre. Nullement préparé à son élévation, il n'avait que des semblants et apparences» Ame pusillanime avec un esprit obstiné, sans vues, sans plans, avançant sans prudence, reculant sans honneur, il souleva des tempêtes qu'il n'était pas de force à dominer, et tomba sous les affaires qu'il avait compromises.

914 MABIE-ÂNTOmETTE.

LA REINE AU COMTE DE MERC Y- ARGENTE AU

Le moment presse. — Il faut absolument que Necker accepte. — CVitt l'avis du Roi , dont elle envoie à Tambassadeur une note par laquelle il autorise à parler en son nom.

L'abbé vous a écrit hier au soir, Monsieur, et vous a marqué mon désir. Je crois plus qu^ jamais que le moment presse, et qu'il est bien essentiel qu'il accepte. Le Roi est bien franchement de mon avis, et vient de m'apporter un papier de sa main avec ses idées , dont je vous envoie copie. Votre prudence décidera de rusa(][e qu'elle en peut faire. Adieu, Monsieur; je vous attends toujours demain à neuf heures du matin.

Ce dimanche matin [24 août 1788].

Note jointe, copiée de la main de la Reine.

Jusqu'à présent, M. de M. n'a parlé à M. N. que comme de lui-même. Par sa lettre d'hier, il marque |

que ce sera aujourd'hui qu'il recevra une réponse définitive; que M. N. s'occupe pourtant de l'état actuel des finances , apparemment pour voir ce qu'il pourra i

faire. M. de M. , avant de recevoir la réponse défini- j

tive, pourroit dire que jusqu'à présent il n'a parlé que !

comme de lui-même, mais qu'à présent il sait que le Roi est informé de la négociation et qu'il l'approuve ; qu'il désire remettre M. Necker à la tète des finances;

MABIB.Ar«TOINBTTB. Si5

que celui-ci entrera au Conseil et sera absolument libre dans sa partie; que le Roi pense qu'après une opération f&cheuse, mais qui étoit nécessaire dans les circonstances, quelque chose que M. N. propose, elle ne pourra qu'être approuvée dans le public, et qu'il fera renaitre la confiance ; que le Roi est fermement résolu de tenir les États à l'époque indiquée, et de concerter avec eux les moyens de remplir le déficit, et d'empêcher qu'il ne se renouvelle; que* le Roi ne pourroit pas s'eng^ager préalablement à la rentrée des Parlements, mais qu'il s'occupe de cet objet pour la fin des vacances, en conservant le bien fait au peuple par le rapprochement de la justice. Si M. N. pensoit qu'on peut faire encore des retranchements, il peut être sûr que rien [ne] coûtera au Roi de ce qui le regarde personnellement.

LA REINE AU COMTE DE MERCY

La contrariété de vues entra T Archerêque et Necicer a forcé le premier à partir. — Craintes de la Reine à cause des Parlements. — Il faut que Necker se mette sur-le-champ à la besogne. — La Reine a peur de son propre ouTra^je , et Toit s'ouvrir pour elle un sombre avenir.

[25 août 1788.]

L'Archevêque est parti. Je ne saurois vous dire, Monsieur, combien la journée d'aujourd'hui m'afiecte.

Je crois que ce parti étoit nécessaire ; mais je crains en même temps qu'il n'entratne dans bien des malheurs vis-à-vis des Parlements. Je viens d'écrire trois lignes à M. N. pour le faire venir demain à dix heures, chez moi ici. Il n'y a plus à hésiter; si demain il peut se mettre à la besogne, c'est le mieux. Elle est bien urgente. Je tremble, passe2-moi cette foiblesse, de ce que c'est moi qui le fais revenir. Mon sort est de por« ter malheur ; et si des machinations infernales le font encore manquer ou qu'il fesse reculer l'autorité du Roi, on m'en détestera davantage. Je crains qu'on [ne] soit obligé a nommer un principal ministre. Il est bien essentiel que M. N. y compte, et ne croie pas devoir le donner. Adieu ; si vous ne voyez pas d'inconvénient, je serai bien aise de vous voir mercredi matin. Sinon, mandez^moi seulement demain au soir l'effet qu'aura produit la journée. J'ai bien besoin qu'un aussi bon et fidèle ami que vous me soutienne dans ce moment.