MARIE-ANTOINETTE A FL ACHSLANDEN

{^nonSy s*il est possible, toutes les tristes réflexions, et abandonnons-nous a la Providence, qui sait mieux que nous ce qu'il nous faut. Que j'aurois été aise si tu avois pu venir passer deux mois ici ! Mais ce seroit une folie dont il feut faire le sacrifice. Adieu, ma chère petite; je vous embrasse de tout mon cœur. Tous tes parents se portent bien.

t MARIE-ANTOINETTE AU BARON DE FLACHSLANDEN (!).

Elle lui demaDde de lui procurer un homme habile, adroit et fidèle, qui, sans la nommer, puisse mettre la Cour en rapport avec le comte de Mirabeau. — Horreur que Timmoralité du comte 4uî inspire et qui l'empêche de 8onder en personne « le monstre » .

Ce jeudi 22 [avril 1790] (2).

Votre lettre, Monsieur le Baron, vous entraîne nécessairement h une nouvelle importunité de ma

(i) Flachslandon , Tagent secret et fort actif de Louis XVI et de «a famille en Allemagne dès le début de la révolution. Il continua à jouir de la confiance de Louis XVI II et des princes frani^aia après la mort de Louis XVI. Je possède deux volumes de lettres adressées à ce personnage par Louis XVI, Marie- Antoinette, Louis XVIII, le comte d* Artois et le prince de Condé.

(2) Aucun 22 en janvier, février ni mars de 1790 ne tombe un jeudi. Il faut se reporter forcément au mois d*avril. Or, les Mémoires du comte de La Marck, publiés jKir M. de fiacourt, disent qtie c'est en mars qu'il a ouvert des rapports avec Mirabeau par ordre de la Reine. Il 8*est donc trompé d'un mois environ , puisqu'an 22 avril Marie- Antoinette en était encore à chercher un intermédiaii*e. Les premiers mémoires adressés au Roi par Mirabeau, après leur accord, sont de mai.

MARIK-ANTÔÎNETTE A FL ACHSLANDE.N. 305 part. D'abord , j'ai été enchantée de vos idées, et, sans nie vanter, je peux dire que j'ai pensé de même sur le personnage en question. Mais je crois comme vous qu'il est essentiel d'en tirer un parti quelconque et prompte. La difficulté est de savoir par qui lui faire parler. Il seroit peut-être bien qu'il put croire positivement que c'est de ma part , mais jamais assez pourtant pour qu'il puisse me citer. Où trouver un homme assez insignifiant dans ce -moment, mais assez fidèle, assez prudent, et surtout assez ferme et adroit pour parlera un être dont l'existence n'est que fourberie, astuce et menterie? Il est bien nécessaire aussi que ce ne soit pas un noble , à ce que je crois, car il se feroit un plaisir de le déjouer et le citer après. Je me perds dans mes recherches : je n'en connois pas. Si vous saviez quelqu'un propre pour cette commission, je vous prie de me l'indiquer. Je me déciderai à voir qui l'on voudra, pourvu que ce ne soit pas M... luimême. Ce n'est pas que je croie que mon caractère de femme me donneroit plus d'adresse et de force que toute autre pour lui répondre ; mais l'horreur que son immoralité m'inspire, avec les raisons personnelles que j'ai de tous les temps pour le ha'ir , et la prudence que je veux mettre dans ma conduite, tout m'empêche de le voir. Croyez pourtant. Monsieur le Baron, que si la nécessité étoit de prendre un tel homme , mon courage et mon caractère sauroient encore faire le sacrifice de mes sentiments personnels pour le bien. Mais d'éprouver la honte d'un tel choix pour n'en être pa.s entièrement sûr, mettroit le comble à nos malheurs. Voyez donc. Monsieur le Baron, si vous pouvez trouver

306 MADAME ËMSABEru.

(quelqu'un dont nous puissions nous servir pour capter ou détruire le monstre. Passez-moi le mot. Brûlez, je vous prie y ma lettre, et ne doutez jamais des sentiments d'estime que je vous ai voues pour la vie.

MADAME ELISABETH A MADAME DE BOMBELLES

Tout va de mal en pî« : on laiâse tout faire , et l'on a Fair satiifait de cet abandon (allusion générale aux faiblesses de Louis XVI nt de ses erttours). — On parle de M. de La Fayette comme dictateur cl Mentor du Boi. — Déeoaraçcment des bonnêCes ^ns. — Espions de toute part. — La Religion perd beaucoup. — La vente des biens du Clergé est imminente. — Les provinces laisseront-elles faire?

Paris, ce 27 avril 1790.

Prie Dieu, ma chère enfant, qu'il nous envoie son Esprit-Saint. Nous sommes bien mal, et tous les jours nous le sommes un peu plus. Nous laissons tout faire , et ce qu'il y a de pis , c'est que nous persuadons à tout le monde que nous ne sommes pas fâchés de ce qui se passe. On nomme beaucoup M. de La Fayette pour dictateur; car le résultat de ce bel amour pour le Roi sera de le déclarer imbécile, et de lui donner an Mentor. Ce qui m'afflige de tout cela, c'est que les honnêtes gens se découragent en voyant qu'ils ne seront jamais soutenus, et finiront par nous délaisser. Encore si nous avions notre liberté! Mais être toujours entourés de gens qui vous espionnent, qui vous tiennent dans votre cage, tout cela, si ce n'étoit pas la volonté de

Dieu , ii y auroit de quoi se bien impatienter ! Mais s'il veut se venjjer de nous, nous aurons beau faire, il en sera toujours le maftre, et ce qui me dësole, c'est que la Religion perd beaucoup. La vente des biens du Gler^jë en sera la fin. J'espère encore que les provinces ne souffriront pas que l'on y touche ; mais les enra^jës savent si bien venir à bout de ce qu'ils veulent, que j'ai bien peur qu'ils ne réussissent. Tâchons pourtant, mon cœur, de ne pas nous décourager. Supportons la pénitence que Dieu nous envoie. Tu n'as pas besoin que Ton t'excite au courage, car tu en as beaucoup; mais cela fait du bien de se rappeler qu'il faut nécessairement en avoir.

LA MÊME A LA MEME

Elle ne craint pas la guerre civile, qui est nécessaire, et qui d*aillcun» existe. Impossilile sans cela dV*n finir avec Tanarchie. — Tels seraient ses principes , si elle était Roi. — Le Roi s*est fait tort à l'étranger par sa (lémarcbe du 4 février, quand il est allé à T Assemblée jurer la Constitution, faire renouveler le serment civique, et s'engager à préparer de bonne heure, de concert avec la Reine, Tespric et le cœur du Daaphio au nourel ordre de choses* — ' Espérance que ses alliés auront enfin pitié de la France. — La présence du Roi a Paris est une situation fatale, mars comment partir? — La fermeté a feit défiiat, et on a manqué roccasiim.

Paris, ce 1»' mai 1790.

Tu es bien plus parfaite que moi ; tu crains la guerre civile; moi , je t'avoue que je la regarde comme néces-

saîre : premièrement , je crois qu'elle existe , parce que toutes les fois qu'un Royaume est divise en deux partis ^ et que le parti le plus foible n'obtient la vie sauve qu'en se laissant dépouiller, il m'est impossible de ne pas appeler cela une guerre civile. De plus, jamais l'anarchie ne pourra finir sans cela ; et je crois que plus on retardera, plus il y aura de sang répandu. Voilà mon principe. Il peut être faux; cependant, si j'étois Roi, il seroit mon guide ; et peut-être éviteroit-il de grands malheurs. Mais comme, Dieu merci, ce n'est pas moi qui gouverne , je me contente , tout en approuvant les projets de mon frère, de lui dire sans cesse qu'il ne sauroit être trop prudent , et qu'il ne faut rien hasarder. Je ne suis pas étonnée que la démarche que le Roi a faite , le i février, lui ait fait un grand tort dans l'esprit des étrangers. J'espère pourtant qu'elle n'a pas découragé nos alliés, et qu'ils auront enfin pitié de nous. Notre séjour ici nuit beaucoup aux affaires. Je voudrois pour tout au monde en être dehors ; mais c'est bien difficile. Cependant , j'espère que cela viendra. Si j'ai cru un moment que nous avions bien feit de venir à Paris, depuis longtemps j'ai changé d'avis; mais, mon cœur, si nous civions su profiter du moment, croyez que nous aurions fait beaucoup de bien. Mais il falloit avoir de la fermeté ; mais il falloit ne pas avoir peur que les provinces se fâchassent contre la capitale; il falloit affronter les dangers , nous en serions sortis vainqueurs.

i;i:mpehei R LÉOPOLD II. 309

GXCIII

i;empereur léopold ii a sa sœur

MARIE-ANTOINETrE.

Il n'a point écrit, faute d*oce«i:$iou8 sures. — Avant d'agir, il voudrait ronnaîti*e ses intentions. Il attend encore un émissaire de France. DéHance contre Fontbrune. — Galonné anime le comte d'Artois, que, de ronccrt avec Bombelles, TEmpei-eur s*étudie à contenir pour rempêclier de foire une levée de boucliers. — Le prince quitte r Italie pour les Pays-Bas. — Qu'elle désigne les personnes en qui elle a confiance , et lui dicte les paroles u dire au comte d'Artois.

Le 2 mai [1790].

ïrès-chère Sœur, il y a longtemps que je ne vous ai pas écrit. Ce n'est pas faute d'attachement , mais bien faute d'occasions sûres pour vous faire parvenir mes lettres et crainte de vous compromettre. Celle-ci vous sera fait tenir par M. de Bombelles, au zèle duquel et à l'attachement pour le service du Roi je ne puis assez rendre justice, étant à toute épreuve. Il porte cette lettre au baron de Breteuil , qui vous la fera remettre en sûreté.

Vous pouvez bien être convaincue de la part sincère que je prends à votre situation et celle du Boi , et combien je désirerois de pouvoir vous être bon à quelque 4:hosc. Si je ne fais rien , c'est crainte de ne pas cornbiner avec vos intentions, qu'on ne peut pas savoir. On in'avoit promis qu'il viendroit quelqu'un de France ■n'instruire, que je recevrois vos intentions par écrit :

3iO L EMPEREUR LÉOPOLD II A LA REIKE. je n*ai vu ni l'un ni l'autre. Je ne me fie pas à Fontbrune.

J'ai vu Galonné; il est avec le comte d'Artois et l'anime à faire des démarches et entreprises. Jusqu'à présent, j*ai, avec le secours de Bombelles, contenu le comte d'Artois pour qu'il ne fasse point de levée de boucliers et n'agisse pas, considérant toutes ces entreprises particulières comme dangereuses. Mais à présent ,îl veut quitter l'Italie pour aller s'établir à Namur, aux Pays-Bas , et je n'ai pas cru de devoir ni de pouvoir le lui refuser. Voilà tout ce que je puis vous dire jusqu*à présent. Je vous promets que je ne ferai jamais rien , aucun pas ni démarche, que d'accord avec vous et selon vos intentions et ceux du Roi. Mais, je vous conjure, trouvez quelque moyen qui ne compromette pas, et par lequel vous puissiez m'instruire directement des intentions du Roi et des vôtres , de vos projets , de ce que vous désirez que je fesse ou ne lasse pas , et quelles sont les personnes qui ont votre coufiance, et auxquelles je puis croire, lorsqu'elles parlent en votre nom et en celui du Roi ; oar tout le monde se sert de ce titre , et vous sentez bien que dans les circonstances présentes , entre l'embarras de votre poaîtion et la crainte de vous faire du mal, je suis dans une position bien embarrassante, avec mon attachement et le désir que j'ai de pouvoir vous être utile. Faites-moi aussi savoir quelle conduite et langage vous voulez que je tienne vis'à-vis du comte d'Artois. Pardonnez toutes ces demandes au désir que j'ai de tous témoigner le vrai » sincère et parfait attachement avec lequel je suis et serai toute ma vie , etc.