LOUIS XVI SE PRÉPARE A LA MORT

Simon pour le Dauphin, et une dure captivité pour Madame Royale.

Garât conduisit l'abbé Edgeworth au Temple. Le 21 janvier était le jour marqué pour l'exécution. On était au 20. L'abbé entre auprès du Prince. À ce moment, parait la Famille royale. Dans les étreintes les plus tendres et les plus touchantes, Louis lui adresse ses adieux; il insiste auprès de son fils pour qu'il ne venge pas sa mort , résiste avec toute la dignité d'un martyr aux émotions les plus naturelles et les plus poignantes. Quand on fut pour se séparer, les pleurs redoublèrent, Madame Royale se trouva mal; tandis que le Dauphin, s'échappant des bras de sa mère, s'élançait vers la sentinelle en criant : « Laissez-moi passer! laissez-moi passer! Je vais demander au peuple qu'il ne fasse pas mourir papa Roi (1). »

Louis XVI entend la messe le matin du 21, et, sur l'avis de sou confesseur, pour ne pas déchirer le cœur de sa Famille, il ne la revoit pas, bien qu'il lui eût promis de lui faire un dernier adieu. Il montra, dans ces cruels et derniers moments, un sang-froid, une énergie chrétienne qui frappèrent d'admiration les municipaux les plus prévenus.

Avant de partir, il remit à l'un d'eux son testament.

La Commune avait été avertie qu'il existait un complot pour délivrer le Roi. Un avis secret lui avait aussi fait connaître que quelques gens avaient le projet de le tuer à sa sortie du Temple, pour lui épargner l'ignominie de l'échafaud (2). Le complot ,* formé par le baron de Batz, mysté-

(i) Supplément au Journal de Cl^ry, par un ami du trône, p. 136. — Maximes et pensées de Louis XVI et <f Antoinette. (2) Voici une pièce que je possède et qui établit ce fait :