ON DEMANDE LE JUGEMENT DE LA REINE

vie de Billaud-Varenne et de Robespierre. Les deux affaires n'ont ensemble aucune connexité. Totalement différents de relations , de rang et d'opinions , les accuses ne se sont jamais connus ni de près ni de loin. Mais l'accusateur public, qui ne veut pas laisser s'ébruiter les vastes projets de De Batz, ni surtout les moyens qu'il met en œuvre pour déjouer ses colères et ses finesses, a confondu sa cause et celle de ses amis, par amalgame et en masse, suivant sa propre expression, avec celle de la jeune Renault, sous la rubrique collective de Conjuration de Cétranger. Gette conjuration fournira un jour (le 17 juin 1794) cinquante-quatre victimes à cette avide guillotine, qui sera bientôt transférée de la place de la Révolution à la barrière du Trône. « Il faut du réel, il faut du sang », dit Vadier. Louis du Bas-Rhin reprend : « Les poètes nous représentent le sage mis à l'abri d'un mur d'airain; élevons-en un de têtes entre nous et le peuple (I). »

La vie avait été offerte au secrétaire de De Batz et à Balthazar Roussel, soupçonnés de lui avoir donné asile, s'ils voulaient révéler le lieu actuel de sa retraite. Tous deux ont préféré la mort.

Cependant l'horizon politique s'est rembruni. Marie-Antoinette est plus que jamais l'objet de toutes les clameurs. Dès le 6 décembre 1792, Bour botte avait proposé à la Convention de décréter la Reine d'accusation , et de joindre sa cause à celle de Louis XVI; la proposition n'avait pas eu de suite. On n'avait fait encore couler que ses larmes. Mais des adresses viennent maintenant de la province demandant sa mise en jugement : c'était demander sa vie; et Robespierre, qui, le 25 mars et le 10 avril, a échoué dans une pareille demande, a l'œil sur sa victime. Le gouvernement dictatorial révolutionnaire, qui s'est établi au mois de septembre, va rendre plus facile le résultat sanglant. La Révolution étant déclarée en état de siège permanent, il n'y a plus de pouvoir, sous la Convention, que le Comité de Salut public, le Comité de Sûreté générale, et le Tribunal extraordinaire, dont le nom seul fait frémir. L'armée révolutionnaire, c'est-à-dire les licteurs de cette Toute-Puissance, est

(t) Mémoires de Sbhabt, p. 107.