ENCORE UN PROJET D'ENLEVEMENT

à quatorze heures, disait la dégoûtante feuille du Père Durchêne 9 pour juger la tigresse d'Autriche, et Ton demande des pièces, tandis que si on lui rendait justice, elle devrait être hachée comme chair à pâté(l). » Rassurée un instant, la brave concierge Richard dit à la Reine que l'accusateur public ne sait sur quelles pièces établir son réquisitoire, et que le bruit court qu'on va la reconduire au Temple. « Non, non , dit la Reine , ils ont massacré le Roi , ils me tueront comme lui. Je ne reverrai plus mes malheureux enfants, ni ma tendre et vertueuse sœur. » Et elle fondait en larmes. La princesse Lubomirska écrivait, vers cette même époque, à madame Du Barry : « La Reine est encore à la Conciergerie; il est faux qu'on ait le projet de la ramener au Temple; cependant je suis tranquille sur son sort (2). » On avait, par une somme énorme, tenté la corruptibilité du Capucin Chabot (3). De pareilles tentatives auprès de Danton, bien dénué d'ailleurs, dans ce temps-là, de toute influence, n'avaient fait qu'attirer cette fière réponse du tribun aux émissaires du comte de Mercy : a La mort de la Reine de France n'est jamais entrée dans mes calculs, et je consens de grand cœur à la protéger sans aucune vue d'intérêt personnel (4) » . Le fils du conventionnel Courtois va même jusqu'à dire, dans la brochure que nous avons citée, qu'a un projet d'enlèvement audacieux de la Reine devait être tenté par son père et par Danton, et que son père était l'âme de ce projet ». Marie- Antoinette et Madame Elisabeth devaient être arrachées de vive force du Temple et transportées à l'étranger. « La preuve de ce fait, ajoute Courtois fils, se trouve dans une des lettres de Danton saisies par la police. Les moyens d'exécution y sont discutés, et ont ce caractère d'audace qui distinguait cet homme énergique (5). »

Les pénibles recherches de l'accusation amenèrent pour

(2) Bulletin du Tribunal criminel révolutionnaire 9 4e partie, n° 46.

(3) Mémoires historiques sur Louis XVII y par Eckard.

(4) Mémoires tirés des papiers d'un homme d'Etat, t. II.

(5) Affaire des papiers de l' ex-conventionnel Courtois y Delaunay, p. 32. C'est là une assertion à laquelle je voudrais croire.