REFUS DU ROI A LALLY

DCCXCIX

« Il faut lui répondre que je suis infiniment sensible à l'attachement pour moi qui le portèrent à se mettre aussi en avant; mais que la manière me paroît impraticable. Ce n'est point par crainte personnelle, mais tout seroit mis enjeu à la fois, et quoi qu'il en dise, ce projet manqué feroit retomber tout pire que jamais, et de plus en plus , sous la férule des factieux. Fontainebleau n'est qu'un cul-de-sac, ce seroit une mauvaise retraite, et du côté du Midi. Du côté nord, cela auroit l'air d'aller au-devant des Autrichiens. On lui répond sur son mandé, ainsi je n'ai rien à dire ici. La présence des généraux à la fédération pourroit être utile ; elle pourroit d'ailleurs avoir pour motif de voir le nouveau ministre , et de convenir avec lui des besoins de l'armée. Le meilleur conseil à donner à M. de La Fayette est de servir toujours d'épouvantail aux factieux, en remplissant bien son métier de général. Par là, il s'assurera de plus en plus la confiance de son armée, et pourra s'en servir comme il voudra au besoin (1). »

Soit que ce projet eût exigé de la part du Roi une trop grande hardiesse, soit opposition de la Reine, qui s'obstinait à ne point vouloir du secours de La Fayette, il n'eut point, on le voit, l'assentiment de la Cour : « On nous offre M. de La Fayette comme ressource, disait-elle; encore une fois , il vaut mieux périr que de devoir son salut à l'homme qui nous a fait le plus de mal (2). » Hélas! elle allait bientôt

(i) Thiers, Histoire de la Révolution, t. II, p. 374. (2) Madame Campai, t. II, p. 222.