L'EMPEREUR LÉOPOLD A MOJVSIEUR ET AU COMTE D*ARTOIS

L'acceptation de la Constitution par le Roi lui a été notifiée. — Il fait ooonaitre.ans Priaces la manière do«t il enTÎat^e le nonrel éiat de choses, et les exhorte à y confonner leurs déterminations.

Vienne, le 12 novembre 1791.

Messieurs mes Frères et Cousins. Les dernières lettres de Vos Altesses Royales du courant de septembre m'arrivèrent en même temps que la nouvelle de l'acceptation du Roi Très-Ghrétien. Je viens d'en recevoir la notification formelle de sa part; et nous

(i) ArchÎTes impcrijdet ée Vienne.

LEMPEREUR LÉOPOLD 11. ÎA7

ffi*i(piorons pas, vous et moi, que ces démonstrations publiques s'accordent avec les intentions et les vues de ce Prince.

Je ne puis mieux faire part à Vos Altesses Royales de la façon dont j'envisage le nouvel état de choses qui résulte de là, qu*en vous communiquant, pour votre ioformation secrète, la réponse que je fais à la lettre du Roi , ainsi qu'une dépêche circulaire adressée par mes ordres à mes Ministres dans les Cours qui partagèrent jusqu'ici le vif intérêt que j'ai pris et prendrai constamment au salut de mon Beau-Frère , de la Famille royale et de la Monarchie françoise. Je me flatte que ces Puissances contimieront, de leur côté, dans les mêmes sentiments; et, persuadé que le concert ouvert entre elles et moi n'a déjà laissé d'influer beaucoup sur la tournure plus modérée que prennent les affaires de la France, j'espère que la suite de nos concerts contribuera essentiellement à seconder, de manière ou d'autre., une marche d'aaiendement qui senbie la plus désirable comme la plus appropriée aux circonstanoes actuelles. Son heureux succès me paroissant dépendre beaucoup du parti que prendront Vos Altesses Royales d'y conformer aussi vos déterminations et vos mesures, je ne puis que vous y exhorter sincèrement par une suite des sentiments cordials d'estime et d'amitié avec lesquels je suis.

Messieurs mes Frères et Cousins ,

votre bien affectionné Frère et Cousin.

DCXII

LES COMTES DE PROVENCE ET D'ARTOIS, A L'IMPÉRATRICE CATHERINE II DE RUSSIE (i).

Condoléances à roccasion de la mort de Potemkm. — Tableau de la situation politique. — Les dispositions de TEspagne sont de plus en plus favorables. — Le duc d*Havré y est accepté comme agent des Princes. — En France, la majorité de la nation semble se déclarer pour le Roi. — La Cour parait avoir abandonné tout projet d*éTasion et s'en remettre à leurs efforts. — L'Assemblée vient de rendre un décret contre les émigrés. — Les Princes en ont profité pour demander a l'Autriche et à la Prusse de s'expliquer sur la protection que l'on peut en attendre. — - Négociations engagées k Constantinople.

[Coblentz, 16 novembre 1791.]

Madame notre Soeur et Cousine,

Les bontés de Votre Majesté, la reconnoissance que ces bontés nous ont inspirée , ne nous permettent pas de demeurer indifférents sur aucun des événements qui peuvent l'intéresser. Nous La supplions donc de permettre que nous Lui parlions de la part que nous prenons à la perte qu'Elle vient de faire de M. le maréchal Prince Potemkin Tauriceskoy (2). Nous savons

(i) Archives impériales de Russie, de même que la note qui suit.

(2) Potemkin, à qui Catherine 11 avait depuis longtemps donné des droits sur elle, était resté son principal ministre et son confident le plus intime. Il venait de quitter Pétcrsbourg, où il avait été combattre le crédit croissant de Zouboff, et tenter de détourner la Czarine de signer la paix avec la Turquie, à laquelle il voulait enlever Constantinople. Mais Catherine, à bout de ressources dans ses finances, profita de ce voyage pour adresser sous main des pouvoirs à Repnin , qui

LES COMTES DE PROVENCE ET D'ARTOIS. tW bien qiie les regards de Votre Majesté enfantèrent toujours des héros, mais M . le Prince Potemkin La servoit bien; Elle a daigné l'honorer de ses regrets, c'est assez pour que nous en éprouvions.

Votre Majesté veut'Elle bien permettre que nous profitions de cette occasion pour continuer à Lui rendre compte de notre position? Les sentiments de la Cour de Madrid sont de plus en plus favorables ; le duc d'Havre, que nous y avons envoyé, a non-seulement reçu un très-bon accueil, mais il est même admis comme intermédiaire entre Sa Majesté Catholique et nous; Elle consent il traiter avec lui. Naples, comme nous l'avons déjii observé, est dans des dispositions semblables. Celles de l'intérieur s'améliorent de jour en jour de la part de la majorité de la Nation, qui semble se déclarer en faveur du Roi , en même temps que les rebelles deviennent d'autant plus menaçants qu'ils ont plus de crainte de se voir abandonnés par l'année et par le peuple lui-même. Aux Tuileries, il paroit qu'on n'a plus aucun projet d'évasion , qu'on y est déterminé à attendre les événements, avec l'espoir que donne l'esprit qui se manifeste déjà dans les opinions, et qu'au surplus on y a confiance dans nos

cammaDdail l'urmée en l'abience de Potemkia. Sur-le-champ, Repnin pouue en avant, I>at lea Turcs el leur dicle une paii dont il signe Icd préliminaire». Potenikin, furieui, accourt, accable de T«proche<> ■on lieutenanl, et jure de détruire lûii ouvrage. Mais soudain, coiniiii: il >e trouraic k Jaasy, pour le rendre au camp et reprendre les huAtililéi, il eal «ai» d'une grava indisposition. Alora il veut immëdiatemenl cjuitter la ville; mai* i une petite distance des portes, ae trouvant beaucoup plaa mal, il te fait descendre dans un champ, et là, luh Dio, il expire entre les bras de sa nièce, l'héritière de «on immense fortune, la comtease BranicVa.

efforts, que Ton approuve. Nous joig^nons kû copie d'une lettre du marquis de Bouille , qui, depuis le funeste événement du 21 juin dernier, a encore trouvé le moyen de correspondre avec le Boi et la Reine. Nous ne doutions pas, malgré les démarches auxquelles on les contraint journellement, de leurs véritables seiH timents, tant par rapport à nou&onémes qu'à l'égard du généreux intérêt que Votre Majesté daigne prendre aux affaires de France , mais il nous est bien doux de pouvoir en présenter l'assurance à Votre Majesté, telle qu'elle nous a été transmise.

Enfin , Madame , pour achever de mettre le tableau de notre position sous les yeux de Votre Majesté , nous La supplions de jeter un regard sur le décret que l'As* semblée vient de rendre contre les émigrés, et particulièrement contre nous (1) . On nous^marque que ce décret est l'ouvrage du Club des Jacobins , que l'Assemblée l'a adopté pour se populariser, mais qu'il n'a pas eu dans le public le succès qu'on en espéroit. Cependant, comme il peut produire une fâcheuse impression à l'extérieur, il nous a paru que c'étpH une occasion de faire expliquer Vienne et Berlin sur le degré de pr<>tection que nous pouvons en attendre. Nous ne nous rebutons pas du défaut de réponse à nos dernières lettres, et nous envoyons à l'Enypereur et au Roi de Prusse celles dont nous joignons id les copies.

Quoique nous craignions d'accabler Votre Majesté

(i) C'est le décret du 9, frappant de «équestre les biens des émi* grants et des Prinott, et prononçant la «mort contre les émigrafiti rassemblés en armes aux portes de France, s'ils ne sont rentrés ovsot le terme définitif du i^' janvier 1792.

LES COMTES DE PROVENCE ET DARTOIS. Î5l d'écritures, lutuâ croyons, pour ne Lui rien laisser ignorer, devoir Lui envoyer un petit mémoire et un rapport relatif à une n^ociation indirecte qui avoit été eutamée eu notre nom, il y a environ un. an, ù Constantinople, et dont le résultat ne consiste qu'en belles paroles sans effet. Nous n'examinerons pas s'il seroit possible de tirer quelque parti de cette Cour, aous nous en rapportons entièrement à ce que Votre Hajesté en pensera, et nous nous reprocherions de rien entreprendre, ni même de donner aucune suite à d'anciennes démarches politiques , sans Son aveu et même autrement que par Sa direction.

Noos Lb supplions de vouloir bien açréer l'hommage de tous les sentiments avec lesquels nous sommes,

Madame notre Sœur et Cousine, de Votre Majesté, les très-aflRsctionnés serviteurs, Frères et Cousins,

LOCTS-STAinSLAS-XAVIEH ,

Charles-Phiuppe. A Coblentz, ce 16:novembre 1791.

DCXIII

NOTE AOTOGRAPRE DE L'IMPÉRArTHlCE CATBERIHB.

Si M. de Calonne continuera de faire comme il fait, nous finirons par nous brouiller.

Primo , il se sert de mon nom sans ma permission pour emprunter.

Secondement, il parle à la Cour d'Espag^ne du transport des troupes russes , ce que je n'ai jamais dit ni promis.

DCXIV

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECOURT

Elle ne sait pas un mot de ce qui se passe à T Assemblée, si ce n*est que la tribune reteutit de toutes les impiétés. — On veut embarquer tous les prêtres non assermentés. — Un caporal a inventé de consigner, la nuit, le Roi et la Reine dans leurs appartements.—- M. Péiion doit être nommé maire. — Extrême embarras de la Princesse à ce sujet.

Ce 16 novembre 1791.

Je suis charmée de ce que tu me mandes. Je n'avois pas une vraie peur que la raison ne prévalût pas, parce que je le croyois impossible ; mais je vous avoue que j*aime mieux en avoir une espèce de certitude. Si tu as encore des choses aimables à me marquer, tu me les diras.

N'exige pas de moi , je te prie , de grands détails sur l'Assemblée; car je ne sais pas un mot de tout ce qui s*y passe. Je sais seulement que la tribune retentit de toutes les impiétés possibles à imaginer ; enfin cela a été si fort l'autre jour, que l'intrus de je ne sais plus où s'est fâché. On veut embarquer tous les prêtres non assermentés pour en débarrasser la France. C'est au-

jourd'hui que Ton doit en parler. Je ne crois pas que le décret soit encore porté (1). En attendant , les couvents sont très-édifiants; il y a beaucoup de commu* nions ; mais les paroisses ne le sont pas tant. On peut s'y promener fort à l'aise. Tu conviendras que cela est scandaleux.

Une personne de ma connoissance (2) est dans ce moment en retraite; et certes, elle ne quitte pas une seule minute le ciel , car c'est la vertu même.

Il s'est passé ces jours derniers une drôle de chose. Un caporal a inventé de consigner le Roi et la Reine dans leurs appartements, depuis neuf heures du soir jusqu'à neuf heures du matin. Cette consigne a duré deux jours sans qu'on le sache; enfin, le troisième, un {p*enadier a averti son capitaine. Toute la garde est furieuse ; il va y avoir un conseil de guerre. Dans la règle, le caporal devroit être pendu, mais je ne crois pas qu'il le soit, j'en serois bien fâchée. Le Roi devoit monter à cheval un de ces jours-là ; il a fait vilain , le Roi est resté chez lui ; ce qui a fait dire dans tout Paris qu'il est de nouveau en arrestation : mais voilà la vérité.

Je te fais part que j'ai changé d'appartement pour un mois ou six semaines, parce que l'on arrange le mien un peu mieux qu'il n'étoit; je suis chez ma tante Victoire. La vue n'y est pas gaie, mais le cabinet où

(i) Il ne le fut que le 20. C'est celui qui assigna à ceax des prêtres qui n'avaient pas encore prêté le serment civique ou qui l'avaient refusé, un dernier délai de huitaine, sous peine de privation de traitement et de surveillance spéciale.

(2) Madame de Lastic.

je t'écris est assez joli : il est clair et carré. Je n*ai pas reçu de nouvelles de ta sœur, depuis que tu me Tas annoncée* Adieu, je t'embrasse.

Je suis convaincue des chamies d'Hélène, et voudrais bien en jouir; mais' patience, achève d'abord de la bien nourrir et de l'aider à pousser toutes ses dents. Souffres-tu encore de l'estomac? J'admire la vertu de ton frère ; je serois loin , à sa place, d'en avoir le demi -quart du demi -quart. Dis bien des choses à Françoise.

Nous allons avoir pour maire M. Pétion ; je t'avoue que j'ai été si ridiculement à mon aise avec lui dans le voyage , que je serai d'un embarras- extrême de ne pas avoir le même ton , et de ne pouvoir lui dire ce que je pense (1).

DCXV

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECOURT

Détails sur sa santé. Les décrets sur les prêtres vont leur chemin. — La persécatioii aéra bientôt parfaite et génécale. — Il faut demander à Dieu la force.

Ce 23 novembre 1791.

Ne soyez point effrayée, ma chère Raigecourt, de la taille de mon papier (2). Je vous assure qu'en le pre-

(i) Voir tome II, page iSS", dans la nota sur le retonr de Varennes, la liberté d*esprit, la noble simplicité de langage de \k Princesse de%anr les députés qui accompagnaient la famille royale.

(%) Tout petit papier poulet.

nant je n'ai point eu le désir de voua écrire une épitre capable de vous fiatiguer et ennuyer par sa longueur. Mais accoutumez-vous-y, parce que je veux user du papier de cette taille que je possède.

Je vous fais part, avant de parler de choses tristes, que j'ai campé sur les 5 h. 1/2 une médecine dans mon estomac, ce qui lui a fait beaucoup de bien, et ce dont j'avois bon besoin, et ce qu'un petit rhume a décidé.

Les décrets sur les prêtres vont leur chemin : la méchanceté s*y déploie tant qu'elle peut. 8'ils passent, il n'y aura plus un seul prêtre qui ose se montrer. La persécution sera parfaite, non -seulement pour eux, mais pour quiconque voudra rester fidèle. Dès que cela sera décidé, je te le ferai dire , ou , pour mieux parler, je te le manderai , car je pense qu'avec raison la tète de cette pauvre Raigecourt travaille tant et plus. Prie en attendant. Demande surtout la force. Tu dis que cela ne va pas bien : hélas ! moni cœur, qu'est-ce qui n'en est pas logé là? Mais en même temps qu'est-ce qui peut relever davantage le zèle et l'activité de votre àme, que le besoin urgent que votre malheureuse patrie a des secours du ciel? On s'ennuie, on se fatigue à demander toujours pour soi, et l'on a. tort. Mais le tort seroit bien plus geand encore si l'on ne prioit pas pour l'Église. Et voilà ce dont je dis ma coulpe, et ce dont je te charge de demander pour moi la guérison.

Ta petite Hélène t'empéche-t-dle de conununier aussi souvent? Si tu n'étois pas une ustuberlue pour ^ santé , je penserois que oui , surtout l'hiver. Mais la connoissance que j'ai dc^toi me fait penser que dès le

matin tu patauges datas la rue pour aller trouver Téglise. Adieu, je te quitte pour la duchesse Duras, et t'embrasse de tout mon cœur.

DCXVI

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECOUBT

Madame de GoneuiL — Mort de la fille de Tilly. — Craintes de la propagation de la petite vérole qui Ta tuée. — Le décret sur les prêtres a passé. — Le Roi est prié d*intervenîr auprès des Puissances pour faire cesser les rassemblements , sous peine de leur déclarer la guerre. — On lui a cité Texemple de Louis XIV!

30 novembre 1791.

Je suis bien affligée pour toi de ce que madame de Goneuil vous quitte, et de Tidée que vous avez que vous ne la reverrez plus. Est-ce que vous n'avez pas été tentée de la suivre? Je sens que bien des raisons vous en empêchent , dont la petite santé de mademoiselle Hélène est la première. J'espère bien que le Ciel a arrangé les choses de manière que vous la conserverez : votre abandon à sa volonté est ce qui le touchera le plus. Je suis bien aise qu'elle devienne gentille; mais je la supplie de ne pas encore s'amuser à m'écrire; car vraiment cela n'embellit pas ton écriture. Â-t-elle plus d'une dent, et te fait-elle souffrir en tétant? Je suis bien aise que ton estomac aille mieux ; mais si tu voulois guérir tes entrailles, tu ferois bien.

Âs-tu jamais connu un être plus malheureux que ce

pauvre Tilly (1)? Fortunée vient de gagner la petite vérole : les huit premiers jours se passent h merveille, aucun accident; ils étoient tranquilles ; le neuvième, le délire lui prend ; il ne la quitte pas, et, le douzième, elle est morte dans la nuit. On dit que ce n'est pas de • la petite vérole , mais qu'elle avoit de Teau dans la tète. C'est un petit ange de plus dans le ciel; la pauvre enfant n'a guère connu que la souffrance. Des Es. (2) me mande que sa mère a un courage héroïque. La pauvre sœur est au désespoir; c'est une perte affreuse pour elle : j'ai peur qu'elle ne gagne la petite vérole; elle ne l'a pas eue, n'a pas vu sa sœur; mais, dans la même maison , il est bien difficile d'échapper. Je n'ose lui parler de cette crainte, de peur de la lui faire naître et de la tourmenter. Voilà un moyen , mon cœur, de remonter notre âme. Priez beaucoup pour cette malheureuse famille. Admirez la manière dont Dieu traite ceux qu'il aime le mieux, et de là vos idées se portant doucement vers l'autre monde, vous feront naitre des sentiments plus doux. Tu vois que je prêche très-joliment. Hé bien ! apprends que je suis dans un état tout aussi triste que le tien; mais le malheur est que j'ai plus de ressources que toi; je voudrois bien que tu ' pusses en avoir autant.

Tu me demandes des nouvelles de mon jeune homme. Eh bien , je ne suis pas mécontente de sa belle-mère (3) ;

(1) La comtesse de Tilly, mère de madame des Essarts.

(2) La marquise Lombelou des Essarts, dame pour accompagocr la

Princesse.

(3) La Reine. On a déjà tu précédemment que Madame Elisabeth désirait le Roi sous le nom de père, la Reine sous celui de bellemère, et le Comte d*Artois sous celui de fils ou du jeune homme.

mais je t'avoue que ses gens d'affaires me font peur: ils ont de l'esprit y mais en affaires cela ne suffit pas. Les autres, je suis loin de les croire plus fins; je les crois plus lents 9 voilà tout. Je ne regarde pas oebr comme un défaut quand il n'y a pas d'excès.

Tu lis sans doute les journaux, ainsi je ne t'apprendrai rien lorsque je te dirai que le décret sur les prêtres a passé hier avec toute la sévérité possible. Il a été porté au Roi , malgré tous ses défauts inconstitutionnels. Il y a eu en même temps une députation de vingt-neuf membres pour prier le Roi de faire des démarches vis-à-vis des Puissances , afin d'em[>écber les rassemblements, ou bien on leur déclarera la guerre. Dans ce discours, on a assuré le Roi que Louis XIV n'eût pas souffert de tels rassemblements. Qu'en distu? il est joli celui-là, que l'on parle de Louis XIV, de ce despote, dans ce nooment!

J'admire le courage de ton frère : je serois loin de de sa vertu, surtout avec une certaine personne qui assurément est dénuée maintenant de toute ressovnae. Au reste, ceci lui fera peut-être du bien : je le soubaite de toute mon àme pour ion malheureux frère. Adieu, mon cœur, je vous embrasse.

Le 9 novembre , avait été promulgné un décret qui déclarait suspects de conjuration contre la patrie les Français armés aux portes du Royaume; prononçait la séquestration de leurs biens ainsi que de ceux des Princes sortis de France, et proclamait que si au 1*' janvier 1792 ils étaient encore rassemblés au delà des frontières, ils seraient pattibles delà peine de mort.

u Le peuple, écrivait au comte de La Marck le royaliste Pellenc, ancien secrétaire de Mirabeau, le peuple voit ce décret avec plaisir, parce que la vengeance plait toujours à la multitude ; et nous ne devons pas oublier, si nos histoires ■de guerres civiles sont fidèles, que nous sommes une des nations les plus barbares qui existent (1). »>

La multitude savait à merveille que Fémigration ne tiendrait nul comptede toutes ces injonctions. D*ailleurs, quels sont les peuples que les guerres civiles ou les guerres religieuses ne rendent pas sauvages et féroces? 92 et 93 allaient se charger de justifier, pour notre part, cette opinion, déjà prouvée si cruellement par le massacre des Albigeois , par la Saint-Barthélémy, par les excès de la Ligue.

Le 12 de ce même mois de novembre 1791, le Roi opposait son vélo au décret du 9 contre les émigrants.

Dans la même séance était formée et convoquée la haute cour nationale.

Le comte de Montmorin avait demandé au Roi de décharger sa faiblesse du poids des afEeiires étrangères. Un instant Louis XYI avait songé à le remplacer par son envoyé en Prusse, le marquis de Moustier, homme de talent, mais caractère de fer, dont le royalisme sans souplesse eût pu amener des conflits. Alors on se tourna vers M. de Ségur, qui, présent à une tempête violente dans PAssomblée, refusa de se jeter à travers toutes ces passions. De Lc^sart accepta, le 14.

Le même jour, le général de Lafayette tentait de se faire élire maire de Paris. Général en chef de la Garde Nationale depuis le lendemain de la prise de la Bastille, il avait fini par perdre beaucoup de sa popularité en faisant tirer sur le peuple, le 17 juillet 1791, pour dissiper un rassemblement séditieux au Champ de Mars, et il s'était vu forcé, peu après, de se démettre de son commandement. Cependant, il réunissait encore d'assez nombreux partisans pour espérer d'être appelé au poste important de maire dans les circonstances pré- ^ntes. Mais, par une fatalité qui n'excluait pas la droiture

(i) Correspondance entre le comte de Mirabeau et fe comte de La Marck y publiée par M. de Bacourt, t. lU, p. 5B64-S65.

de ses sentiments ni la loyauté de ses principes, il s'était trouvé, à tant de reprises, le geôlier de la Famille royale, que l'aversion de la Reine s'associa avec le parti avancé de l'opposition pour faire élire Pétion, tout républicain qu'il fût, et Pétion fut nommé à une majorité de 6708 voix sur 10732 votants : — fâcheux aveug^lement de la Ciour, qui de* vait être si funeste à la cause de la monarchie.

Le 21, la haute cour nationale était mise en activité à Orléans.

Le 26, le capucin Chabot , député à l'Assemblée ]é(jislative, donnait un exemple des prog[rès de l'audace républicaine, en entrant chez le Roi le chapeau sur la tête.

Le 29 , un décret enjoignait aux prêtres non assermentés de prêter serment dans la huitaine devant leur municipalité, sous peine de suppression de traitement et d'une surveillance spéciale.

Le même jour, message de l'Assemblée au Roi, pour l'inviter à requérir les princes de TEmpireà ne plus souffrir sur leur territoire aucun attroupement ni enrôlement de réfug^iés français, sinon la (juerre.

DCXVII

LE COMTE DE PROVENCE AU ROI LOUIS XVI. Il refuse d'obéir aux ordi*c8 du Roi, qu'il ne considère pas comme libre.

Goblentz, le 3 décembre 1791.

SiRE, MON Frère et Seigneur,

Le comte de Vergennes m'a remis de la part de Votre Majesté une lettre dont l'adresse, malgré mes noms de baptême qui s'y trouvent, est si peu la mienne,