L*IMPÉRATRICE CATHERINE II A GUSTAVE III

Dispogitiofis décourageante» de TEmpereiir à l'endroit des affaires de France. — Catherine II allèf>ue pour motilA à Tinaction de ce Prince, le désaccord qui existe entre la Cour des Tuileries et les Princes français. — L'Impératrice combat cette opinion, et ne dc9e8|»ère pas de ramener l'Antriche à ses Tues. — Elle ne néglige aucun effort pour atteindre ce résultat.

Saint-Pétersbourg^, ce 17/6 décem]>rc 1791.

Monsieur mon Frère et Cousin , en conformité de la lettre que j*ai adressée à Votre Majesté par le courlier, porteur des ratifications du traité d'alliance nouvellement conclu entre Nous, je Lui dois communication de la réponse que j'ai reçue de l'Empereur sur les nouvelles ouvertures que je lui ai faites au sujet des affaires de France. Votre Majesté trouvera ci-joint copie de cette réponse, qui ne servira qu'à Lui confirmer ce qu'Elle savoit déjà sur les intentions négatives de l'Empereur, sans Lui en expliquer les motifs. Ceux-ci se trouvent consignés dans une dépêche trèslongue, dont j'ai fait faire un extrait que je fais passer au comte de Stackelberg, avec ordre de le communiquer, sous le sceau du secret, à Votre Majesté. Elle y verra que la Cour de Vienne considère comme un changement en mieux, ce qui, dans le fond, n'est que

(1) Autographe déposé anx Arcliives du ministère de.^ Affaires étrangères de Suède.

la consommation de ce qu'elle vouloit elle-même prévenir et empêcher , en proposant , comme elle l'a fait au mois de juillet dernier, un concert entre les Puissances. La proposition qu'elle fait de tenir ce concert toujours ouvert, n'est qu'une preuve de plus de la stérilité des mesures ou plutôt des effets qu'il a produits jusqu'ici, et du peu d'espérance qu'il présente pour l'avenir, puisqu'elle ne présente aucun plan d'opération , ni de moyens fixes à combiner. Quelque décourageantes que soient les dispositions que cette Cour a montrées récemment sur l'objet en question, je ne me rebuterai point dans mes efforts pour l'en faire changer; et je mets encore quelque espoir dans ceux que j'emploierai à la désabuser principalement de l'idée où elle est et qu'elle allègue, pour raison de son inaction , que les plans et démarches des Princes ne s'accordent pas avec ceux qu'on a adoptés et qu'on veut suivre aux Tuileries. En effet, toutes mes notions et toutes mes données se réunissent à constater le plus parfait accord qui règne entre le Roi et la Reine de France, d'un côté, et les Princes réfugiés en Allemagne, de l'autre. La lettre que le baron de Breteuil, qu'on croit principalement chargé du secret de son Maître, m'a fait parvenir, et dont le comte de Stackelberg montrera également la copie à Votre Majesté, vient à l'appui de cette vérité ; car si elle n'en contient pas l'aveu, elle en porte l'esprit dans les remerciments qu'il me fait, au nom du Roi, de l'intérêt que j'ai marqué pour sa cause et celle de la France entière. Il partage la reconnoissance que m'a témoignée la Noblesse françoise, et semble en quel(|ue façon sup-

pléer par la lettre au défaut de la signature dans celle que cette Noblesse m'a adressée. En éclairant TEmpereur sur cette vérité , peut-être parviendrai-je à ébranler ses résolutions actuelles et à les rendre plus favorables aux intentions qui nous animent, Votre Majesté et moi. J'avoue que je désire ce succès bien plus que je ne l'espérois. Si le chapitre des événements à prévoir en France ne me fournissoit une riche attente de faits plus persuasifs que les axiomes, et qui obligeront la Cour de Vienne tôt ou tard d'agir, peut-être la Reine de France sera-t-Elle Elle-même dans la nécessité de réclamer l'assistance de son Frère. Votre Majesté doit savoir mieux que moi s'il est bien difficile de l'y porter. Plus la cause que nous plaidons est digne de nos soins, plus nous devons ne rien négliger pour la faire triompher, et nous aurons, mon cher Frère, auprès de nos contemporains et de la postérité, le mërite de ne pas nous être désistés d'une si belle entreprise, sans avoir fait tous les efforts possibles pour surmonter les difficultés que nous avons rencontrées. C'est avec les sentiments de la plus sincère amitié et de la plus parfaite considération que je suis,

Monsieur mon Frère et Cousin, de Votre Majesté,

la bonne Sœur, Cousine, amie, alliée et voisine,

Catebine.

DCXXVII

MARIE-ANTOINETTE AU ROI GUSTAVE III (i).

Elle lui fait connaître ses démarches et celles de Louis XVI aupm des SoaTeraim de Russie et d'Espagne. — Poiîtion vis-à-vis de* Frères du Roi. — On a tout k craindre de leur indiscrétion. ^ £Ue prie le Roi Gustave de les guider et de les contenir. — I^oais XVI a écrit également au Roi de Prusse, mais sans entrer avec lui àata des détails. -^ Appel fait an cimcoars de Gustare III.

[8 décembre 1791.J

Monsieur mon Frère, j'ai demandé au Roi d'être son interprète auprès de Vous, pour pouvoir personnellement remercier Votre Majesté de toutes les marques de sensibilité et d'intérêt que Vous ne cessez de témoigner pour nos malheurs. La noblesse de votre caractère, l'élévation de votre âme. Vous font mieux sentir combien notre position est cruelle; mais Vos soins g^énéreuxy réunis avec ceux de la Russie et de l'Espagne, peuvent nous faire espérer encore un sort plus heureux. C'est le sujet d'une lettre que j'écris, du consentement du Roi, à l'Impératrice de Russie, et dont la copie sera mise sous vos yeux. Votre Majesté y verra quelles sont nos idées sur la position actuelle,

(1) Aurogrn|)hc. Cabinet du comte d'Engerstroem , ancien Ministre des Affaires Etrangères de Suède. Depuis qirelle a été copiée rhex lui , le comte en a fait présent à la Bibliotlièque royale de Stockholoi, avec beaucoup d'autres papiers historiques qui lui venaient de son père; et la Bibliothèque Vu échangée contre d'autres pièces autographes ^vcc le comte de Lœvenhaupt, grand Curieux suédois.

ce que nous désirons, et ce que nous croyoBs possible pour arriver à notre but : le Roi en écrit de même en Espagne, en priant le Boi son Cottsin de se charger, de concert avec Vous et Tlmpératrice, de tout ce qui a rapport à ce plan. Il y a un autre article dans ma lettre, que j'ai fort h cœur que vous connoissiez bien pour nous juger, c*est notre conduite particulière et les raisons qui ont obligé le Roi de sanctionner. Notre position avec les Frères du Soi y est aussi détaillée. Si nous pouvions en quelque sorte les isoler de tout ce qui les entoure, nous n'hésiterions pas à leur parler avec toute la confiance de la plus tendre aroitiç. Mais ils sont dans l'impossibilité, à cette heure, de se taire vis-à-vis de tous ceux qui se sont dévoués à suivre leur sort; et pour nous, la moindre indiscrétion feroit manquer à jamais tous nos projets. Que Votre Majesté veuille donc bien les guider et les retenir, s'ils vouloient faire des folies, qui nous perdroient indubita- Idement, et, ce qui seroit plus sensible à nos cœurs, tous les honnêtes gens avec nous. Il est bien essentiel qu'en même temps que Vous leur parlerez, ils ne puissent jamais se douter que nous correspondions avec Vous. Nous Vous demandons le plus grand secret, et pour cela qu'il n'y ait que le baron de Breteuil et le comte de Fersen dans notre confidence. Nous avons à Vous remercier encore des offres généreuses que Vous nous faites de parler au Roi de Prusse; mais conmie II nous n fait témoigner personnellement son intérêt, le Roi a cru devoir Lui écrire lui-même, pour l'en remercier et par là l'engager davantage à notre

cause, sans pourtant entrer avec Lui dans des détails.

39ï MADAME ELFSABETH

Si Votre Majesté approuve nos idées, j'espère qu'Elle voudra bien les seconder de tous ses moyens. Qu'Elle veuille bien engager le Danemark dans nos intérêts, et qu'Elle Soutienne la Russie dans sa bonne volonté, que nous devons déjà à ses soins généreux. C'est dans le malheur et l'adversité qu'on reconnoit ses vrais amis ; c'est aussi dans ces moments où on sent mieux le prix de l'amitié. Quel bonheur, si un jour rétablis sur le trône de nos pères, nous puissions resserrer plus intimement que jamais nos liens avec un aussi bon allié, et lui témoigner notre reconnoissance d'une manière digne de Lui et de nous !

MAHIE-ANTOrSETTE.

Paris, ce 8 décembre 1791.

DCXXVIII

MADAME ELISABETH A MADAME DE HAIGECOURT

L'abbc Pnuchec. — La maiion du Roi le forme peu ù peu. — I.* garde nationale va bientôt l'organiser. — Pétion. — Mort itc l* petite Tilly, «eur de madaoïc D» Eiiarl».

Ce 9 décembre 1191.

Tu crois peut-être que je suis en train de t'écrirc' Eh bien, c'est ce qui te trompe! Je ne sais pourquoi, depuis quelque temps la sainte paresse s'est emparée de moi ; et puis, que dire? les nouvelles m'ennuient ii

la mort, et vraiment on ne peut pas, par la poste, se communiquer facilement ses pensées. Je vous dirai donc qu*hier au soir, à la séance , Tabbé Fauchet a lu. un article du règlement des Princes pour les bourgeois et laboureurs restés fidèles et émigrés. Un monsieur (je pense, une distraction) a élevé la voix pour en demander la discussion, ce qui a causé un si grand rire, que l'abbé a été obligé de se taire ; pour moi, cela m'a charmée. La maison du Roi se forme petit à petit. L'uniforme devoit en être fort joli ; mais mille raisons l'ont fait changer, et il ne sera pas beau. Ce que l'on a pris parmi la garde nationale est très-bon, à l'exception d'un , dont les principes sont plus qu'équivoques. J'ai une grande impatience qu'elle soit formée , et tout le monde est de même. Je crois même jusqu'à la garde nationale, qui va bientôt s'organiser, ou, comme disent plusieurs , se désorganiser. Je n'ai point encore aperçu le nouveau maire depuis sa nomination ; cela ne me déplaît pas : cependant je t'avoue que je ne serois point fâchée de reprendre avec lui certaines conversations assez étranges, et voir s'il est toujours le même. Mais comme, si je le vois, je ne serai pas dans le cas de les prendre, je trouve que nous sommes très-bien chacun chez nous. Tu as eu bien de l'esprit de ne pas croire à cette bête de nouvelle, que les méchants ont répandue avec je ne sais quelle intention.

T'ai-je mandé que cette pauvre Des Es a perdu

sa sœur, le douzième jour d'une petite vérole, qui avoit été la plus heureuse du monde jusqu'au neuvième que le délire lui a pris? La pauvre petite avoit de l'eau

su MADAME ELISABETH.

dans le cerveau , et cette maladie a décidé l'hanche-

aent. Sa mère a une force incroyable. Des Es me

■mande que l'on voit la main de Dieu qui la soutient Tisiblement. Accontumée au malheur et à la somuission à lu volonté de Dieu, il est bien juste qu'il lui accorde tes grâces dont elle a tant besoin. Envisagez, mon coeur, toutes les peines dont Dieu Ta accablée, et dans les moments on votre âme est pénétrée des siennes, que [ce] soit un encouragement pour !« supporter, en voyant que sa bonté Toas a encore épaiignée.

Eh bien , ne v'ià-t-îl pas que je suis à la cinquiénte page ! Il n'y a rien de tel que de n'avoir rien à dire. Adien, je t'embrasse de tout mon cœur. Ton A. deD. est ici, plein de conrage et calme, chose bien nécessaire pour sa position. Si tu pouvois m'envoyer ta procuration, j'irois le voir en ton non, si cda pouvoit te Faire du bien.

DCXXIX

MADAME ELISABETH A MADAME DE BOMBELLES

Paris egc dans son assiette ordinaire. — Elle ge refuse h loi donner des conseils en ane circonstance délicate, et s*en réfère k la conscience éclairée de son amie.

Ce 13 décembre 1791.

Je ne t'écris qu'un mot, ma Bombe, parce que je n'ai pas le temps de t'en dire davantage. Nous nous portons tous bien. Paris, à l'exception d'un vent enragé qu*il y fait en ce moment- ci, est dans son assiette ordinaire. Tu me demandes mon avis sur une chose qu'il m'est impossible de décider; la conscience seule et l'avis de {jens éclairés et capables de juger ta position peut seul y avoir influence. Je ne me reconnois pas toutes les qualités requises pour cela; ainsi tu me permettras de ne te rien dire. Tâche de voir juste, de demander les lumières de l'Esprit-Saint, et ne te pas troubler. Adieu, ma mère; je t'embrasse de tout mon cœur et t'aime de même.