LE COMTE D'ESZTERHAZY AU COMTE D'ARTOIS

KXTRAIT (1).

L'Impératrice s'occupe sans cesse des affaires des Princes. — La nécessité d'établir lin concert entre les différentes Puissances retarde Teffet désiré. — Elle en{;a{re le Prince à se soutenir, du moins pour cet hiver, |>ar des forces à lui, telles fpie des llessois ou autres, soutenues de la noblesse française. — Ellle a parlé de M. d'Artois avec un grand intérêt : elle s'anime de la gloire cpii est réservée au Prince, dont le rùle est celui de IIeni*y IV. — Elle vent qu'il se pénètre de l'histoire de ce grand Roi, en lisant les Mémoires du temps. — Il n'y a qu'à bien vouloir pour ne trouver rien d'imposidble. — Quand elle parle de gloire , elle s'e\alte, et tous les obstacles tombent comme tombèrent les murs d'Ocszakow et d'Ismaïl. — Elle a suspendu le départ du Comte jusqu'à l'arrivée de M. de Rombelles.

9/20 sopteinbre 1791.

Sa Majesté Impériale m'a dit qu'elle s'occupoit sans cesse de nos affaires; qu'il étoit impossible que le conrert nécessaire des différentes Puissances ne ralentit pas l'effet désiré , puisque !e même inconvénient se faisoit sentir même dans les affaires des particuliers, quand il y en avoit plusieurs d'intéressés; qu'elle croyoit donc indispensable, du moins pour cet liiver, que vous ayez des forces à vous, soit les Hessois ou d'autres, jointes à la noblesse françoise , qu'il faudroit réunir, pour pouvoir remplir l'objet indiqué dans le Mémoire n" 5, que j'ai été chargé de remettre à Sa Majesté.

(i) Archives impériales de Moscou.

TOMK 11. 23

dSh LE COMTE DESZTERHAZY.

Ëllc m*a parle de Alonseigncur avec le plus grand intérêt; Elle s'anime de la gloire qui vous est réservée, devant xjouer le rôle d'Henry IV; Elle veut que vous vous pénétriez de son histoire et que vous lisiez avec attention tous les Mémoires de son temps ; qu*enfin votre cause inspiroit au moins de l'intérêt à tous les Souverains, et que dans une telle position il n'y avoil qu'à bien vouloir pour ne rien trouver d'impossible.

Je ne rends que bien imparfaitement le sens de ce qui m'a été dit, mais j'aurois donné tout au monde* pour que vous fîissiez à ma place.

On la voit, quand Elle parle de gloire, pénétrer du désir d'en acquérir l'ame de celai qui l'entend , et les diRiailtés semblent s'aplanir devant Elle comme les murs d'Ocszakow et d'Ismaïl, sans toutefois qu'Ellese dissimule les obstacles ; mais Elle pense qu'une volonté bien décidée , à la suite de réflexions profondes , doit toujours les surmonter.

Sa Majesté a paru désirer que je suspendisse mon départ jusqu'au retour de M. de Bombelles , à moins que Ton n'agisse avant ; auquel cas. Monseigneur sail la place [qu'il m'a promise , et rien ne feroit céder l'espoir de lui servir de bouclier.

CATUEfllNE II DE RUSSIE. 335

AI'X COMMISICATIOSS FAITES PAU LK COMTE d'eSZTËRUAZ Y , AU SOM DES PRINCES, FRERES DE LOUIS XVI (1).

fjes sentimento lie l'fnipé«*»trKHr |iour la cause des Princes n'ont paji été passifs. — Elle a été la iM-einiène à provoquer nu coucert de^ Puissances. — Elle attend une réponse du Roi des Romains et la nouvelle de ce fjui aura été entendu entre ce Prince et le Roi de Prusse. — Elle ne g^opptMte nnliement à ce que le inaailiette dont les Princes pré^)arent la |Miblication mentionne et son nom et celui Ai* son Empire. — Le Roi de Suède négocie avec elle un traité d'alliance. — Il sera libre alors d*açîr activement dans les aflinres de France. — Elle cuminuera à employei* en faveur de cette cause sei^ efforts, ses bons offices et ses conseils auprès des Puissances. — Elle reconnaît que la Ré«;enee du Royaume appartient de droit au Comte de Provence, et c41c ne fera aucune difBctihédc recevoir an envoyé de sa part, de mcine qu'elle a envoyé le comte de RomanzalT pour résider auprès de lui.

(Septembre 1791.]

La cxNitianoe que les Princes, Frères du Roi de France , témoignent à rimpératrice lui est aussi chère et précieuse que son amitié pour Son Attesse lloyale est sfDcére et désintéressée.

La réponse qui a été faite de sa part au mémoire des Princes a été enToyée aux Princes par M. de Bombelles, et la ci^ie en a été remise k M. le comte d*£szterhkzy.

Les sentiments de l*lnipératncc dans la cause du Roi de France et de la Famille royale et -sur le rétablis-

(i) Entièrement de la main de Plmpératrice. Archives de Moscou.

356 CATHERIINE M DE RUSSIE,

sèment de Tautoritë du Roi, n'ont pas été passifs; Elle dira plus , Elle pense avoir été la première à mettre en activité le concert qui s'établit actuellement entre les différentes Puissances. La réponse faite par l'Impéra. à l'Empereur des Ro. au sujet de la déclaration que toutes les Puissances qui se trouveront d'accord auront à faire à l'Assemblée criminelle, l'Impératrice a ordonné de l'envoyer à ses ministres accrédités aux différentes Cours desquelles on peut espérer ou souhaiter les suffrages.

Sa Majesté Impériale attend présentement de son allié l'Empereur des Romains le courrier qui a dû être expédié de Prague par ce Prince, d'après ce que l'Empereur a dit Lui-même au prince de Nassau de l'intention dans laquelle il étoit d'en envoyer un à Pétersbourç. L'Impératrice espère d'apprendre par cette voie la détermination effective des mesures dont l'Empereur et le Roi de Prusse seront convenus, lors de leur entrevue à Pilnitz, en faveur delà cause du Roi de France et de la Famille royale. D'après les notions que l'Imp. recevra. Elle se trouvera, à ce qu'Elle croit, plus en état, de son côté, tant en effet qu'en parole, de prendre des mesures Ellemême et d'appuyer toutes celles qu'Elle croira nécessaires pour soutenir la cause juste et {florieuse des Princes.

L'Impératrice ne s'oppose nullement à ce que, dans le manifeste projeté par les Princes, son nom et celui de son Empire se trouvent insérés; Elle le regarde comme une chose juste et à sa place.

Le Roi de Suède négocie avec l'Imp. un traite d'amitié et d'aUiance défensive; il dépend de Lui de

profiter de la sécurité dans laquelle un pareil traité le doit mettre, et par l'aide qui en résultera pour Lui, il se trouvera à même de prendre une part active aux affaires de la France ; il y a apparence que le traité sera bientôt conclu , pourvu seulement que le Roi de Suède se contente des termes convenables de modération.

La réponse de l'Imp. aux Princes Frères du Roi de France, les communications faites par le Prince de Nassau à M. le Comte d'Artois, et surtout la lettre de Sa Majesté Impériale aux Princes Frères du Roi, envoyée par M. deBombelles, leur prouveront l'intérêt de même que la célérité que l'Imp. a mise à favoriser leur cause, et qui est telle que les Puissances les plus proches et les plus apparentées à la Famille royale n'auront pas donné des preuves d'un plus grand empressement que n'en a marqué Sa Majesté Impériale.

Elle emploie déjà et ne négligera pas non plus d'employer à l'avenir ses conseils et ses bons offices près des Puissances et des Souverains les mieux intentionnés, afin d'accélérer l'efficacité des secours auxquels ils se détermineront.

L'Impératrice reconnoît que la Régence du Royaume de France est dévolue à M. le Comte de Provence, du moment que le Roi est privé de la liberté, et £lle reconnoitra le Régent et la Régence et ne fera aucune difficulté de recevoir un ministre accrédité de sa part. Ce qui s'est passé ici au sujet du sieur Genest prouve que rimpératrice, amie du Roi et de la Famille royale, ne connoit en France d'autre autorité que celle du Souverain. Elle a envoyé au comte Roumenzof des lettres pour l'accréditer près des Princes.

CGGLXVII

LE COMTE DE PROVENCE ET LE COMTE D'ARTOIS A L'IMPÉRATRICE CATHERINE II DE RUSSIE (I).

Effusions de reconnaissance. — Tableau de leur sîmntion. — Joie qu'a excitée piirini les Francis l'arrirée du coacte de Bomamcalf. -~ C'a été une douce compensation de la nouvelle de Tacceptation de la Constitution par le Roi. — Espoir que la voix de F Impératrice ai^Nèra an secours de la monnreKie française tons ceux tpai ont tant d'iutérèc à empêcher la coiuolidalion d'un pareil otiTraige. — Ils ne présentent pas de remerciments au nom du prince de Coodr ni des ducs âe Rourbon et d*Enghien, attendu que ce» Trince» écrivcn^ eux-mêmes.

[22 septembre 1791.]

Madame notre Soeur et Gocsiise ,

Il nous seroit bien difficile d'exprimer à Votre Majesté, qui l'emporte dans nos cœurs, de ta reconnoissance ou de l'admiration (ju'Elle vient d'exciter en nous : ce ne sera point par des jiaroles, toujours trop foibles, que nous essayerons de l'en convaincre; ce sera par le seul sentiment qui puisse payer des bontés aussi généreuses que les siennes , par la confiance la plus absolue en ces mêmes bontés. Nous avons déjà cchdmencé, dans la dernière lettre que nous avons en l'honneur d'écrire à Votre Majesté , à lui tracer le tableau de notre positron, de nos craintes, de nos espérances et de nos projets; nous n'étions pourtant encore auto-

(Ij Archives impériales de Moscou.

LE COMTE DE PROVENCE ET LE COMTE D'ARTOIS. 35» risés à mettre cette esquisse sous ses yeux que par la connoissance indirecte que nous avions de Tintërét dont Elle daigne honorer notre cause. Mais aujourd'hui ciMnbien de moti£s réunis nous pressent de nous expli* quer encore davantage? Expressions flatteuses, secours généreux , démarche publique et glorieuse pour nous , assurance enfin de Tamitié de Votre Majesté. Ah ! Ma- <lame , quand Votre Majesté a daigné tracer ce mot , a-t-Elle songé à l'immensité des obligations qu'il nous impose? Mais, sans nous flatter de pouvoir jamais les remplir dignement, nous osons jurer à Votre Majesté que nous y ti'avai lierons sans cesse et que nous désirerons toute notre vie de lui donner sujet de s'applaudir de nous avoir accordé un titre si précieux pour nous. Parmi ces obligations dont nous venons de parler, il en est de plus faciles que d'autres , et nous nous empressons de satisfaire à celle qui est la plus douce pour nos cœurs , en présentant à Votre Majesté le rapport même qui nous a été fait, et d'après lequel nous nous sommes décidés avec d'autant plus de confiance que notre résolution étoit plus analogue aux vues mêmes de Votre Majesté. Qu'il nous soit permis, Madame , de dire à Votre Majesté une pensée dont nous n'avons pu nous défendre, en nous déterminant à mettre sous ses yeux ce rapport tel qu'il nous a été foit. Le présenter, disions-nous, à Catherine II , c'est pour ainsi dire tenir notre conseil en sa présence ; Votre Majesté ne sauroit croire combien cette pensée nous exaltoit ; mais un peu de réflexion nous a bientôt fait sentir combien l'espace qui nous sépare d*ElIe est grand, et combien nous perdons à ne pouvoir lui soumettre toutes nos idées à l'in-

aeo LE COMTE DE PROVENCE ET LE COMTE D'ARTOIS. stunt même qu'elles ont étc conçues. Nous tâcherons de nous en dédomma^jer par la communication la plus prompte; mais éloignés du foyer de la lumière, les rayons mêmes qui parviendront jusqu'à nous ne nous feront que mieux sentir combien cet éloig^ement est fâcheux pour nous. Nous osons même nous flatter que Votre Majesté y aura quelque regret quand le comte de Romanzow lui rendra compte de la joie que son arrivée a excitée parmi les braves chevaliers François qui nous entourent (1). Ce spectacle eût été digne des regards de Votre Majesté, et sa grande àme n'y auroit sûrement pas été insensible. Il ne falloit pas moins que cet événement pour nous retirer de l'amertume on nous avoit plongés la nouvelle de racceptation que le Roi, notre Frère, a été contraint, par la violence la plus atroce , de donner à la prétendue charte constitutionnelle que l'Assemblée usurpatrice a osé lui présenter. Il est affreux de voir ce qu'on aime et respecte le ])his dans une pareille situation ; mais nous n'y voyons qu'une preuve de plus de sa captivité, notre courage n'en est pas ébranlé , et nous espérons que la voix de Votre Majesté, bien plus puissante que la nôtre, rassemblera tous ceux qui ont tant d'intérêt à empêcher un pareil ouvrage de s'achever, et qu'il n'en restera bientôt plus que le souvenir, pour servir à jamais de leçons et d'exemple aux Rois. Aidés des secours de Votre Majesté, nous y contribuerons aussi, et c'est alors que nous nous souviendrons que le sangdeHenrvlV

(1) Le comte do Romanzoff avait présenté, le 20 septembre, au cointc fie Provence et au comte d'Artois, des lettres de la czarine Catherine II, l'accréditant auprès de ces Princes.

LE COMTE DE PROVENCE ET LE COMTE D'ARTOIS. 361 coule dans nos veines, et que les yeux de Catherine II sont fixés sur nous. Nous avons l'honneur, suivant les ordres de Votre Majesté, de joindre à cette lettre le reçu de la somme qu'Elle a daigné nous faire passer; nous ne lui parlons pas de notre reconnoissance , parce que nous ne trouvons pas d'expressions assez fortes pour lui peindre celle qu'a excitée en nous la bonté , nous osons même dire la grâce infinie qu'Elle a bien voulu joindre à cet acte de générosité. Nous avons fait part des bontés de Votre Majesté à Madame, ainsi qu'à Messieurs le Prince de Gondé, le Duc de Bourbon et le Duc d'Enghien ; mais comme ils parlent eux-mêmes de leur reconnoissance à Votre Majesté , nous n'en dirons rien ici. Qu'il nous soit permis, en finissant cette lettre, d'entretenir un moment Votre Majesté des sentiments avec lesquels nous sommes ,

Madame notre Sœur et Cousine , De Votre Majesté , Les très-affectioimés serviteurs , Frères et Cousins ,

Louis-Stanislas-Xavier , Charles-Phujppe.

A Schonburnlust , ce 22 septembre 1791.