LE MARQUIS DE BOUILLE

rétablissement des barrières. Quelques jours après que celte opération a été faite , le peuple s'est attroupé , a chassé et battu les commis. Les ofBciers municipaux n'ont pas osé exercer la loi martiale , et ils ont laissé feire le peuple. L'anarchie est à son comble, car je ne peux prévoir comment on pourra jamais rétablir l'ordre.

Mandez-moi où en sont les choses pour la liberté des nègres. Ils seront assez fous pour perdre les colonies ; mais nous laisserons-nous égorf][er et miner? et enfin quel parti prendront les malheureux colons (1-) ? Ne voit-on pas que c'est une intrigue des Angloîs , qui veulent tirer un grand parti de cette révolution, en nous faisant perdre nos colonies? Est-il possible que votre Assemblée soit dans un pareil aveuglement, et en serons-nous la victime? Si vous avez des nouvelles des îles, faites-m'en part.

Adieu , mon cher Comte. Recevez les assurances de mon tendre et inviolable attachement.

(1) L*esclavage avait été alioli en France par décret de l*A8scmhléc Constituante, sanctionné par le Roi, le 21 septembre 1789. La mesure ne fut étendue aux colonies que par une loi de 1848.

Le 8 mars 1790, i*Asseml)léc avait statué que les Colonies formaient nne partie de l'Empire français , et étaient autorisées à faire connaître? leurs vœux sur la Constitution, la législation et Tadministration qui leur pourraient convenir.

Le 28, r Assemblée de Saint-Domingue avait déclaré qu*à elle seule exclusivement appartenait le droit de statuer sur son régime intérieur.

Le même jour, F Assemblée avait décrété une instruction pour la formation des Assemblées coloniales.

Le 25 novemlire, premier massacre des Blancs par les Nègres, an quartier Dondon , à Saint-Domingue.

Le l*' fcTrier 1791, des commissaires furent envoyés dans les colonies de Saint-Domingue , de Cayenne et de la Guyane française, pour y maintenir Tordre et la tranquillité publique.

Les prêtres refusent le serinent. — Vingt du côté gauche ae sont rétractés : on n*a pas voulu les écouter. — Un curé du côté gauche a été très- ferme dans son refus. — Cenx que cette journée a désappointes s'en Tengeront. — Elle n'a point de goût pour le martyre, mais elle le souffrirait plutôt que de céder sur une question de foi. — Rapprochement de la situation avec celle des gentils le jour des Rois. — Soyons fermes dans la foi , et pour le reste abandoimonsnous à Dieu. — Madame de Cimcry est morte en vraie sainte, comme elle avait vécu.

Ce7 janvier 1791.

Des gens plus diligents que moi vous auront sûrement mandé ce qui s*est passe à T Assemblée mardi (2) : enfin , mon cœur, la Religion s*est rendue maîtresse de la peur. Dieu a parlé au cœur des évéques et des curés. Ils ont senti tout ce que leur caractère leur inspiroit de devoirs, ils ont déclaré qu'ils ne préteroient pas le serment. Pour le moins vingt du côté de gauche se sont rétractés; on n'a pas voulu les écouter. Mais Dieu les voyoit, et leur aura pardonné une erreur causée par toutes les voies de séduction dont il est possible de se servir. Un curé du côté gauche a mis beaucoup de

(i) Lettre déjà donnée par Ferrand.

(2) Dans In séance du 27 décembre précédent, cinquante-huit ecclé^ siastiques députés, ayant le curé Grégoire à leur tête , avaient prêté le serment constitutionnel du Clergé. L'abbé Grégoire avait prononcé un discours pour développer les motifs de cette démarche.

fermeté pour ne pas le prêter. On dit que cette journée désappointe bien des gens : tant pis pour eux; ils n*ont que ce qu'ils méritent; mais ce qu'il y a de triste, c'est qu'ils s'en vengeront. Dieu seul sait comment. Qu'il ne nous abandonne pas tout à fait, voilà à quoi nous devons borner nos vœu>c. Je n'ai point de goût pour les martyres ; mais je sens que je serois très-aise d'avoir la certitude de le souffrir, plutôt que d'abandonner le moindre article de ma foi. J'espère que si j'y suis destinée , Dieu m'en donnera la force. Il est si bon , si bon ! C'est un père si occupé du véritable bonheur de ses enfants, que nous devons avoir toute confiance en lui. As-tu été touchée, le jour des (Rois), de la bonté de Dieu, qui appela les gentils à lui dans ce moment? Ces gentils c'étoient nous. Remercions-le donc bien ; soyons fidèles h notre foi ; ranimons-la ; ne perdons jamais de vue ce que nous lui devons, et sur tout le reste abandonnons-nous avec une confiance vraiment filiale.

J'ai eu, ces jours-ci, une peine bien réelle que tu partageras sans doute : cette pauvre madame de Cimery, qui, comme tu sais, a voit mal au sein depuis cinq semaines , étoit presque alitée. Dans la nuit du dimanche au lundi , son âme , après avoir reçu le matin son créateur , a été prendre sa place dans le ciel ; car j'espère bien qu'elle est heureuse , et qu'elle a reçu la récompense d'une vie entière de vertu et de malheur.

Je la regrette vivement : elle étoit d'une grande ressource pour moi ; et jamais je ne la pourrai remplacer, non pas pour les qualités que je puis désirer dans une première femme , mais dans celles qui convenoient à

mon cœur, à mon esprit et à mes sentiments. Je la regrette comme mon amie , mais je la crois heureuse , et cette idée me console.

Elle est heureuse que son amie toit calme de corps, elle voudrait qu'elle le fut de cœur. — Elle a raison de mettre toute sa confiance en Dieu. — On commence une neuvaine pour le Sacré-Cœur. — On en fera une aussi pour la Vierge. — Son curé ni ses prêtres ne sont partis. Ils ont seulement changé de demeure. — Il y a eu du train en plusieurs quartiers : on a voulu pendre un homme, et Ton voulait mettre le feu à la maison de M. de Clermont, à cause du club monarchique. — Le brtiit a cessé.

Ce 28 janvier 1791.

J'ai reçu ta seizième Jettre, ma pauvre Rage ; je suis charmée que tou extérieur soit calme ; mais je voutlrois, pour ton bonheur, tjue ton cœur le soit de même, ce qui ne laisse pas que d'être difficile : enfin , mon cœur, ta ferveur me fait espérer que cela viendra. Tu as raison de mettre toute ta confiance en Dieu : lui seul peut nous sauver. On commence une neuvaine pour le sacré cœur de Jésus-Christ : je crois que I^astic te Ta déjà envoyée; mais de peur qu'elle ne l'ait oubliée, je pourrai bien te la renvoyer. On fera aussi celle de la

(i) Lettre qui n*est pas tout à fait exacte dans Ferrand.

MADAME KLISABETÏ!. 481

sainte Vierge pour le 10 du mois prochain. H y a de bien bonnes âmes qui prient : Dieu se laissera peutêtre fléchir. Ton curé ni ses prêtres ne sont point partis ; ils ont seulement quitté leur logement. Je ne sais pas même s'ils n'y sont j)as rentrés.

Nous avons eu du train hier dans plusieurs endroits de la capitale. A Saint-Antoine, on vouloit |)endre un homme que l'on a presque tué ; à Saint-Germain , on voulait brûler la maison de M. de Clermont, à cause de ce club monarchique (I). Mais tout est fini. Adieu, je n'ai pas le temps de t'écrire plus longuement; je t'embrasse de tout mon cœur.

xxxr

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECOQfiT (2).

Envoi de crayons, de petits livres nouveaux et de cachets. — Elle a re(;u de ses nouvelles par son mari. — Elle s'excuse sur le laconisme dont elle a usé envers lui. — Il y a plus de liuit jours qu'on n'a eu de tapa{>e. — Le comte d'Artois est retourné de Venise à Turin. — Madame de Bomhelles se plaint de ne pas avoir eu depuis lon{;temps de ses nouvelles.

5 février 1791.

Je t'envoie les crayons (pie tu m'as demandés, et j'y ajoute des petits livres tout nouveaux, (pii te feront peut-être plaisir, et puis deux cachets qui te convien-

(1) Voir jwigc 23.

(2) Lettre incomplètement reproduite par Ferrand.