MARIE-ANTOINETTE A L EMPEREUR LÉOPOLD II, SON FRÈRE

Désaveu de Tinitiativc des princes. — Toute ciitreprUe , toute démonstration exposerait la famille royale. — Qu'importe aux brigands et aux scélérats qui dominent la responsabilité de Paris pour le salut du Roi? — S*en tenir aux communications de M. de Mercy et du baron de Rreteuil.

Le P'jiiin 1791.

M. de Dur. (1) nous a apporté ce papier de votre part, mon cher Frère. Comme il n'est signé de personne, malgré l'honnêteté du porteur, son contenu est pourtant de trop grande importance pour que nous ne

(1) Alexandre de Durfort. Léopold parcourait l'Italie. Il avait rencontré le comte d'Artois et Galonné à Mantoue, et après quelques couféi-enccs avec le prince et cet ancien ministre, il avait envoyé M. de Durfort au Roi et à la Reine pour s'informer au vrai de leurs dispositions.

TOUS demandioDS pas si ce sont là vos véritables intentions. Nous sommes touchés au delà de l'expression de la manière dont vous voulez bien prendre avec chaleur notre cause. Les sentiments du cœur du comte d'Artois nous sont chers ; mais nous croyons que toute démonstration manifeste ou entreprise quelconque, tant que nous serons dans Paris, nous exposeroit d'une manière efirayaute, malgré la responsabilité dont on chargeroit la ville de Paris entière pour nos personnes. Cette responsabilité peut bien arrêter les honnêtes gens, mais ils sont eux-mêmes dominés par les brigands et les scélérats qui ne connoissent pas de frein, qu'il ne seroit pas possible de contenir, et qui ne raisonnent point assez pour sentir, dans le moment, tout le poids de cette responsabiUté. De plus, ce projet-ci rend le Roi entièrement nul, et il faut, pour sortir de cette crise, qu'il étonne par la force et le courage de son entreprise.

Nous tenons donc fermement à notre premier gré. Nous vous avons communiqué par M. de Mercy et le baron de Breteuil, et nous vous réitérons, mon cher Frère, la demande de huit ou dix mille hommes disponibles à notre demande pour le premier moment. C'est quand le Roi sera en Ueu de sûreté et libre qu'il verra avec reconnoissance et grande joie toutes les Puissances se réunir à sa réclamation pour soutenir la justice de sa cause; et, pour ma part, j'en éprouverai d'autant plus de bonheur, que nous le devrons à vos soins et à votre tendre intérêt.

M. de Bombelles doit vous avoir été envoyé par le baron de Breteuil. Vous pouvez accorder toute con-

fiance à ce qu'il vous dira de notre part. Je vous ar écrit par eux depuis ; j'espère que ma lettre vous sera parvenue.

Nous n'aurions point de secrets pour le comte d'Ârtoîs s'il n'étoit entouré de M. de Galonné et de M. le prince de Gondé, dans lesquels nous n'aurons jamais de confiance. D'après cela , vous sentez , mon cher Frère , combien il est intéressant de ne pas communiquer au comte d'Artois ce que nous vous mandons.

C'est un homme sur et fidèle qui vous porte cette lettre; mais il n'en sait pas le contenu. Je vous prie de nous le renvoyer promptement. Le temps presse, e^, passé le 20, nous n'aurions peut-être plus de moyens d'effectuer notre projet. Je vous embrasse de tout mon cceur.

MADAME KLISAIIKTII. 75