CCLXXXVII

Il a parlé à Mantnue avec le comte d'Artois, dont il craint le» (

trop ardents et indiscrets , et a rlierebé à le modérer. — Le comte a promis de ne pas se joindre à M. de Condé, qui fait des équipées. ^^ Concert pour venir, en temps opportun , au secours àa Roi et de la Reine. — Il ne croira, en fait d'avis, que ce qui lui viendra par Mercy, Rreteuil et Bomlielles. -^ Tout sera aux ordres de la Reine, troupes et argent. — On aura la Sardaigne, ïes Suisses, les princes

' d'Empire, même la Prusse. — L'indifFércnce de rEmpcrenr n'est que précaution diplomatique. — En un mot, protestations chaleoreuses d'entier dévouement et promesses. formelles. — îl traTaîQe auprès des puissances pour le concert. — I^ duc de PûlîgDac est avec lui de la part du comte d'Artois.

12jitinl79].

J'ai reçu, le 12, la lettre que vous m'avez écrite, et je renvoie le porteur le même soir pour qu'il arrive à temps. Il me paroit zélé, affidé, attaché et sûr. J'ai reçu le p^qpier ci-joint, que je vous renvoie. J'ai parlé avec le Comte d'Artois a Mantoue. J'ai tûché de le persuader à se modérer et à ne pas agir avant que je le lui dise. Il a la meilleure volonté, a reconnu mes raisons ; mais ses alentours le poussent et l'animent trop. Il est convenu avec moi qu'il se tiendroit tranquille à Coblentz et qu'il ne se joinclroit pas au Prince de Condé. Celui-ci a fait plusieurs équipées, telles que de lever des troupes, de rappeler auprès de lui tous les François qui sont en Italie.

J'ai vu avec le Comte d'Artois le papier ci-joint. Je suis convenu qu'au cas que vous fussiez, avec le Roi,

en liberté, nous agirons tons tout de suite d'abord; mais que sans cela on n'a[;lroit point et qu'on disposeront seulement l'Espagne à préparer une main forte, «t à se concerter avec le Roi de Sardaigne et les Suisses, et avec l'Empire qui réclame ses droits, et av<K; des Puissances bien intentionnées d'Empire, pour pouvoir, si le cas exigeoit et que vous et le Roi l'agréiez et approuviez, publier à son temps le manifeste, non au mois de juillet, comme le Comte d'Artois le dit, mais lorsque tout seroit convenu et préparé de concert, si le cas l'exigeoit. En attendant, je vous réponds que rien ne se fera, ni démonstration, ni manifeste, ni marche •de troupes, ni de mon côté, ni de celui du Comte d'Artois, car, pour le Prince de Condé, je ne puis pas en répondre. Je ne ferai que tâcher de me maintenir la confiance du Comte d'Artois , de traîner l'affaire en longueur, de l'cmpécher d'agir avant le temips, et de concerter, en attendant^ toutes choses. Je ne croirai <{ue ce que me marquera le comte de Mercy et le barofi <le Breteuil par M. de Bombelies. Je n'informerai le Comte d'Artois de rien de ce que vous m'écrivez, ni de vos intentions, craignant trop les indiscrétions de ses alentours. Puisse votre projet s'accomplir heureusement et bientôt. Le comte do Mercy a l'ordre, la chose réussissant et sur votre demande, de vous aider et de vous fournir tout ce qu'il peut : argent, troupes, tout sera :i vos ordres. On peut compter, dans ce cas, sur le Roi de .Sardaigne, les Suisses et les troupes de tous les Princes de l'Empire, même celles du Roi de Prusse, qui sont à Wesel, et, par conséquent, fort à portée.

Je ne perds pas de vue vos intérêts. Je témoigne de

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ne pas m'y intéresser pour ne pas cloiuier«de soupçon. J'ai vu le Comte d'Artois, lui ai fait qndques facilités pour lui fiaire trouver de l'argent, et ai tâché de le gagner et sa confiance pour avoir les projets de toute la direction de ses affaires entre mes mains et m'en rendre maitre, et, par là, pouvoir le retenir ou le diriger selon mes intentions et les ordres du Roi et votre avantage.

Calculez-bien tous les risques, prévoyez-les, et tirezvous, s'il est possible, de l'endroit où vous êtes. Quand vous serez en sûreté, vous protesterez publiquement contre tout ce qui a été foit , et appellerez vos amis et fidèles sujets à votre secours. Tout le monde volera, et tout sera fini plus aisément qu'on ne croit. C'est ce que souhaite, désire et attend avec impatience un frère qui vous est bien tendrement attaché, qui ne désire que de vous servir, mais qui ne veut le faire que de la façon que vous le désirez vous-même, avec la sûreté de réussir et de ne pas vous exposer. Faites-moi savoir souvent de vos nouvelles, quand vous pourrez, et de bonnes, et comptez toute ma vie sur mon tendre attachement, ainsi que le Roi.

J'ai reçu par M. de Bombelles vos lettres exactement. Je travaille, en attendant, à disposer toutes les Puissances pour agir de concert en votre faveur tout de suite dès que vous serez en sûreté ; ou , si cela ne pouv£^t pas avoir lieu, à la suite du manifeste qu'il conviendrait de publier à son temps, et quand vousmême l'approuveriez. Sans cela rien ne se fera, et je vous réponds de la bonne disposition de tout le monde comme de la mienne.

Le duc de Polignac est, avec moi, chargé des com-