CCCXXVIII

LE COMTE DE MERCY-ARGENTEAU A LA REINE (i).

Parolejt moin^ amèros .«ur les Lamctli et Kiir Ramave, nouyeaux souticiiâ de la Cour. — L*Europe efFrayée des derniers événements de la France, qui menacent d'un boulcversemeut universel. — Motifs qui rempèchcnt de reprendre à Pari^ son poste d'ambassadeur.

[Bruxelles], le 14 août 1791.

Éloigné, depuis le mois d'octobre dernier, de toutes les marques de confiance et de bonté de la part de Votre Majesté, j'ai bien senti le poids d'une privation si douloureuse. Elle cesse , dans ce moment où je reçois la lettre dont M. l'abbé Louis étoit porteur. Son langage judicieux et les intentions qu'il m'a montrées me donnent de lui l'idée la plus avantageuse, ainsi que des personnes au nom desquelles il a été chargé de me parler (2) , et je vois que Votre Majesté a conçu la même opinion relativement aux individus, à leurs vues salutaires, et au moyen de les remplir.

Les derniers événements survenus en France ont frappé l'Europe d'étonnement (3). Chaque Puissance

(1) La prcvsentc Icitrc et les deux suivantes sont les réponses à de« lettres apportées par Tabbc Louin, et lui ont été remises.

( Note du comte tie Mercy,)

(2) Les Lamctli et Barnave. M. de Mercy avait-il sur eux chan^ d*av'i:« depuis le 12 et ses conversations avec l'abbé Louis, ou mena* gcait-il la Reine en les ménageant?

(3) Le 25 juin, Troncbet ,• Duport et d'André avaient été nommée commissaires de l'Assemblée pour entendre les déclarations dn Roi et

paroit y voir un ordre de choses qui attaque dans tous les sens la sûreté des Trônes , qui ne se concilie dans le système général avec aucun des États qui en foiment l'ensemble, qui enfin menace d*un bouleversement universel. Que peut-il résulter de ce tableau considéré sous les aspects politiques? C'est une question dont je ne suis pas à même d'apercevoir d'ici la solution probable. Ce qui me paroit évident est que, pour éviter de g^rands malheurs , il faut se hâter de les prévenir par des voies conciliantes et justes; que la modération et la sagesse du Sénat françois peuvent seules en fournir les moyens; que l'usage ne sauroit en être confié plus sûrement ni plus utilement qu'entre les mains du Roi et de la Reine, dont il est temps enfin de reconnoitre la pureté, la magnanimité d'intention et de conduite. Voilà, Madame, ce que mes foibles idées me présentent comme la base nécessaire à tout arrangement solide et tranquille. De cette vérité sommaire je ne pourrois en déduire que des conséquences si faciles à prévoir, à saisir, que par cela même l'exposé de leurs détails deviendroit ici très-superflu. Je serois cependant bien heureux si je pouvois porter ce foible hommage aux pieds de Votre Majesté; mais mon zèle, toujours calomnié, a été plus nuisible qu'utile au service de la Reine. Je lui devois le grand sacrifice de l'inaction et du silence :

de la Reine arrêtés dans leur fuite, et le Roi avait été suspendu de SCS fonctions : détrùneuient provisoire. Le 24 juillet, F Assemblée avait ordonné que M. de Rouillé et tous les complices de Tévasion du Roi fussent jugés par la haute Cour nationale. Le 17, des attrou|)ements avaient, comme nous Tavons dit, signé au Cliamp de Mars, sur Tautel de la patrie, une pétition tendant à obtenir de l'Assemblée que la nation fût consultée sur la déchéance du Roi.

je m'y suis soumis. Mon âme en a été déchirée. Ses plaies ne se fermeront que par le retour des temps où Taveuglement cessera, où le mouvement des passions, des prestiges, des jugements trompeurs qu'ils enfantent, feront place à la vérité , et celle-ci amènera les hommages que Votre Majesté a toujours mérités et qui lui ont été si opiniâtrement, si cruellement refusés jusqu'à ce jour. Ce sera alors sans doute que son auguste Frère m'ordonnera de reprendre mes fonctions , dont la plus précieuse à tous mes désirs sera de vouer le reste de mes jours à donner de légères preuves du profond attachement et du respect infini avec lequel je suis.... (1).

(1) L'Empereur d*AUemnçne ne se souciait miIIemeiiC d'interreoir en France , en dépit des sollicitations des Princes émigrés et de quelquei* cabinets européens. Tous ses atermoiements étaient un jeu de finesse ; les résolutions du congrès de Pilnitz n*ont été de même quun jeu; et la Reine a vu trop tard, mais avec une amertume mortelle, qu'il y avait en définitive plus de politique et d'oubli à son égard chez son frère, que d'affection et de .sincérité. J*ai retrouvé à Vienne la contre- épreuve à la presse , sur papier de soie , d'une lettre (X>niidentielle de Mercy ù La Marck, en date du 6 septembre, et qui a été publiée, p. 187 et suivantes du troisième volume de M. de Bacourt. Il y dit ces propres mots faisant allusion ù l'Empereur : « Dans le nombre de ces intéressés , il en est un qui se refuse de partager les cbance» qu*il s'agit de courir. Par cela même on peut le regarder, et on le regarde en effet, comme un opposant d'autant plus suspect^ quc> M"* différents rapports, ses convenances contrastent avec celles des autre», et que ces derniers entrevoient des moyens ouverts ou cachés, qui pourroient être mis en œuvre pour déjouer leur marche et la remplir d'écueils et de dangers. Voilà la vraie situation du moment. Elle est si compliquée, que les résultats ne pourront se développer que lentement. »

Cette lettre provient des Archives d'Autriche.