M ABIE- ANTOINETTE A LA PRINCESSE DE LAMBALLE

Cil prÎDceMc e^ à Veman iraprcs eu dnc de P«ntl>ièvre : qu'elle ne revienne pas à Paris au milieu de la race de ti{;res qui inoode le Royaume. — L'acceptation de la Constitution, qui a eu lieu le 3, va peut-être amener quelques instants de répit.

[Paris], ce !«' septembre [1791].

Ne revenez pas de Vernon, ma chère Lamballe, avant votre entier rétablissement. Le bon M. de Penthièvre en serait bien triste et affligé , et nous nous devons tous de ménager son grand âge et ses vertus. Je vous ai dit si souvent de vous ménager vousmême, que, si vous m*aimez, vous devez le faire : dans

(1) Cette lettre faisait partie de mon cabinet, ainsi qu'une lettre de Louis XVI à M. de Malesherbes, en date du 25 (avril 1776), pour annoncer que ce prince et Marie- Antoinette signeraient, le 27, le contrat de mariage du marquis d'Estourmel, mestre de camp en second <lu régiment de La Marche, dragons, avec mademoiselle de Gallard. Toutes deux m'ont été soustraites. Vol de gentilhomme... à la tire. Une lettre précieuse de mademoiselle de Lespinasse avait été oubliée dans ses papiers par le même personnage, au détriment de l'un des plus éminents écrivains et hommes d'Etat de notre temps. Elle lui a été rendue par la famille. J'ai réclamé les miennes, mais on a fait la sourde oreille ^ et elles ont été trouvées trop précieuses pour ne pas être gardées.

le temps où nous sommes, on a besoin de toutes ses forces. Ah! ne revenez pas, mon amie; revenez le plus tard possible ; votre cœur seroit trop navré, vous auriez trop à pleurer sur tous nos malheurs, vous qui m'aimez si tendrement . Cette race de ti(jres quiJnonde le Royaume jouiroit bien cruellement si elle savoit combien nous souffrons. L'acceptation de la Constitution , devenue nécessaire , va peut-être nous donner quelques instants de répit. Adieu, ma chère Lamballe, je suis toujours bien occupée de vous : vous savez si jamais je peux changer.

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