LOUIS XVI AU IIOI D'ESPAGXK, SUR LA GUERRE D'AMÉRIQUE

Auxiliaire heureuse avec* l'Espagne dans la guerre d'Amérique conlr** les AnglaÎH, la France a relevé sa marine, mais essuyé de (rnmdeii pertes, ainsi que sou alliée. — L'Angleterre travaille à détacbnl'Espagne de la France, et fait de* offres de paix à la première, qui incline a les accueillir. — Louis XVI est disposé à entrer dans la pensée du Roi d'Espagne. (La paix fut signée l'année suivante.)

Monsieur mon Frère et Oncle, le comte de Vergennes m'a montre la lettre du comte de Fl. Bl. (1) par laquelle Elle lui fait part, de Tordre de Votre Majesté, de l'apparence qu'il y a qu'il doit venir uii commissaire anglois à Madrid pour traiter de la paix. Elle connoit les raisons qui m'ont fait entreprendre la guerre : Elle sait que ce n'est pas le désir des conquêtes ni d'une vaine gloire , mais pour réparer l'honneur de mon pavillon plusieurs fois insulté sans aucune

(1) Florida-Blanca (Don Joseph Monino), ambassadeur d'Esp.igner.

LOUIS XVI, lU

satisfaction , et le soutien d*un peuple opprimé cpii s'est venu jeter dans mes bras. Les liens du san{j[ qui nous unissent et des griefs pareils ont engagé Votre Majesté à unir ses armes aux miennes. De ce moment, nos intérêts n'ont fait qu'un. Si les événements de la guerre n'ont pas répondu à l'attente que nous nous en formions d'après la justice de notre cause et la masse de nos forces, tout reste encore entier, et on peut se promettre des succès; mais si Votre Majesté pense cpi'on peut écouter des propositions de l'Angleterre , je serai le premier à l'agréer, me confiant à sa justice et à son attachement pour sa famille, dont Elle m'a donné plusieurs fois des preuves , étant sur en outre (ju'elle aura toujours sous les yeux les motifs qui nous ont fait entreprendre une guerre juste. Ce sont les raisons qui m'engagent à me reposer entièrement sur Elle. Vptre Majesté connoit la vive et constante amitié dont je suis animé pour Elle et avec laquelle je suis,

Monsieur mon Frère et Oncle,

De Votre Majesté ,

Le bon Frère et Neveu ,

Louis.

ih% MARIE-ANTOINETTE.

MARIE-ANTOINETTE AU COMTE DE MERCY-ARGENTBAO

Elle le coiiAulle sur le choix à faire ]>our le poste diplomatique de Berlin.

[Premiers mois de 1783.]

J'apprends dans Tinstant par M. de Vergennes que M. d'Usson est en apoplexie et doit être mort dans ce moment-ci (1). Il y a à croire que M. de Pons lui succédera (2). Mandez-moi , je vous prie, quelles sont vos idëes sur la place de Berlin. Elle peut être importante pour l'Empereur. M. de Verçennes me paroît pencher pour un M. d'Éterno, homme d'esprit (à ce qu'on dit), peu connu, et son ami intime (3). J*ai dit que je voulois avoir le temps d'y penser, bien décidée

(i) ]jV romte d'Usson , homme de bon esprit et de bonnes manières, était goûté à la Cour »ous le ministère de M. de Choiseul. Le comte Gravier d<* Vergonne»», aniliassadeur en Suède, ayant été nommé pour remplacer le duc d'Aiguillon au ministère des Affaires étrangères, le comte d'IJsson fui envoyé à Stockholm en juillet A774. Il y resta jusqu'à la fin de 1782, époque où il revint en congé, laissant M. de Sainte-Croi\ en qualité de chargé d'affaires. Il mourut en mai on juin 1783.

(2) Le marquis de Pons fut, en effet, ambassadeur de France en Suède, après la mort de M. d'Usson. Sa première dépèche cêt du 11 juillet 1783.

(3) Antoinc-Joseph-Philippe , comte d'Esterno, fut ministre plénipotentiaire de France en Prusse, de 1782 à 1783. Il le fut de nouTcaa en 1784.

LE COMTE DE MERCT A LA REINE. 14a

(le VOUS consulter. Mais , au reste , gardez-moi le secret, car Je Roi lui-même ne sait pas encore la maladie de M. d'Usson.

Adieu, Monsieur, j'espère que vous vous portez bien.

Opinion du comte sur les personnes citées par la Reine dans la lettre précédente.

Madame ,

Quoique je ne connoisse M. Deterneau (d'Esterno) que de vue, je sais qu'il passe pour sage et tranquille. Ce sont deux qualités les plus à désirer dans le sujet qui sera choisi pour le poste de Berlin. De tous les ministres du Roi dans les différentes cours d'Allemagne, il n'en est aucun qui n'ait donné preuve d'inconvénient à être placé auprès du Roi de Prusse. Cette raison (que je mentionnerai à Votre Majesté quand elle daignera l'ordonner) me porte à croire qu'un homme nouveau dans la carrière politique seroit préférable pour le poste dont il s'agit ; et si le sujet nommé savoit qu'il doit sa place aux bontés et à l'opinion de la Reine , ce seroit le plus sûr moyen de lui faire remplir ses devoirs selon les vues et les intentions de Votre Majesté.

LOriS XVÎ A AMELOT, MARQUIS DE CIIAILLOU.

Il crée le marquisat de Chnillou en faveur d'Araelot, ù titre de rccom- \wiisc pour ses vieux services et ceux «le sa famille.*

Vei-sailles,le8juiii 1783.

Il y a longtemps, mon cher Amelot, que je veux vous donner un témoignage signalé de ma satisFaction pour les bons et loyaux services que vous rendez à ma couronne, depuis plus de trente années. Fidèle aux exemples de vos ancêtres, et spécialement d'Âmelot, marquis de Combronde, votre père, qui, sous le feu Roi , s*est honoré par un désintéressement et une capacité au-dessus de tout éloge, vous avez prêté a TÉtat et à moi-même Tappui de votre probité , de vos conseils et de vos talents. Il m* est bien agréable de vous récompenser en érigeant vos biens en marquisat, et en vous conférant, pour vous et vos enfants, le titre de marquis de Ghaillou. J*en signerai avec plaisir les lettres patentes, que j*ai recommandées à Yergennes et à Miromesnil. Trouvez, mon cher Amelot, dans cette création et dans cette lettre ce qui est en mon cœur, mon estime et mon amitié pour vous.

Louis.

MARIE-ANTOINETTE A SA SœUR MARIE-CHRISTINE (1).

Fausse couche de la Reine. — Plaisanteries et gaietés sur la vieillesse séculaire des carpes de Fontainebleau. — Envoi d'objets de toilette.

Fontainebleau, ce 16 novembre [1783].

Je suis bien aise, ma chérissime Sœur, que notre frère Maximilien soit rétabli et de retour de Freudenthal. Pour moi, vous vous êtes trop alarmée de ma fausse couche du jour de la Toussaint. J'étois déjà arrivée à mon troisième mois de grossesse ; mais on m*a assurée que ce n*étoit qu'un faux germe. Je n*ai pas éprouvé les accidents qui auroient pu en résulter. J'ai à en remercier Dieu. Je ne peux guère vous répondre sur tout ce que l'on rapporte des carpes de nos bassins d'ici. On raconte tant d'histoires merveilleuses que je n'en crois rien. On nous donne cependant tout cela comme paroles d'Évangile; mais aucune carpe n'a encore écrit son histoire , et nous ne saurons la vérité sur ces bassins que quand un poisson savant nous aura fait ses confidences. J'ai envoyé ce matin à manger de votre part à toutes ces centenaires : aucune n'a parlé. Adieu, chère Sœur. Je vous envoie les étoffes de Lyon et les barbes que vous avez désirées, et je vous embrasse bien tendrement et de tout mon

(1) Minute autn^phe.