LE DAUPHIN A M. DE SARTINE, LIEUTENANT GENERAL DE POLICE

Le Dnupliin, apprenant les malheurs airivés à Paris, aux fêtes de son rnana{;e, vide son trésor personnel pour secourir les victimes.

A Versailles, ce l" juin 1770.

J'ai appris le malheur arrivé à Paris, à mon occasion. J'en suis pénétré. On m'apporte ce que le Roi m'envoie tous les mois pour mes menus plaisirs. Je ne peux disposer que de cela : je vous l'envoie : hàtez-vous de secourir les plus malheureux.

J'ai , Monsieur, beaucoup d'estime pour vous.

Louis- Auguste (1).

(i) Louis XVI signa ImuIs' Auguste tant qu*il ne fut que Dauphin, de même que Louis XVIIÏ, n'étant encore que Monneury si{;nait Louis^ Stanislaf^Xavier; et le Comte d'Artoift, Charles-Philippe.

FuDcstes auspices «ous lesquels ont été célébrées les fêtes de son mariage. — Elle est inconsolable des horribles accidents qui ont fait des milliers de victimes. — Besoin de s*épancher dans le cœur de sa mère.

Versailles, ce 2 juin 1770.

Madame ma très-chère mère ,

La journée de mon mariage avoit bien commencé. Je n*avois pas oublié ce que ma chère maman nous disoit si souvent en famille : Que la joie du peuple fait les vraies fêtes des princes. Je me réjouissois de voir se préparer une vraie fête publique, quand tout à coup, au moment de la cérémonie, il a éclaté un orage si affreux, qu'il a fait fuir tout le monde des jardins. Le soir, les illuminations ont été noyées, et ça a empêché toutes les réjouissances. Nous avons été bien plus malheureux encore à Paris, le 30, au feu d'artifice des fêtes de la ville. La foule étoit si grande qu'il y a eu des accidents horribles, des centaines de personnes écrasées. Nous demandons coup sur coup des rapports. Mais je crains bien qu'on ne nous dise pas tout. Nous aurons beaucoup à faire pour faire oublier ces affreux malheurs, et j'aurois besoin des conseils de ma chère maman pour m'aflfermir et me rendre digne de cette tache difficile. Monsieur le Dauphin est désespéré et n'a pas été eu arrière de son devoir. Moi , je n'en dors plus, et j'ai

toujours devant les yeu^î cette foule de victimes dont nous avons été l'occasion. Le Roi et toute la famille royale redoublent de bontés pour moi, mais je suis inconsolable. Je redoute beaucoup le jour où Monsieur le Dauphin et moi ferons notre entrée dans Paris.

Je demande pardon à ma chère maman du ton si triste de cette lettre. Mais ces malheurs sont mon unique pensée. J'ai besoin de m'appuyer sur le cœur de ma chère maman et d'être assurée qu'elle me permet de lui dire tout, et que personne ne l'aime et ne lui baise les mains avec plus de respect et de tendresse que moi.

L'abbé (1) m'a été très-utile dans toute la catastrophe.

MARIE-ANTOINETTE A SA SOEUR L'ARCHIDUCHESSE MARIE-CHRISTINE (2)

Départ de la cour de Versailles pour Coiiipiègne. — Plaintes sur la négligence que met celle de Vienne à lui écrire. — Sa modestie s*efFraye de tout ce qu'on attend d'elle. — Mot de sa sœur la reine de tapies.

Versailles, ce 27 juillet 1770.

Je pars pour Compiègne, ma chère Christine, seulement dans trois jours. Je m'attendois à avoir de vous

(1) L'abbé de Vermond.

(2) Cette arcbiducliessc, mariée au duc de Saxe-Tescben , fut longtemps gouvernante des Pays-Bas autrichiens. Elle compensait l'absence

une lettre. Je n'en ai point, et j'en suis toute chagrine : on m'avoit tant promis de m'écrire, toutes les semaines ! Il me faut du temps pour me faire à mon changement de position. On m'accable de bons traitements; on me dit toutes sortes de douceurs; mais c'est cela qui me fait peur, parce que je me demande comment je pourrai répondre k tant de bonne opinion. H n'est point bien de ne point m'écrire quand vous avez à me soutenir, à me donner des nouvelles de vous, de votre mari , de notre bonne mère , de toute la famille. Je ne suis pas tout à fait une enfant abandonnée. On a bien des attentions pour moi , et il y a tant de fêtes , d'allées et de venues, que j'en suis étourdie. Mais cela ne me suffit pas; j'ai besoin de savoir qu'on ne m'a pas jetée à la mer, comme disoit Charlotte (1 ), et qu'on pense un peu à moi. Monsieur le Dauphin a eu un trèsgros rhume , avec de la fièvre , je suis restée ici pour lui tenir compagnie; et sans être inquiète, j'ai été troublée de cela. Quand mon seigneur a été mieux, il y a huit jours , le Roi est parti avec mes tantes pour Compiègne. Mes beaux-frères les y avoient devancés. Les deux enfants ne seront pas du voyage.

Je n'ai pas le tenips de me mal porter. Je vous

des grâces extérieures par les dons de IVsprit et du cœur. Elle était le charme de tout ce qui l'entourait ; et son mari , qui ne cessa de lui porter les sentiments les plus délicats de respect et d'affection , lui fit élever, quand il la perdit, un monument d'une grande beauté, un des chefs-d'œuvre de Canova. Ce mausolée est dans l'église du couvent des Aiigustins à Vienne.

(i) L'archiduchesse Charlotte, quand elle partit pour Naples* où elle allait épouser Ferdinand I^^, roi des Deux-Siciles , disait qu'on la jeuit à la mer.

embrasse en gprondant. Ma sœur Elisabeth est uiie paresseuse ; elle ne m'a pas écrit une seule fois. Promettre et tenir sont deux.

M ARiE- Antoinette .

MARIE-ANTOINETTE A SA SœUR MARIE-CHRISTINE.

La cour de Vienne ne lui écrit pas, sa mère exceptée. — IndispositioD du Dauphin. — Moment de noir sans motifs. — Nouvelle forme de flatterie : on l'a peinte dans une rose. — Ennui des fadeurs. — Fête que lui donne la duchesse de Mazarin.

Versailles, ce 29 septembre (1770).

Et vous aussi, ma chère Christine, tous m'abandonnez. Que sont devenues vos beUes promesses? Notre bonne mère seule m'a écrit ces jours derniers. Mais le grand Empereur est perdu dans ses méditations et m'oubhe. Nos santés sont bonnes en ce moment. Monsieur le Dauphin a eu un petit accès de fièvre, et je ne vous en parle que parce qu'il n'y paroit plus. Je suis dans un moment de noir : je me suis demandé pourquoi, et je n'ai pas pu me répondre. C'est d'autant plus mal que, bien qu'il y a déjà quatre mois que je suis Dauphine pâte tendre (1), je n'en suis

(1) Son frère Temperenr Joseph avait dit, dans un moment de gaieté, qu'elle était une Dauphine en biscuit de pâle tendre.

pas encore à la fin des compliments sur ce sujet. Fi{]^rez-vous qu'on vient de présenter au Roi et à nous tous un tableau où je figure dans un bouquet de toutes sortes de fleurs. Je suis placée au beau milieu d'une rose : rien que cela ! Et le tableau est tout rempli de broderies d'or et aussi d'attributs rappelant l'alliance des deux Couronnes. Le Roi s'en est amusé, et moi j'ai été forcée de trouver cela joli et très-ressemblant, et le peintre est parti très-heureux. Je voudrois bien que l'on en finît avec toutes ces fadeurs. J'ai été bien autrement satisfaite d'un joli souper que la duchesse de Mazarin nous a donné à Ghilly. C'étoit superbe et d'une prodigalité surprenante, avec un air de fête dont nous sommes revenus enchantés. C'est une Durfort- Duras, qui est très^ingulière et a l'air d'une Calypso ( 1 ) . Adieu, ma chère Christine, vous n'en aurez pas davantage aujourd'hui. Néanmoins je vous embrasse de tout mon cœur et fais mes compliments à votre mari.

Marie- Antoinette .

(1) Cette duchesse, qui était en effet une Durfort-Duras , avait en pour mère la dernière héritière des nom et titre de Mazarini. En épousant le fils aîné du duc d'Aumont, qui' était alors Villequier, elle le fit duc de Mazarin. Cette femme avait eu de la beauté et avait conservé un grand air de divinité qui ne lui servait pas à grand'chose ; maÏH elle avait encore plus de bizarrerie et de ridicules^ avec beaucoup d'esprit.

A la mort de son père, le duc de Mazarin prit le titre de duc d'Aumont. Une fille qu'il avait eue de cette Calypso a épousé le prince de Monaco, ce qui a fondu le grand héritage des Mazarin dans la fortune des Valentinois.

Madame de Genlis donne, dans ses Mémoires, d'assez amusants détails sur les fêtes, toujours splendides et toujours manquées, données par cette fée célèbre. Il paraît qu'elle avait en la main plus heureuse pour la Dauphiae.

MARIE-ANTOINETTE A SA SOEUR I/ARCHIDUCHESSE AMÉLIE, DUCHESSE DE PARME (i).

Beau livre sur les fêtes du mariage de la Duc1ies«e. — Le comte d*Argental. — Agitation de la vie de cour ù Versailles. — Métastase. — Bonheur d'être tante. — Sa sœur la Grande-Duchesse de Toscane est à Schœnhrunn.

Versailles, ce 5 octobre (1770).

Ma chère bonne Amélie , je vous remercie de ce que vous m'écrivez sur Tétat ^e Monsieur le Dauphin. Son accès de fièvre n*a phis reparu. Cette attention est d'autant phis aimable de votre part, que vous êtes dans un état à songer avant tout à vous-même. J'ai voulu vous en écrire, malgré ma lettre d'avant-hier. Nous avons été bien intéressés. Monsieur le Dauphin et moi , à regarder le beau livre , que nous a remis de votre part le comte d'Argental, sur les fêtes de votre mariage (2). Les estampes sont très-bien faites. J'ouvrirai souvent ce livre-là pour me retrouver avec vous. L'Italie , comme le répétoit souvent le bon Métastase, est toujours le pays des arts. Notre vie, ici , est le mouvement perpétuel, quand il y a ce qu'on

(1) On trouve sur cette princesse et la vie d'amazone qu'elle menait de curieuv détails dans les Mémoires de madame de Genlis et les souvenirs de madame Vigéc Le Brun.

[%) Le comte, Tun des Angex de Voltaire, était ministre plénipotentiaire de l'Infant duc de Parme à Paris.

appelle appartement et jeu. Le Roi continue à être très-bien pour moi. La petite maladie de Monsieur 1(; Dauphin l'avoit d'abord rendu sombre; sa convalescence l'a tout ouvert , et il s'est montré très-aflFectueux et gai. Nous partons demain avec le Roi , Madame Adélaïde , Madame Victoire et Madame Sophie , pour Choisy, d'où je vous écrirai pour avoir de vos nouvelles et vous dire combien je suis heureuse d'être tante. Je trouve que vous n'entrez pas dans assez de détails sur votre vie à Parme. Faites-moi donc vivre avec vous. Adieu, chère bonne, je vous embrasse de tout mon cœur. Non-seulement je ne trouve pas mauvais que Monsieur le Duc m'embrasse, je le lui rends en bonne sœur.

J'ai reçu, ce matin, une lettre de Christine. La Grande-Duchesse de Toscane et son mari sont àSchœnbrunn avec le Duc de Courlande (1), et ne partiront pas avant d'avoir assisté à la fête de notre chère maman. Faites bien mes compliments à Monseigneur le Duc de Parme.

Marie-Antoinette .

(i) Le prince Charles de Saxe, duc de Courlande.

14 MARIE-A:STOIiSETTE.