A LA PRINCESSE DE LAMBALLE

Epanchcment affectueux. — Calme providentiel du Roi. — Tapage et appIandUaeaients au théâtre à Tapparitioii de la Reine,

De la main du Roi,

Paris, 10 mars 1790.

Je commence à me rétablir, Madame ma chère Cousine ; je vous remercie de toute votre amitié, qui m'est toujours bien chère. J'ai voulu mettre un mot sur la lettre que va vous écrire la Reine ; mais je suis si accablé d'affaires que j'espère que vous voudrez bien que je charge la Reine de vous embrasser pour moi et de

vous dire tout ce que j'ai sur le cœur.

Louis.

De la main de la Reine.

Le Roi vient de m'envoyer cette lettre , mon cher cœur, pour que je la continue. Sa santé est très-bien rétablie, grâce à sa forte constitution. Le calme avec

«96 LK ROI, LA REINE ET MAD. ELISABETH, lequel il prend les choses a quelque chose de proTÎdentiel, et la bonne Ehsabeth est touchée de cela comme d'une inspiration qui vient d'en haut. Le dérangement qu'il vient d'éprouver a à peine été connu du public. Vous avez su, sans doute, l'étrange aventure qui s'est passée à la Comédie, le mois dernier, le tapage et les applaudissements à mon apparition avec mes enfants. On a battu ceux qui vonloieot faire du train et contrarier l'enthousiasme du moment. Mais les méchants ont bien vite le moyen de prendre leur revanche. On peut voir cependant par là ce que seroit le bon peuple et le bon bourgeois s'il étoit laissé à lui-même. Mais tout cet enthousiasme n'est qu'une lueur, qu'un cri de la conscience, que la faiblesse vient bientôt étouffer ( 1 ) .

On auroit pu espérer d'abord que le temps ramèneroit les esprits , mais je ne rencontre que de bonnes intentions, mais pas un courage pour aller plus loin que l'intention et les projets. Je ne me fais donc pas illusion, ma chère Lamballe, et j'attends tout de Dieu. Croyez à ma tendre amitié ; et si vous voulez me donner une preuve de la vôtre, mon cher coeur, soignez votre santé et ne revenez pas que vous ne soyez bien parfaitement rétablie. Adieu, je vous embrasse.

Mabie- Antoinette.

(1) Quand cette lettre collective fut écrite îi la prince^e de Lamballe, celle-ci étaitàVernon. Le 4 du mois précédent, le dÎHcnursdii Roi il rAsseinhIée, où il avait juré la Constitution et 011 les députés avaient prononcé le serment civique ({grande séance trop tôt oubliée par b Cour), avait mis la ville de Paris dans la joie, et c'est ce qui avait m*>livé la présence de Marie-Antoinette et de ses enfants à la Comédie.

MARIE -ANTOINETTE, SITT

De la matn de Madame Elisabeth.

Jamais , Madame , vous ne trouverez une amie plus vraie et plus tendre que

Éusabeth-Marie.

MARIE- ANTOINETTE AT COMTE DE MERCY

On pi*endra le deuil , que la uoiiHcaliun de la mort de l'Empereur noU arrivée ou nou.

[H mars 1790.]

Je vous préviens, Monsieur le Comte, que le Roi est décidé à prendre le denil jeudi , qu(î la part soit arrivée ou non (1). Un plus prand retard ne seroit pas convenable, et entraineroit des inconvénients ici. Déjà, comme Ton ne connoit pas l'étiquette de la part, on commence à dire qu'on ne portera pas le deuil. Les marchands murmurent aussi , ])arce qu'ils craignent que le deuil ne prenne sur la saison du printemps et de l'été. Ainsi, pour éviter tout inconvénient, il vaut mieux dire que la part est arrivée; et quand vous aurez votre audience , ce ne sera que pour les nouvelles

(1; L'empereur Joseph venait de mourir, et, comme il était un prince de famille, la Reine trouvait', avec juste raison, qu'il y avait convenance à no pas attendre , pour prendre le deuil de Cour, que la formalité de la lettre officielle de notification fut accomplie.

lettres de créance. Dieu sait quand mon firère anÎTera à Vienne ! Il y a des nouvelles de Mantoue , du 4 : il n'y avoit pas encore passe. Il me semble qn'îl aurait pu se presser un peu plus dans sa marche et partant dans sa déclaration au Brabant , qui est prouvée avoir été faite quelque temps avant la mort de TEmpereur.

Adieu, Monsieur le Comte, j'espère toujours vous voir un jour de cette semaine. C'est toujours un nouveau plaisir pour moi de tous parler de tous les sentiments que je vous ai voués depuis si lonf^^mps et pour la vie.

Ce dimanche 14.

LE COMTE DE MERCY A MARIE-ANTOrNETTE.

L^anbassadcur se ré^em .sur \cn ordres de la Reine et s*eiitendra k ce sujet avec M. de MontmoriD. — Retard du Roi de Hon^e qoi m rend aux provinces bclgiqucâ. — Critique de la politique envers œi provinces.

[15 mars 179a]

Madame,

Je me réglerai d'après les ordres que Votre Majesté Aaifpie me donner. Il suffira, à cet effet , qo'i) soit censé que les lettres de notification ont été présentées le mercredi. J'en conviendrai avec M. le comte de Montmorin , et comme il ne s'agit que d'un objet de forme , nul embarras ne s'oppose à la manière de k

remplir (1). Si Voire Majesté veut bien m'accorder un instant d'audience dans la soirée du mercredi , je lui rendrai compte de ce qui aura été concerté entre le ministre et moi.

Le Roi de Hongrie doit avoir été retenu à Pise par une indisposition qui aura retardé plus ou moins son départ. La déclaration aux provinces belgiques pourra peut-être les ramener; mais il me paroit que, dans cette occasion, on a fait une surprise aux sentiments et à la prévoyance du nouveau souverain , qui au lieu de jeter des épines sur la tombe de son auguste frère, auroit pu répandre quelques fleurs sans s'écarter de son but. J'avouerai franchement à Votre Majesté que, d'après mon caractère , mes principes et mon attachement aux deux grands souverains que j'ai eu le bonheur de ser\^ir, la circonstance dont il s'agit me cause une peine très-sensible.

Chenevières, le 15 mars 1790.

(i) Voir la note de la lettre précédente sur la notificatioii du décès de Jo«epK H et sur ravénement de Léopold II, qui, après atwfHv fjontverné la Toscane, pendant vingt>cinq ans, avec une grande sagesse, liéritait de la couronne impériale.

aOO MADAME ELISABETH.