ATTÏTITDE DES PUISSANCES ETRANGERES. !S

avant de dresser la sommation et de fourbir les armes. Tous les souverains oocédèrenl à la <»alitioD, rAngleterre exceptée, cpi déclara vouloir garder dans la lutte une neutralité complète. William Pitt, qui ré(][nait alors sous le nom de Georges 111, achevait de cicatriser les plaies de la guern; d'Amérique, et tout entier à la paix, qui seule pointait servir ses plans de gouvernement, il voulait laisser la France se dévorer elle-iuême, et s'étudiait à làvoriser le grand essof commercial <le son pays , à fiiire fleurii- en un mot cette période d'immense prospérité nationale que les Anglais se sont plu quelquefois à caractériser du plus Ix^au nom : Tâge d'or, ihe goiileu a^, (lie golden y ears. Le tt^ips n'était pas encoi« veavL où il ferait soutenir la lutte la plus acharnée par la Grande-Bretagne contre sa rivale séculaire (1).

G^pendant, l'émigration frémissait aux portes de la France, et l'arrestation de Varennes vint encore augmenter ses langs. Le régiment irlandais de Uerwick presque entier, ofiiciers et soldats, abandonna sa garnison de Landau pour passer à l'armée de Coudé. Les deux régiments Colonel général, infanterie et cavalerie, perdirent tous leurs officiers, qui déserrèrent emportant les drapeaux et se rallièrent à Goblentz. Jl en est même qui, dépositaires de fonds appartenant à l'Ëtat, crurent agir en vrais Français en li^ portant aux Princes : effrayante anairhie, confusion de principes qnî révoltaient le peuple en Frantv et ne pouvaient qu'attiser le volcan, plus menaçant de jour en jour. Enfin, quelques-uns de ces groupcts aveugles, guidés par le vi(x)nite de Mirabeau, s'ét^iient laissé em[>orter à une échauffourée sur Strasbourg.

(1) L'o|tiiiioii pid)liqiiL' ou Aiiglelcrrc était opposée à la guerre. Eii outre, tonte inKTveiitîoii de <•<• pays dans les affaires du continent était, pour le moment, eontraire aux prinri()e.<« politiques du fils de lord Chatfaam. Oii le voit par un passage du Journal et cttrrespitndance du comte de Maltnesbury, tome II, y. 411. Voici rc pasitage :

« It appears very clear tn me, frori some rontidential coiimimiications wbick were madc to me, tliat lord <yrenvfile was the caui«e of M. Pitl's ^ving way, and tbat ke acted mit frotn the reasou which was giTcn , tke uaticm beiii^ against it, Lot frum ÏU beiiig Vis ïixeA opûiiou iluit we should not intvrjcrc at ail in the ajjairs uj tlic continent, ■

1;j6 attitude des PriSSANCES ETRANGERES.

En vain Louis XVI, averti, avait envoyé sur-le-champ le baron de Vioniesnil et le chevalier de Coigny pour témoigner sa désapprobation d'une tentative si compromettante; en vain l'Empereur Léopold y avait mis de toutes ses forces des obstacles, les exaltés ne furent point contenus. La Constitution, une fois achevée, acceptée et jurée solennellement par le Roi, fut un nouveau motif de tergiversation et de halte pour Léopold connue pour Frédéric-Guillaume. La nation française, si belliqueuse et si Bère, n'était pas de celles dont on put se jouer de primesaut. Le Roi de Prusse n'avait-il pas d'ailleurs le conseil des traditions du grand Frédéric, toujours [>orté à rester en bons rapports avec h France, qui peut faire du mal à la Prusse? Aussi les Cabinets de Berlin et de Vienne étaient-ils alors comme ces cens qui, après une longue et laborieuse marche, doutent s'ils sont dans le droit chemin; tandis que le bouillant Roi de Suède, plus incertain que jamais sur les véritables projets de l'Empereur et de ses coalisés, soupçonnait de leur part une renonciation h toute ingérence dans les affaires de France.

a Sans doute, dit Bouille dans ses Mémoires, l'Impératrice en étoit instruite, mais elle ne les lui avott pas communiqués. Je savois, ajoute-t-il, que dans ce moment elle employoit toute son influence sur l'Empereur et le Roi de Prusse pour les engager à déclarer la guerre à la France. Elle a voit même écrit une lettre très-forte au premier de ces souverains, où elle lui représentoit que le Roi de Prusse, |K>ur une simple impolitesse qu'on avoit faite à sa sœur, avoit fait entrer une armét» en Hollande, tandis que laimême souffroit les insultes et les affronts qu'on prodiguoit à la Reine de France, la dégradation de son rang et de sa dignité, et l'anéantissement du trône d'un Roi son beaufrère et son allié. L'Impératrice agissoit avec la même force vis-à-vis de l'Espagne, qui avoit adopté des principes pacifiques. L'Empereur, après l'acceptation de la Constitution par le Roi, avoit reçu de nouveau l'ambassadeur de France, auquel il avoit défendu précédemment de paroitre à la cour. 11 fut même le premier à admettre dans ses ports le pavillon national. Les cours de Madrid, de Pétersbourç et de Stockholm furent les seules, à cette époque, qui retirèrent leurs