MARIE-ANTOINETTE A SON FRÈRE LÉOPOLD U

Etat politique tic la Traiire. — Vœux en faveur d'un congrès. — Danger que font courir les tentatives des cmigrants.

Ce 2 novembre [179!].

J'ai lu votre lettre, mon cher Frère, avec touje rat4;ention qu'elle mëritoit, et j'ai été touchée jiisqu'iK fond du cœur de toutes les marques d'amitié et d'il» tcrét que vous me donnez. Il me semble avoir répooda à l'avance à vos observations, en vous envoyant fc mémoire qui regarde la grande affaire. Mon opinioB est toujours ce qu'elle étoit le mois de septembre et le mois dernier. Je n'ai |)as cessé un instant d'avoir k plus entière confiance dans les sentiments et la sagesse d'un frère aussi tendre et aussi éclairé. Faut-il doac ajouter aux affreux malheurs qui m'acoablent de près, celui des défiances qui me menacent de loin dans m cœur qui m'est si cher! Non, je suis loin de songera recourir à des moyens violents : la violence banà périr par la violence. C'est la pensée de toutes mes lettres; et voilà pourquoi j'avais tant insisté pour un congrès ; voilà ce qui m'a toujours fait dire qu'il falloit ménager surtout cette classe si nombreuse de gens jus-

(1) Lettre interceptée. Original autographe faisant partie des <to volumes de mon c-ahinet, que j'ai cités. N^ 10.

LES COMTES DE PROVENCE ET D'ARTOIS. 2î9 des dispositions semblables, et nous avons été informés en même temps que le Roi d'Espagne, frappé de la magnanimité des projets de Votre Majesté , vouloit lui procurer des fonds pour leur exécution.

Combien nous nous estimerions heureux, si nous pouvions un jour contribuer nous-mêmes à prouver à Votre Majesté le prix que la France entière attache aux services importants que la Suède et Gustave peuvent lui rendre en cette occasion décisive.

Au surplus, nous ne pouvons pas dissimuler à Votre Majesté que, surtout depuis l'acceptation arrachée au Roi notre Frère, les circonstances deviennent chaque jour si pressantes, par la disposition des esprits dans les provinces et même dans la capitale, qu'il sera impossible d'arriver à un terme plus éloigné que la fin de cette année, sans être entraîné par des événements qu'on ne pourroit contenir, et qu'on seroit coupable de ne pas mettre à profit.

Nous ne nous permettons de rien ajouter : notre confiance en Votre Majesté nous répond de ses sentiments, de ses résolutions et du désir qu'Elle éprouve d'en accélérer les effets.

Nous offrons à Votre Majesté l'hommage de tous les sentiments aussi tendres que respectueux avec lesquels nous sommes.

Monsieur notre Frère et Cousin , de Votre Majesté, les très-affectionnés Frères, Cousins et serviteurs,

Louis-Stanislas-Xavier .

Charles-Phiuppe.

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qu'ici timides, mais amis de Tordre et de la monarchie, et à qui l'horreur de la guerre civile et des républicains sanguinaires donneroit enfin du courage et l'accord qui leur manque. Voilà aussi pourquoi j'avois tant dësiré le désarmement des émigrés, dont les folles tentatives soulèvent tant de défiances, même chez les gens modérés et monarchiques. Les Frères du Roi sont les meilleurs de tous les parents; mais vous savez quelle foule les entoure. Ceux-là font la joie des personnes qui nous attribuent tout le mal, de quelque côté qu'il vienne. Ce n'est pas oublier la modération que de consulter, autant que nous nous étudions à le faire , l'esprit public en ce qui touche la Constitution ; de demeurer dans les voies légales et de ne laisser ainsi aucune prise à la malveillance si active des factieux. Je suis heureuse, mon cher Frère, qu'en résumé nous soyons si bien d'accord sur le fond des choses. Le désaveu donné aux émigrants, le concert préparé entre les Puissances, les armements proportionnés à ceux qui menacent, telles sont vos vues, dignes de votre sang et de votre tendresse et sagesse. Ces vues sont les nôtres. Tant que les Puissances n'essayeront point à s'ingérer dans les affaires de la France, et qu'elles feront bonne contenance en même temps, on pourra espérer. Je vous remercie encore de votre lettre, mon cher Frère. Tant d'amitié console dans les adversités, et je vous assure que c'est bien du fond du cœur que je vous aime et vous embrasse.

DCIV

MARIE-ANTOINETTE A LA PRINCESSE DE LAMBALLE (i).

Message de M. de Penthièvre bien accaeilli par le Roi. — Prier Diea de les regarder en pitié.

Ce 7 novembre [1791].

Je suis arrivée au moment même où le Roi, ma chère Lambalie, venoit de rentrer de la chasse. Je lui ai sur-le-champ fait remettre le message de M. de Penthièvre. On lui avait déjà remis le vôtre. 11 fera avec plaisir ce que vous désirez. Aussi, mon cher cœur, c'est une chose terminée : vous pouvez le dire à la duchesse, en lui disant la part que je prendrai toujours à ce qui pourra lui être agréable.

Les affaires paroissent prendre une meilleure tournure; mais vous savez qu'on ne peut se flatter de rien . Ah ! mon cœur , il faut prier Dieu de nous regarder en pitié!

Adieu, mon amitié pour vous ne finira qu'avec ma vie.

(i) Collection de M. Charavay aîné.

DGV

LE BARON DE BRETEUIL A L IMPÉRATRICE CATHERINE II (i).

Comme ancien ambassadeur du Roi, il se joint à toute la Noblesse de France pour exprimer ses sentiments de reconnaissance envers rimpératrice, et sa confiance dans Tamitié qui unit les deux souverains.

Bruxelles, le 7 novembre 1791.

Madame,

Quand la France entière doit des remercîments sans mesure à Votre Majesté Impériale , quand sa Noblesse se charge de les lui exprimer, ainsi que sa vive reconnoissance et son respect, un vieux serviteur du Roi, qui a joui de l'avantage d'être auprès de Votre Majesté Impériale le premier interprète des sentiments de Sa Majesté, ose se donner l'honneur de se mettre particulièrement aux pieds de Votre Majesté , pénétré de tous les sentiments de ses compatriotes, et plus qu'eux d'un attachement, d'un respect personnel. Il a pris sa source, Madame, dans des circonstances qui m'ont mis à portée de reconnoître, d'admirer les qualités si éclatantes de Votre Majesté Impériale avant qu'elles eussent le temps de fixer tous les regards de l'Europe. Depuis les années qui m'ont éloigné de Votre Majesté Impériale, j'ai souvent demandé à différents de vos serviteurs , Madame , de me renouveler dans l'honneur de vos bontés, pour tous les hommages

(i) Archires impériales de Moscou.

respectueux de ma reconnoissance, et j'ai eu quelquefois la satisfaction d'apprendre que Votre Majesté Impériale n'en dédaignoit pas la vérité. Cette suite de Sa bienveillance m'enhardit donc à La supplier de distinguer parmi la sensibilité françoise tous les mouvements de mon cœur, dans un moment où il doit à Votre Majesté de passer de la plus profonde douleur à l'espoir consolant que lui fait éprouver l'amitié si marquée de Votre Majesté pour le Roi. Je ne sais, Madame, si le Roi trouvera aussitôt qu'il le voudroit le moyen de vous marquer tous ses sentiments ; mais je suis SLir que Sa Majesté n'avoit pas attendu, pour mettre autant de prix que de confiance dans Votre amitié, la manière, si digne des deux couronnes, dont Votre Majesté Impériale montre son intérêt pour les malheurs du Roi et de son Royaume. J'ai prié il y a trois mois, à Spa, M. le comte de Rumanzow de dire à Votre Majesté Impériale tout l'empressement de confiance que je savois le Roi décidé à vous témoigner, Madame, au moment où Sa Majesté s'étoit crue certaine de reprendre tous ses droits. Le comble de mon bonheur, dans cette circonstance, auroit été de me présenter à Votre Majesté, honoré par le Roi du même genre de confiance dont Elle-même m'a fait la grâce de me croire digne.

J'ai l'honneur d'être, avec le plus profond respect. Madame , de Votre Majesté Impériale,

très-humble et très-obéissant serviteur,

LE BARON DE RrETEUU..

DCVI

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECOUBT

Madame de Lastic a un courage de lion. — Elle ra au Ciel tant qu'elle peut. — L'Assemblée dit tout ce qu'il est possible contre les prêtres et les émigrants.

Ce 8 novembre 1791.

Il y a, je crois, environ mille ans que je n'ai eu le plaisir, la jouissance, l'honneur, l'agrément de vous écrire. S'il faut vous en donner la raison, j'y serai fort embarrassée; la meilleure de toutes est que depuis trois semaines j'ai un peu mis de côté la règle que je m'étois tracée ; ce qui fait que je ne savois plus où j'en étois. Mais via {sic), je crois, que je m'y remets; en conséquence, je t'écris deux jours d'avance, de crainte d'y manquer.

Je te dirai que cette mère Lastic est ici depuis dix ou douze jours; que cela m'a fait bien plaisir; qu'elle va repartir pour Maupertuis pour environ quinze jours. Elle a un courage de lion ; et puis elle va au Ciel tant qu'elle peut, sans grand fracas pourtant; ce qui, comme tu sais, vaut beaucoup mieux, parce que cela est solide. Tu me mandois que ta princesse avoit été bien malade après ses couches ; j'espère qu'elle est mieux. Nous sommes toujours ici dans la même position; l'Assemblée dit tout ce qu'elle peut contre les prêtres et les émigrants. Jeudi, on doit faire un règlement pour les prêtres non assermentés. Dieu veuille

qu'il soit sage! Du reste, il gèle comme au mois de janvier; et puis je vais me promener, parce qu'il fait le plus beau temps que Ton puisse voir. Adieu, je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur.

Es-tu contente de mon livre?

Le règlement dont parle la Princesse est le décret qui fat promulgué le 29. Voir la page 253.

DCVII

MADAME ELISABETH A MADAME DE BOMBELLES (1

A l'adresse de madame de SCaWARZKNOALD, PAR SAIKT-GALL, E3I SUISSE, A ROSCHACK.

Nouvelles de famille. — Tristes nouvelles des colonies. — On soil aux Tuileries la nécessité de se rapprocher de Coblentz. — On va tâcher d'y pourvoir. — L'Autriche n*est pas désintéressée dans la question et songe à l'Alsace, et se croise les bras au lieu d'agir. — La Reine n'est pour rien dans tout cela. — La politique vis-à-vis de Vienne a été mal conduite.

Ce 8 novembre 1791.

Sais-tu bien , ma Bombe , que si je ne comptois pas sur ton amitié, sur ton indulgence, je serois un peu honteuse du temps qu'il y a que je ne t'ai écrit? Mais

(1) Lettre double. La Princesse a d'abord écrit avec Je l'encre ordinaire; puis, entre les lignes qu'elle avait distancées à dessein, elle a tracé une lettre nouvelle à l'encre sympathique. P^ous avertirons quand la seconde lettre commencera.

que veux-tu? c'est pour mieux faire que j'ai eu tort. Je voulois t* écrire un peu longuement, et je ne m'en suis jamais trouvé le temps. Heureusement que l'arrivée de M. de Wesnes (de Vaines) (I) t'aura bien occupée et distraite de l'idée de n'avoir pas de nouvelles de ta patrie. Ta mère t'a écrit, il y a huit jours, cela t'aura prouvé que tout étoit encore sur ses pieds ; que, malgré tous les blasphèmes que l'on n'a cessé de vomir contre Dieu et ses ministres, le Ciel n'étoit pas encore tombé sur nous. Après-demain, l'on dit que l'on s'occupera des prêtres non assermentés, et de leur assurer paix, tranquilUté et libre exercice de la ReUgion. Gela te paroit suspect; mais patience, attends pour juger que le décret soit rendu.

Tu sais sans doute les tristes nouvelles des îles, elles sont confirmées d'hier par une lettre de M. de Blanchelande (2) . On craignoit la famine pour la ville du

(i) M. de Vaines, lecteur de la Chambre et du Cabinet du Roi, était un de ces hommes d'esprit et de mérite qui ne s'éclipseraient pas au premier rang. Tui^got l'avait employé dans son intendance de Limoges, et avait conçu pour lui une telle estime, qu'il l'amena à Paris quand il fut appelé au contrôle général des finances et lui donna le poste délicat de son premier secrétaire. C'était à proprement parler son alter ego.

Depuis, il fut receveur général de la basse Normandie. Eniré au Conseil d'Etat, en qualité de conseiller, à la création de ce corps, il mourut en 1803 à Paris, un des quarante de l'Académie française. Il avait peu écrit sous son nom; mais il avait beaucoup travaillé dans les journaux, en collaboration avec Suard et Morcllet.

(2) Le i^*^ juin 1791, un décret avait admis dans les assemblées coloniales les hommes de sang mêlé, de toute gradation de couleur, nés de père et mère libres. Ce décret révolta dans les Antilles. Mais ce fut surtout à Saint-Domingue que l'exaltation des sentiments de la race blanche et l'ardeur de son opposition amenèrent pi*omptement la révolte des mulâtres, qui bientôt fut suivie de celle des esclaves. M. de

Cap , et il tenoit ses vaisseaux prêts pour feîre embarquer les femmes et les enfants et les sauver, tandis qu'eux chercheroient h se défendre. Ils avoient envoyé demander secours aux Anglois. Voilà le commerce de la France totalement miné, et ce superbe Royaume humilié jusque dans la poussière. Au moins , s*il Tétoit de cœur. Dieu pourroit en être touché; mais, hélas! que peut-on faire avec des cœurs corrompus , trompés par l'illusion la plus adroite et la plus perfide! Mais adieu, je t'aime et t'embrasse de tout mon cœur. Il fait, si tu veux le savoir, un froid de loup, depuis trois jours particulièrement. Il y a déjà assez de glace dans les bassins pour emplir les glacières. Si l'hiver est aussi froid qu'il s'annonce, je ne comprends pas ce que les pauvres deviendront.

J'ai eu hier l'avantage de voir ton cher beau-frère. Tu juges toute la joie que j'en ai ressentie. Mais, pour le coup, adieu.

Ici commence t écriture en encre sympathique.

Enfin, ma Bombe, l'on sent ici la nécessité de se rapprocher de Goblentz. On va envoyer quelqu'un qui

Blancheiande , gouverneur intérimaire de Saint-Dominçae , entrant dans le» vues des blancs, avait écrit au ministre de la Marine qu'il s'opposerait à Texécution de la loi jusqu'à ce qu'il eût reçu de nouveaux ordres. Cette conduite lui coûta la vie. Les commissaires nationaux civils, Polverel , Santhonax et Ailhaud, le renvoyèrent en France en octobre 1792. Il débarqua à Hochefort le 11 du mois suivant, * bord de la Capricieuse, Le 15 avril 1793, cet honorable maréchal àe camp, qui s'éuit distinfrué dans la guerre de l'indépendance de F Amérique, avait été mis en jugement, condamné et exécuté sur la place de la Réunion, ci-devant Carrousel,

y restera et qui correspondra avec le baron de Breteuîl (1). Mais il me reste une crainte dans cette démarche, c'est qu'elle ne soit fiiite que pour arrêter des démarches fâcheuses et qui sont fort à craindre, et non pas pour arriver à une confiance méritée. Cependant, qu'arrivera-t-il, si elle n'existe pas? C'est que nous serons la dupe de toutes les Puissances de l'Europe. Cependant, ma Bombe, le moment est bien intéressant. Je suis d'avis que ton mari soit où il est, car je suis sûre qu'il penseroit comme moi , et qu'il engageroit le baron de Breteuil à se porter de bonne foi à ce nouvel ordre de choses. Nous voilà aux portes de l'hiver, c'est le moment des négociations. Elles peuvent 4ivoir une heureuse issue, mais seulement si l'on agit <l'accord. Si cela n'existe pas, souviens-toi de ce que je te dis : — Au printemps, ou la guerre civile la plus affreuse s'établira en France, ou chaque province se donnera un maître. Ne crois pas la politique de Vienne très-désintéressée : il s'en faut de beaucoup. Elle n'oublie pas que l'Alsace lui a appartenu. Toutes les autres sont bien aises d'avoir une raison pour nous laisser dans l'humiliation. Songe au temps qui s'est passé depuis notre retour de Varennes. Ont-elles [ces circonstances] remué l'Empereur? N'a-t-il pas été le premier à montrer de l'incertitude sur ce qu'il devoit faire? Croire, comme bien des gens l'assurent, que c'est la Reine qui l'arrête, me paroît un être de raison

(1) Voilà qui réfute les mensongères assertions de M. de Bertrand de Moleville sur ce que le baron de Dreteiiii n'avoit pas de pleins pouvoirs du Roi en novembre 1791. (yotc du comte de Bombelles.)

et presque un crime (1). Mais je me permets de penser que la politique vis-à-vis de cette Puissance n'a pas été menée avec assez d'habileté. Si cela est, je trouve que l*on a eu tort, mais il seroit impardonnable si, d'après le décret qui a été rendu hier sur les émi^^rants, on n'en sentoit pas le danger, ^u^e a la quantité qui sont là s'il sera possible de les retenir, et ce que deviendra la France et son chef, s'ils prennent ce parti sans secours étranger. Réfléchis à tout cela, ma Bombe; et si ton mari trouve qu'il y ait en effet un grand danger à (ici quelques mots arrachés avec le cachet) , ou qu'il engage son ami à marcher de bonne foi , je m'attends bien que dans le premier moment, l'homme qui sera chargé d'aller à Goblentz éprouvera peut-être quelques difficultés; mais il ne faut pas que cela l'alarme, parlant au nom du Roi , et ne mettant aucune roideur à soutenir son avis; mais en le raisonnant bien, il y entraînera les autres.

Adieu, accuse-moi la réception de cette lettre; et si ton mari fait quelques démarches vis-à-vis du baron, qu'il ne sache pas que je l'en ai prié , ni même que je t'ai parlé de tout cela.

(i) Il arrÎTC assez souvent à Madame Elisabeth de parler de la ReinCf c'est toujours avec convenance, avec justice, avec intérêt. Où sont donc ces sentiments de répulsion qu'on lui a prêtés pour Marie- Antoinette?

LOUIS XVI. Î4i

DCVIII