LIVRE XVII. — LASNE ADJOINT A GOMIN

ment dans l'histoire, j'ai recherché Lasne comme j'ai recherché Gomin , comme j'ai voulu voir et entendre les trois pauvres femmes par les souvenirs desquelles je pouvais pénétrer dans l'intérieur du ménage de Simon, et retrouver ainsi les traces presque effacées d'un des plus lamentables épisodes des annales du Temple.

Ce fut le jeudi 16 février 1837 que je vis Lasne pour la première fois ; et la pensée que j'allais me trouver en présence de celui qui avait donné les derniers soins au fils de Louis XVI , et l'avait tenu agonisant entre ses bras , me remplissait l'âme de mélancoliques émotions. Ce fut Lasne lui-même qui vint m'ouvrir : je le devinai à son âge, à sa tenue, à tout son extérieur grave et sévère comme celui d'un homme jadis mêlé à de grands et tristes événements qui lui ont laissé d'ineffaçables souvenirs. Les portraits de la famille royale, plusieurs portraits de Louis XVII décoraient la pièce où il me reçut. Lasne était un homme de cinq pieds sept pouces environ, maigre, se tenant fort droit, comme les anciens militaires , d'une figure ouverte, s' exprimant avec facilité et un peu d'emphase ; il était à cette époque dans sa quatre-vingtième année, et très-vert pour ce grand âge. Ce ne fut que peu à peu que j'obtins la confiance de ce dernier et solennel témoin des souffrances du Temple. Je le trouvai sobre de paroles dans nos premières entrevues, et je fus moi-même sobre de questions. Lorsque, après des relations plus longues, il vit que ce n'était pas une vaine et froide curiosité qui m'avait amené chez lui, mais un culte pieux pour le

municipalité rebelle, seront mis en liberté ; charge les deux comités de salut public et de sûreté générale de l'exécution du présent décret , qui ne sera point imprimé.

» Visé par l'inspecteur,

» S. E. Moxnel-

» Collationné à l'original par nous , secrétaire de la Convention nationale, à Paris, le 11 thermidor, l'an II de la République une et indivisible.

» Bar.

» Lk Vanxkur (de la Mcurthe), secrétaire. » tour h. 17

noble enfant qu'il avait aimé et vu mourir, son cœur s'ouvrit tout entier.

Le mercredi 6 septembre 1837, comme je me rendais chez Lasne, qui venait d'être malade, je le rencontrai profitant d'un rayon de soleil pour se promener sur le quai de l'Ile-Saint- Louis , où il habitait. Il m'assigna rendez-vous pour le lendemain, en me disant : « Venez de bonne taure, nous nous enfermerons , et je vous communiquerai sur le Temple tous les renseignements qui pourront vous intéresser. A qui donner ma confiance, si ce n'est à vous ? » Il tint fidèlement sa parole, et, soit dans cette première conversation , soit dans les entrevues qui suivirent , il évoqua pour moi ses souvenirs et me raconta des détails que lui seul pouvait m'apprendre.

Un jour je lui apportai mon album , et le priai d'y écrire de sa main l'attestation de la mort du fils de Louis XVI, ce qu'il fit1.

A cette époque, il reçut la visite de Gomin, son vieux collègue Àe la tour du Temple , qu'il n'avait pas revu depuis vingt ans , et qu'il croyait mort. La Providence, qui avait mis sur ma route un précieux témoin de l'agonie du Dauphin, m'en envoyait un second avec lequel je devais avoir des lieus encore plus étroits et des relations plus utiles pour l'œuvre que j'avais entreprise.

La vie de Lasne offre quelques particularités qui ne sont pas sans intérêt. En voici un fragment que j'ai écrit en quelque sorte sous sa dictée :

« Je. suis né le 19 septembre 1757, à Dampierre-sur-Doubs, paroisse Saint-Pierre, juridiction de Besançon. Mon père était adjudant au régiment de la Marche. Je vins fort jeune à Paris, et j'entrai, à douze ans, au dépôt du régiment des gardes françaises, dont l'hôtel occupait l'emplacement de la rue du Helder et de la Chaussée-d'Antin , sur le boulevard des Italiens , en face du pavillon de Hanovre. J'entrai, quelques années après, dans les grenadiers de la compagnie de Fourche , sous le nom 1 Mous en donnons à cette page un fac-similé.