CHAPITRE IL — DÉVELOPPEMENT DE L'IHDÉPENDANCB AMÉBIGADfE

jusqu'à sa aiGoniAissAiiCE PAR Loms XVI. ^ Situation de l'Angleterre vis-à-vis de ses colonies. — Le ministère de lord Nortb.

— L'opposition. — Résistance des colonies. — Premiers succès.

— Mouvement de l'opinion. — Agents américains en France.

— Popularité de l'idée républicaine. — La noblesse. — M. de La Fayette. ^^ Armements clandestins. — Beaumarchais. — Les ports de Bordeaux et de Lorient. — Plaintes de l'Angleterre. — Lord Stormont. — Situation de M. de Vergennes — M. Gérard de Rayneval. — Démarches du docteur Francklin à Paris — Négociations de la France en Espagne. — Armements maritimes simultanés. — État de la flotte sous le ministère de M. de Sartines. — Les amiraux. — Le comte d'Orvillers. — Le comte d'Estaing. — Le bailli de Suffren. — M. de La Motte- Picquet. — La France est prête à la guerre. — Discussion du conseil. — Acte de reconnaissance. — Départ de M. de Ray-

neval pour l' Amérique. — Pialntes de TAngletene. — OAre de médiaUoQ de l'Espagne. (1777-1778.) 36