SONNET
J'ayle cœur, Belle Iris, aussi constant que tendre, Ce que je doibs aimer, Je l'aimerai toujours; MaiSy Lorsque mon devoir s'oj)pose à mes amours, De ma fidélité on ne doibt rien attendre.
Le Devoir a ses Loix et je les doibs entendre; Lorsque de mes plaisirs il arreste le cours, J'immole à ce tyran le repos de mes Jours Par un effort sur moy que je ne puis comprendre.
Je renonce à l'Amour qui ternit mes vertus ;
N'allègues plus ses Loix, je ne les connois plus,
La Gloire a des appas qui triomphent des nostres (1);
Apres tout, Belle Iris, ne scavès vous pas bien Qu'un Héros, dont le cœur est fait comme le mien, Donne à L'amour des Loix que l'amour donne aux autres.
(Recueil de Vers, p. 10 et 17.)
A première vue, la réponse du roi à la Belle Iris semble s'appliquer mieux à la Montespan qu'à La Vallière. Le vers :
Je renonce à l'Amour qui ternit mes vertus
pourrait convenir à l'époque où Bossuet s'efforçait de séparer les deux amants.
Mais le vers :
La gloire a des appas qui triomphent des nostres
(il faut évidemment lire « vostres »); et enfin le dernier tercet :
« Après tout, Belle Iris » doivent être ai)pliqués au départ du roi
en 1G67 pour la campagne de Flandre.
(1) Il faut lire -■ vostres --.
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Le iKnu (l(> la Moiil('s|»aii iiili-odiiil dans un <\o ces nombreux recueils qu'on coniposail aloi-s ne saurail (irer à conséquence.
La méprise s'est d'ailleurs conlinuée pendant toute la fin du dixse]>lième siècle.
On lit dans le Tombeau des amours de Lonis-le-Grand (1) : « Un jour (pi'elle fMontespan) atlcinloit sa Majesté en déshabillé de couleur de rose, et qu'elle étoit ]dus jolie qu'à son ordinaire, comme elle revoit profondément dans sn chambre, et que ses yeux se baignoient de larmes, le Roi arriva dans ce triste moment, et lui demanda pourquoi elle pleuroit : — « Hélas! Sire, répartit cette belle affligée, je cous aimerai tovjours, et cous ne in aimez plus. Ah! que tnes sentiinents sont opposés aux vôtres ! L'amour, de qui dépend toute ma félicité, que ne vous a-t-il donné la tendresse que j'ai, on que nai-je en partage toute l'indifférence possible! » Cette passionnée amante disoit ces paroles avec des manières si engageantes, qu'elle toucha le cœur du Roi, qui lui dit en l'endjrassant : « J'ai le cœur, Madame, tendre et constant et je vous veux aimer toujours ; mais lorsque la raison condamne ma tendresse, je dois entendre ce quelle me dit, et renoncer à l'amour qui trahit mes vertus. Ma gloire a des appas qui triomphent de tout. Vous saurez. Madame, qu'un engagement plus long qu'il ne peut être est ordinairement suivi de la froideur. — Je ne le reconnais que trop. Sire, inlerrompit Madame de Montespan, en répandant un torrent de pdeurs. que votre cœur n'est plus que glace pour moi C'est en quoi j'accuse souvent mon infortune, me trouvant la plus malheureuse de toutes celles qui respirent le jour. Ah! qu'il est dangereux de vous connoître et difficile de vous oublier ! Le comte de Lauzun qui entra brusquement fit changer de discours à nos amants (2). »
On admettrait plus volontiers comme énuinant d'un poète de la Montespan la petite })ièce suivante :
« Pendant que Sa Majesté était absente, Mme de Montespan, ayant essuvé ses beaux yeux qui étoient baignés de larmes, prit une plume et fit ces vers, où elhî reprochoit au Roi son changement. Les voici qui suivent :
Ouand vous comniencie/ à ni'ainier.
Vous ne pouviez ])as me quitter.
Sans vous faire une peine exlrèiiie.
Le souvenir en lail ma ^ènc, Kt le sujet de mon tourment, l'ourqiioi m'aimer si tendrement?
Vous savez très bien comnrie on aime; .Mais, hélas ! êtes-vous le môme ?
iUhliArc. amouranse des Uaulcx, t. IV, |). 2S0, 287.) « Oiiaml iMic fois l'anioiir a èlè au condjle de son bonheur. c(d.te
(1) Colfigne, Marteau, 169."..
i'i) Histoire amoureuse des Gaules.
CONCF. KNAM 1/ 11 1 STO 1 1{ K \)V. LA \ A L M l- H K 137
passion tliniinue de luoinonl on niomonl. ol no so l'ail plus oonnoîlro. il no roslo pluîyqno la rago ot lo ohagrin à oos hollos courtisanos de nètro plus aini(Scs. ot do diro souvoni à lours anjanls qui rient d'elles : Vous juaimicz autrefois rt rous ur )n'(nint'z i)lus. Ces tristes idées nu^ désolent lo eœur. Ah! qu'il est bien |)lus iiénéreux selon mon sontiiuent. do eonsorver toujours sa liberté, «piand on le peut, que de la mettre dans un péril si dangereux (1). »
Le mémo sonnet a passé dans VtIistoir<> do Madanir du Lude : « Un après-dîner, comme notre Moiiarcpio étoit seul avec elle, Sa Majesté lui fit un [)ortrait lidolo do son chagrin, et ne le lui déguisa aucunement. — « Ah ! Madame, s'écria ce prince, si vous saviez combien la vie m'est imporlune. j(> no fais rien qui lu' me donne de la peine: en de certains moments ma couronne niest incommode.
— Hélas! Sire, répondit la comtesse du Lude, l'inégalité qui se trouve dans la vie fait naître en nous ces divers mouvements. Ce (jui nous plaît aujourd'hui nous déplaH en peu de jours. Notre humeur changeante ne sauroit se comprendre. — Cependant, Madame, dit le Roi, l'on donne tant d'encens à la raison, à la prudence : de quoi nous servent ces chimères, si elles n'arrêtent pas le cours de nos passions (2)? »
Un pou plus loin, la dame s'exprime ainsi : « Il y a quelque temps, comme j'étois chez moi à la campagne, et que je revois solitairement dans le bois, je considérois le peu de durée de l'aimable verdure de ce bocage, avant réfléchi solidement je fis ce quatrain :
Tout change enfin, et le cœur le plus tendre Ne peut faire vivre sa passion toujours. L'on n'a point eucor vu d'éternelles amours Ft le temps à venir ne doit pas en attendre.
— Vous faites, dit le Roi, d'une manière obligeante, la dixième Muse (3). »
SENTIMENT d'uNE ILLU.STRE PÉNITENTE DE CE SIÈCLE QUI A QUITTÉ
