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R.^N(Î Profession Famille Religieuse DÉCÈS

i^OG 1675 La Baume S-" Louise 1740

Le Blanc de la

de La Yallière Miséricorde

On place sur la tombe des Carmélites une petite pierre sur laquelle on inscrit lem' nom de religieuse (jamais le nom de famille), leur âge, leurs années de religion. Nous ne savons ce qui aurait pu faire distinguer celle de la sœur Louise; nous n'avons sur ce point aucune tradition. On enterrait, autrefois, dans les cloîtres qui ont été tous détruits. Il ne reste plus de vestiges d'aucune tombe.

Nous avons un portrait à l'huile de la sœur Louise. La tradition nous dit, en effet, qu'on a ajusté les vêtements religieux sur un portrait du monde, mais toute trace des vêtements du monde a disparu. Il n'a pas été photographié,; on permettrait volontiers d'en prendre le dessin.

On possède un crucifix d'ivoire qui avait appartenu dans le monde à la sœur Louise.

La plus grande partie du monastère avait été détruite pendant la grande révolution ; il restait cependant une aile de bâtiment dans laquelle on voyait une cellule occupée quelque temps par la sœur Louise, mais tous les restes de l'ancien couvent ont disparu en 1855, lors de la reconstitution de notre monastère.

Il est d'usage d'apporter une dot en entrant au Garmel, mais, à moins que les monastères ne soient extrêmement pauvres, on reçoit sans dot les sujets qui n'en peuvent fournir. Nous ne savons si la sœur Louise en apporta une. Cette question est toujours la moindre dans une admission.

Nous ne savons si le roi autorisa la sœur Louise à jouir de ses biens, mais assurément sa profession religieuse le lui défendait, et l'on peut être certain que la sœur Louise n'en fit jamais personnel-

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Icmciit iisago. S'il lui irvciiait ilcs hions. ils diii-onl èlre (Muplovés à rulilité de la coinnuinaulé ou (Mi auiiiônos. piirco ([uo nolic inoiias- [vn\ dans les IcMiips où il ét;ul plus à laisc. ciivovail des socours aux aulivs inonastèros pauvres.

Nous 110 savons rion sur ce quo dit Tabbé, mais on peut assurer, d après le souvenir dédilieation laissé jtar la sœur Louise, (juelle pratiquait la [ auvrelé eonuiie toute aulre, et ne possédait rien en jtropro.

La nourriture, la cellule, le vêtement, le coucher étaient les mêmes au dix-septième siècle qu'aujourd'hui. La Régie et les Constitutions n'ont point changé, et la mère Agnès de Jésus-Maria les faisait observer avec une grande fidélité.

On trouvera de grands détails sur notre genre de vie dans la vie (le sainte Thérèse, écrite par elle-même (cliap. xxxiv), et dans sa vie, écrite par Ribeira (1. II, chap. II). Ces détails sont aussi exacts de nos jours qu'ils l'étaient alors, et nous pouvons facilement constater qu'il en était de même au dix-septième siècle. Le lit se compose de deux tréteaux de fer sur lesquels sont posées trois planches «pii supportent une paillasse trrs dure, des draps de laine et une couverture de grosse bure. Il y a en outre, dans les cellules, un bénitier, une croix de bois, trois images de papier, une chaise ou un ncba de bois pour s'asseoir, un petit banc de bois ou un trou dans le mur pour placer quelques livres, une petite lampe de corne.

Nous avons pour chaussures des alpargates; cette chaussure fut apportée d'Espagne; la semelle est faite d'une grosse natte de chanvre; le talon et le bout du pied sont faits avec un tissu de petites cordes; les côtés sont ouverts.

On ne peut faire aucune pénitence de surérogation sans la permission de la prieure : la pénitence de ne pas boire du tout semble impossible, à moins d'une assistance miraculeuse dont on voit l'exemple dans la vie de plusieurs saints.

S'il ne s'agit que d'avoir passé un carême ou un temps limité sans qoire, cela s'est souvent renouvelé dans notre ordre.

Le voile ne peut être donné que par un prêtre ou un évêque; il le passe par la grille, et la prieure l'attache. Les choses se font toujours ainsi, et nous n'avons rien qui indique qu'e'les se soient faites ■îiutrement pour la sœur Louise; lorsque les journaux rapportent ces •cérémonies, ils font toujours beaucoup d'erreurs.

Nous avons encore le Cérémonial et le Manuel (les mêmes exemplaires) dont on se servait alors. Nous aurons prochainement une <le ces cérémonies; si l'on désire j assister, on verra absolument ne qui s'est fait à la prise de voile de la sœur Louise.

Nous avons toujours r<'gardè comme une chose très certaine que les li<''fle.iions sur la miséricorde de Dieu sont de la sœur Louise.

.Nous n'avons de ces réflfîxions que le volume imprimé.

CONCEIINANT L ' Il I SÏOI K K DK LA V A L M K U E i i 1

On pcul cive f(Miaiii i[uc la sduir I.oiiiso n'a pas été cntori'éo avec im anut>au : l(>s carméliles iTimi poiicnl pas: c'est absolument

(iéllMulll.

Nos véliMuents sont toujours les niènies: io inaiiuscrit qui en (louno les nioiiulros détails osl forl ancien, et toujours suivi. Nous l»oi-tons une robe el un scapuljiire de bure brnnc sans teinture; une toque de grosse toile (pii couvre la tè(e et descend un peu sur les épaules c[ remplace la guimpe: un voih^ de toil(> noircv Pour les cérémonies au chœur, nous avons un manleau blaïu-

La sœur Louise a laissé comme religieuse une sainte réputation. Elle s'est monlrét> l'eivenle. pratiquant la pauvreté, l'obéissance, la morlilicalion avec une grande perfection. Elle fut reçue par exception, parce (]ue ses précédents devaient l'exclure du Carmel: mais la suite de sa vie a prouvé combien sa conversion était véritable.

Nous crovons d'ailleurs pouvoir assurer que si, à cause de circonstances exceptionnelles et des grandes instances qui lui furent faites, la mère Agnès de Jésus-Maria consentit enfin à la recevoir malgré un cas d'exclusion, elle ne l'aurait pas admise au Carmel si elle n'avait vu eu elle une àme sincèrement revenue à Dieu et capable de grandes vertus.

Nous n'avons pas d'instructions de la mère Agnès de Jésus-Maria, mais des lettres autographes que nous ferons voir, volontiers, si on veut bien venir les examiner à notre monastère. »

15 janvier 1879.

Nous possédons une description du monastère de la rue d'Enfer, très curieuse, mais trop longue pour être imprimée ici. On a trouvé dans le corps de l'ouvrage une vue de l'église des Carmélites, d'après une gouache attribuée à Marot, et deux plans donnant l'état ancien et l'état présent du monastère.