ACTE I

pour les paysans ; le prince de Mire' le fera relever tout entier.

LE PRINCE

Est-ce que vous voulez que M. de Lignerolles soit maire de la commune ?

LOUISE

Oh ! je suis plus ambitieuse !... je veux que le prince soit béni.

LE PRINCE

Vous vous occupez bien vivement de la gloire du prince.

LOUISE

Il faut bien que quelqu'un s'en occupe.

Au moins, madame , si le prince consentait à faire relever ce chemin...

LOUISE

Il aurait consenti un des articles du traité.

LE PRINCE

Comment, il y a un second article?

LOUISE

Il y en a même un troisième. Mais allons par ordre. Le prince vient de faire abattre quelques arpens de bois près d'ici. Il en donnera un quart aux pauvres de la commune. LE PRINCE , à part.

Refusons net. (Haut.) C'est impossible, madame, vous abusez... on ne se fait pas justice soi-même; le prince croirait que vous voulez vous jouer...

LOUISE

J'honore le titre et le rang de Son Altesse, mais le prince s'est conduit indélicatement , (geste du prince.) oui , monsieur, indélicatement, en entrant chez moi malgré moi. La réparation que je demande égale à peine la dépense d'une de ses chasses , et on ne se sera pas joué du prince, parce qu'une fois dans sa vie, par hasard , par force si vous voulez , au lieu de tuer un cerf, il aura soulagé deux cents malheureux.

LE PRINCE , à part.

Il vaut mieux recevoir cette leçon moi-même que par délégué. (Haut.) J'ai peut-être été un peu loin... mais me voici prêt à consentir à tout.

LOUISE

On m'avait bien dit que la colère des ambassadeurs était encore un moyen de conciliation. LE PRINCE. Il s'approche de la table, et se prépare à ^crire.

Dictez, madanie.^P

LOUISE

Allons, il faut supprimer le troisième article en faveur de tant de bonne grâce...

LE PRINCE , lui remettant le papier.

Je crois que rien n'y manque, pas même la signature.

LOUISE, lisant.

Que vois-je ?... le prince!...