SCÈNE III

HENRI. B

Comme je deviens brusque et emporté!...

( Décachetant la lettre.) Ciel ! de Cécile !... ( Lisant.) « Monsieur de Givry sait tout! Depuis un an... « depuis le jour où il m'a vue sortir du parc « de Lignerolles , il nous soupçonnait. Hier il « a surpris ce fatal secret !... J'ai fui chez ma « sœur, à Priitgy ! vous savez toutes les larmes « que j'ai versées depuis un mois , tous les re- « mords qui m'ont déchiré le cœur! Ce n'était « pas assez!... Que vais-je devenir?... Il me « semble parfois que ma tête s'égare!... je « mourrai si je le uevois !... » ( Henri froissant convulsivement la lettre. ) Oh ! la fatalité ! la fatalité ! Dieu veut notre perte!... plus de moyen de revenir! La voilà engagée cette lutte terrible!... Eh bien ! à mon devoir! Sauvons d'abord cette malheureuse Cécile !...

(Il va pour sortir.)

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k SCÈNE IV/i LïENRI, CÉCILE.'

('La porte s'ouvre vivement, une femme voilée entre. Elle ôte son voile)

HENRI

Ciel ! Cécile!

CÉCILE

Oui , Henri.

HENRI

Vous ici !...

CÉCILE

Oui , moi ! comment y suis-je venue , je n'en sais rien ; mais je suis perdue , défendez-moi , je n'ai plus que vous.

Quel égarement !.. parlez ! parlez !

CÉCILE

Hier, vous le savez , effrayée de sa fureur, je me suis réfugiée chez ma sœur où j'ai passé la nuit. Je commençais à respirer, quand ce matin... ah ! je tremble...

HENRI

Ce matin...

CECILE

Ce matin, tout-à-coup est venue jusqu'à mes oreilles une voix...

HENRI

C'était lui? •

CÉCILE

Oui, entendez-vous , Henri, lui, M. de Givry, qui me nommait avec emportement ! une menace affreuse ! oh ! alors l'épouvante s'est emparée de moi... ma raison s'est perdue... j'ai saisi ce voile, je me suis élancée dans la campagne , je suis accourue ici , et je tombe à vos genoux en vous disant : Défendez-moi ! défendez-moi !

HENRI

Oui, je vous défendrai, je vous défendrai contre tous. ..,11 vous menace...

CÉCILE

S'il ne voulait que ma mort! mais pire que cela , quelque grande honte, quelque long supplice.

Et ne pas pouvoir le provoquer !

CÉCILE

Ciel ! vous ,. vous battre avec lui ! un duel ! une mort peut-être ! je veux partir.

HENRI

Vous ne partirez pas.

— ■ — " CÉCILE

Oh ! tous les remords m'arrivent à la fois ! et votre femme , Henri !

HENRI

-t Elle n'est pas ici, vous le savez ; et mon deir est de vous protéger.

CÉCILE

C'est vous perdre.

HENRI

N'importe.

CÉCILE

I Je pars ! __,__ ,

HENRI

Calmez-vous , Cécile , je suis seul , je puis vous sauver... à deux lieues d'ici, une' vieille parente...

Abandonnez-moi !

HENRI

Personne ne connaîtra votre retraite, et dans quelques' jours...

CÉCILE

Eli bien, oui , oui... mais à l'insjtant... Henri, quelqu'un !...

( On entend du bruit. Henri s'élance à la porte.) HENRI , avec violence.

Que voulez-vous ?