Jérôme Bonaparte au prince Lucien, Trieste, août

4. Jérôme Bonaparte au prince Lucien, Trieste, le 23 novembre

« Le bonheur de vivre avec vous et en famille

« est ce qui nous attire à Rome. J'ai certainement peu « d'envie de me montrer en public, et si j'y suis forcé, « je me conduirai absolument de la même manière que « le roi Charles et le roi d'Étrurie, sans faire ni plus ni « moins qu'eux. Roi légitimement reconnu par le Saint- « Père, comme par les autres puissances continentales, « je ne puis renoncer ni à mon rang, ni à mon titre sans « me déshonorer et me déclarer aux yeux de l'Europe « comme un aventurier; la fortune m'a trahi, mais « peut-être reviendra-t-elle encore, et d'ailleurs mon « âme ne change pas par les malheurs... »

Ce rêve ne devait pas se réaliser.

Élisa, elle aussi voulait se fixer dans la capitale de la ville éternelle.

« Voilà donc cette catastrophe affreuse arrivée, écrit- « elle à l'un de ses amis, le duc de X. . . Tout est perdu ' . « Je me décide à partir pour Naples. Je ne résiderai « jamais à l'île d'Elbe. Je veux me fixer à Rome, si le « gouvernement français n'y trouve pas d'obstacle et si

« le pape le veut Travaillez pour moi auprès du

« prince de Bénévent, nous sommes proscrits, tout le « monde nous accable... »

Dans le fait, elle n'alla ni à Naples ni à Rome ; au mois de septembre, elle était installée à Bologne, sous le nom de comtesse de Campignano. Quant au violoneux, son étrange mari, il avait quitté son prénom de fantaisie, pour reprendre celui-là seul auquel il avait droit.