PIECE N° XVII

là princesse stephanie a l empereur.

« Sire,

« Les bontés dont Votre Majesté m'a toujours comblée, ont été dans tous les temps le principe de mon bonheur. Qu'elle daigne me les conserver encore dans un moment où cette espérance est ma seule consolation. J'étais trop heureuse, Sire, de pouvoir dire à Votre Majesté que j'avais un fils, lui demander de l'aimer, de le protéger; un fils me faisait oublier bien des chagrins et était bien nécessaire à ma position dont les devoirs sont quelquefois difficiles, j'ai dû recourir à toutes mes espérances et je ne trouvais du courage pour supporter ce malheur que dans la persuasion que Votre Majesté veut bien y prendre intérêt. Que Votre Majesté me pardonne la confiance avec laquelle je lui parle de ce qui me touche, mais elle sait qu'à elle seule je rapporte ce qui peut m'arriver d'heureux, et cllt* est aussi, mon seul refuge dans mes peines.

« Daignez agréer, Sire, l'expression de la respectueuse «< reconnaissance de votre tendre fille.

« Stéphanie Napoléon. »

Carlsrouhe, 20 décembre 1812.