SCÈNE II THOMAS, DOM FRANÇOIS

Thomas Sénardi s'approche de Dom François qui, après avoir lancé un regard par la fenêtre» s'est assis sur le canapé, et sourit ironiquement en secouant la tête.

THOMAS

Eh! bien, Dom François, vous avez entendu?

nOM FRANÇOIS, levant la tête.

Quoi?

THOMAS

Ce que pense ma fille.

DOM FRANÇOIS, avec un ricanement.

Ah!

THOMAS

Cela ne ressemble guère à de la résignation!..

DOM FRANÇOIS

Il ne faut pas désespérer. Voyons... où en sommesnous? Se voient-ils? S'écrivent-ils?

Depuis le jour où je l'ai surprise avec lui, elle n'a plus rais les pieds chez Albérini. Je ne crois pas qu'ils s'écrivent en cachette, mais elle l'aime, il n'y a pas de doute!

DOM FRANÇOIS

Mon cher ami... c'est un peu votre faute. Si vous ne lui aviez pas permis de fréquenter cette maison...

THOMAS

Si j'avais su !

DOM FRANÇOIS

Mais lorsque vous avez appris la vérité, pourquoi ii'avez-vouspas cessé toute relation avec ces gens-là?

THOMAS

Je les croyais de braves gens... la mère surtout; ,1a mère est certainement une honnête femme. •

DOM FRANÇOIS, s'animant.

Ne dites pas ça!.. Personnellement, je ne la connais pas; mais il n'est pas nécessaire de la connaî- -tre pour la juger. Du moment qu'elle a consenti à épouser un prêtre défroqué, à vivre avec lui pendant tant d'années sans remords, et à voir croître les fruits de sa faute dans la haine de Dieu et de l'Eglise, ce no peut être qu'une mauvaise femme et une mauvaise mère. D'ailleurs l'expiation commence déjà pour elle. (Bas avec mystère.) Savez-vous ce qu'est devenue sa fille?

THOMAS

Celle qui habite iMilan?

DOM FRANÇOIS

Oui; j'en ai eu des nouvelles précises. Elle s'est abandonnée à la vie légère ; et à présent elle habite chez une de ces femmes qui donnent l'hospitalité aux jeunes filles qui ont...

THOMAS, douloureusement étonné.

C'est impossible, Dom François ! Elle était processeur à l'Ecole normale.