ACTE I, SCÈNE III. I I

Qui de vous ne préfère une honorable mort? Mais ce n'est point la mort que j'offre à vos courag<is; C'est une vie heureuse , à l'abri des outrages. Des lois, la liberté, premier bienfait des cieux. Pour juges vos égaux, pour seuls maîtres les dieux.

VALERICS.

Eh bien ! d'un joug affreux que ce jour nous délivre Junius , les Romains sont tous prêts à te suivre : Mais comment attaquer, faibles et désarmés. Le superbe tyran qui nous tient opprimés?

BRDTCS.

Y pensez-vous, Romains? quelles vaines alarmes .\

Eh quoi! contre Tarquin vous vous croyez sans armes?

D'un joug formé par vous je vous vois accablés ,

Et c'est devant vous-même enfin que vous tremblez :

Dites-moi , quels soldats composent son armée ?

N'est-ce pas de Romains qu'elle est toute formée?

Eh ! qu'a-t-il , en un mot , que odus ne lui donnions?

Pour le vaincre, il suffit que nous l'abandonnions.

Le père de Lucrèce a volé vers Ardée;

Et si sa course a pu n'être pas retardée ,

Au moment où je parle , il a dans tout le camp

Répandu ses douleurs et son ressentiment:

L'armée est soulevée; elle accourt nous défendre;

Tous se joindront à nous : mais faut-il les attendre '.'

En avez-vous besoin ? Vous , Romains , vous , guerriers ,

Leur cédez-vous l'honneur de marcher les premiers?

ML riLS.

Le ciel , BruUis , le ciel t'inspire ce langage. Les dieux nous ont donné le fer et le courage ,

12 L. JUWIUS LRUTLS.

Afin que de tous deux toujours prêt h s'armer, Tout mortel résistât à qui veut l'opprimer. Aux armes I

CRI Dt PEUPLE AVEC MCTIUS.

Aux armes! *.

COLLATIN , tirant toa épèe.

Suivez-moi , vous , époux , et vous , pères... Mais qu'aperçois-je I... 0 dieux ! ô comble de misères I Je me meurs !

( Od apporte le corps de Lucrèce au Tond de la scène : une foule de peuple raccompagne. )

VALERICS.

C'est Lucrèce !... On l'apporte en ces lieux !...

BRCTCS.

Oui , c'est elle , Romains ; je vois du haut des cieux , Tendant les mains vers nous , son ombre gémissante; LUe montre , en pleurant , sa blessure sanglante : Vengez-moi, vengez-moi, si vous êtes Romains-