ACTE I, SCÈNE V. l

Ces cruels oppresseurs , ces maîtres absolus ,

De poursuivre en tous lieux , par le fer, par la flamme ,

Le tyran , son épouse et leur famille infâme :

Le jurez-vous ainsi , pères, frères , époux ?

LE PEUPLE

Oui , oui ; nous le jurons !

BRCTUS.

Vous le jurez tous ?

LE PEUPLE

Tous.

BRCTCS.

Je jure aussi de rendre auxhabitans de Piome Les droits du citoyen , la dignité de l'homme. Grands dieux, sacrés garans de la foi des mortels. Daignez nous écouter des palais éternels. Si parmi nous jamais un seul était capable De trahir ses sermens , tonnez sur le coupable. Fût-il pour nous , Romains , le plus cher des amis, Fût-ce un père , une épouse ou notre propre fds , Jurons de le livrer nous-mêmes au supplice : Qui pourrait l'épargner deviendrait son complice. Vous m'avez entendu. Dites , le jurez-vous ?

LE PEUPLE

Oui , oui, nous le jurons!

BRUTOS.

Vous le jurez tous?

LE PEUPLE

Tous.

BRUTCS.,

C'en est donc fait , Romains , vous n'avez plus de maître; Rome est libre à l'instant , puisqu'elle a voulu l'être.

l6 L. JUNIUS BRUTUS.

A ce sublime élan d'un peuple bien uni.

Tyrans , disparaissez ; votre règne est fini.

Remplaçons leur puissance absolue , effrénée ,

Par une autorité temporaire et bornée;

Que chacun au Forum vienne donner sa voix;

La volonté publique est la source des lois.

Que par ses citoyens la ville soit gardée.

Les dieux, en envoyant Tarquin devant Ardée , ^

Ont de ce grand dessein préparé le succès :

Il est hors de nos murs, qu'il n'y rentre jamais.

Voulons-nous de l'Etat affermir la fortune?

Que chacun se dévoue à la cause commune.

Peuple-roi , que le monde admire tes vertus ;

Punis les oppresseurs, et pardonne aux vaincus.

Allons , braves amis, dans un deuil unanime.

Placer sur son bûcher cette illustre victime !

Que d'indignation tout Romain transporté

S'écrie, en la pleurant : Vengeance et liberté !

( Ces «lois , vengeance, liberté , sont répétés a«c des cris par le peuple qui son en fouis. On emporte le corps de Lucrèce ; les dames romaines ^ les jeunes filles , les eiifins lui formeot un cortège. )