ACTE III, SCKNK 111. \o

Nous voulions imiter ces mortels généreux. Héros de l'amitié, cœurs sublimes et rares! Près d'un autel sanglant, chez des peuples barbares. L'un, pour sauver l'ami qu'a condamne le sort. Lui dérobe son nom , veut usurper sa mort ; L'autre dans les enfers dont il brave la haine Accompagne un ami qu'un fol amour entraîne : Noble union que rien ne peut rompre jamais I Beau transport!.... C'est ainsi , cruel, que je t'aimais! S'il m'eût fallu vivant descendre aux noirs abîmes , Si ta bouche avait pu me commander des crimes , Tels sont pour moi les droits , les devoirs des amis ! Oui, je sens qu'à ta voix je les aurais commis.

TIBERICS.

Ah! ne m'accable pas d'une injuste colère'- Épargne ma tendresse. Ah ! que n'es-tu mon frère !

ARONS

(i'est toi qui ne veux pas être aujourd'hui le mien! Que n'es- tu fils du roi !

TIBERUS.

Que n'es-tu citoyen!

ARONS

Eh quoi !.... je ne pourrai vaincre ta résistance? Je croyais avec toi n'avoir qu'une existence. Tu pleures !.... Par ton cœur n'es-lu pas averti Qu'une part de toi-même est dans l'autre parti?.... Mon cher Tibérius!....

TIBEBIUS.

Plains-moi , plains mi misère.

Es-tu donc le seul fils qui se doive à son père?

5o I" JUIVIUS BRUTUS.

ARONS

Eh! c'est Ion père aussi pour qui tu dois trembler C'est liii-mèuie avec toi que tu vas immoler!

Car ne l'abuse pas h regret je te cache

Un secret dangereux l'amitié me l'arrache.

Des esprits turbulens , des rêveurs insensés.

D'autres parla misère au désordre poussés-,

Voilh votre parti!... Juge de sa faiblesse :

Tandis que contre vous les chefs de la noblesse ,

Leurs cliens, leurs amis, fermes dans le devoir,

Se sont tous ralliés à l'antique pouvoir.

Toutefois , j'obtiendrai, je t'en fais la promesse ,

La grâce d'ennemis dont le sort t'intéresse.

Des châtimens qu'ils ont, hélas'- trop mérités,

Briitiis et tous les tiens se verront exceptés ;

Alais songe que bientôt je n'en serai plus maître....

Dès demain... dès ce soir... dans peu d'instans peut-être !

Si tu savais!.,. Hélas!... j'en ai déjh trop dit.

TIBERIUS

A des rapports menteurs donne moins de crédit.

iRONS.

Des rapports!... J'ai tout vu , tout jugé par moi-même. Tu vois pour qui je crains, et tu sais si je t'aime ! Accorde-moi ta vie , et la mienne... Rends-toi !... Faudra-! -il qu'il les pieds?...

TIBERIL'S.

Cher prince , laisse-moi.

Je craindrais h la fin qu'une lâche faiblesse , Indigne de tous deux , n'égarât ma tendresse. Enfu! , c'est mon devoir; il y faut persister.