ACTE I

Aussi grossier que lui....

BRUTE

J'avais laissé l’écorce,

Afin que le bâton conservât mieux sa force.

SEXTUS

Nous voulûmes savoir qui régnerait d'abord •

« Ce sera de vous quatre, a dit la voix du sort,

« Celui qui le premier embrassera sa mère. »

Brute s’ébahit tant qu’il se jeta par terre.

Le maladroit ! ,

BRUTE

Chacun peut faire un mauvais pas.

COLI.ATIN.

Allons, seigneurs, allons achever le repas.

Viens, Brute, et ne crains point qu’aux railleurs j’applaudisse ; Mes hôtes sont égaux sous ma foi protectrice.

Qui que ce soit de vous, toi, Brute, vous, seigneurs,

Vous, Sextus, mon foyer vous doit mêmes honneurs.

Chacun est bien venu ; chacun peut, à toute heure,

Certain d’être accueilli, frapper à ma demeure.

La porte s’ouvre à tous, moi présent, et ce soin Appartient à Lucrèce, alors que je suis loin.

LUCRÈCE

Le vœu de mon époux est ma loi .

SEXTUS

Suis-nous, Brute ;

i 8 LUCRÈCE.

Et marche droit, de peur d’une nouvelle chute.

J’y songe maintenant : il est clair qu’Apollon N’a pas été content de l’offre du bâton,

Et, pour montrer combien sa rancune était grande, Il t’a fait choir, réglant la peine, sur l’offrande.

(Tons sortent.) BRUTE, sortant le dernier.

Non. Le dieu fut content. Tu ne sais pas encor Que dans le bâton vil était un bâton d’or.

PIN OU PRRMIFR ACTH.