SCÈNE V

TULLIE

Ils sont partis ;

Et je rappelle en vain mes sens anéantis.

J’entends encor Sextus, et j’entends encor Brute. L’un me foule à ses pieds, lui qui causa ma chute ; Lui, qui de ma ruine est le premier auteur,

C’est lui qui le premier est mon accusateur.

L’autre. . . Prodige affreux gonflé de noirs présages ! Pour dicter mon arrêt, les fous deviennent sages. Qu’il m’a paru grandi, quand sur mon front courbé , Grave comme la loi, son langage est tombé !

Oh ! non, ce n’était plus la voix de la démence : C’était l’écho profond de quelque oracle immense, De Junon, qui préside à la foi du serment,

Et ne la souffre pas enfreinte impunément.

On dit que quand les dieux, sous la forme vivante , Veulent aux cœurs mortels souffler une épouvante, Ils empruntent les traits des enfants et des fous,

48 * LUCRÈCE

Afin que la terreur soit plus grande pour nous.

Ce fut ainsi. J’en crois cette horreur surhumaine, Qui, jusque dans ma gorge, a glacé mon haleine. Le ciel même a parlé, le ciel qui veut ma mort, Pour se justifier de son courroux qui dort.

Je lui dois obéir.