SCÈNE IV
LE CARDINAL (se»/).
Je suis sûr de ce prince fidèle; Va sa légèreté (i) ne détruit pas son zèle. Luther, au feu vengeur lu n'échapperas pas.... Mais je crains pour ce moine un glorieux trépas. En martyr de sa foi faut-il donc qu'il périsse?... Je désire et redoute aujourd'hui son supplice.... Qui meurt sur un bûcher trouve des partisans. Si quelqu'autre moyen.... si mes soins prévoyans !... J'y songerai !.. Quelle est cette femme inconnue Qui dans l'église hier soudain m'est apparue?.. Que me veut-elle donc ?.. Accueillant son désir, A celte heure, en ce lieu , je dois l'entretenir....
UN PAGE ( ouvrant In porte du fond ).
Monsieur le Cardinal , c'est une pèlerine....
LE CARDINAL
Qu'elle entre.
(Catherine paraît avec Thérèse. Elles sont habillées en pèlerines comme
à la fin du second acte. Catherine parle bas â Thérèse qui se retire.
Le page referme la porte, )
(IJ Charles-Qulnt avait alors vingt uns.
LtTHElV. 9o
SCÈIVE V.
CATHERliNE DE BORA , LE CARDINAL.
LE CARDINAL ( considérant Catherine ).
Approchez-vous.... ( à part) mais plus je rexamine,
Plus je crois....
{Haut)
Qu'avez-vous, ma fille? vous tremblez!
CATHERINE
La fati{ïue, Seigneur....
LE CARDINAL
Asseyez-vous.... Parlez !
CATHERINE
.Te viens....
LE CARDINAL
Quelle pâleur !... que vous êtes émue !,
CATHERINE
J'ai vu (le loin Lnllier; pat donnez.... cette vue....
M LUTUER.
LE CARDINAL ( l'examinant avec attention ). Mais... je vous reconnais....
CATHERINE
Vous m'avez vue au chœur, A Wittenibei'g;, ijai'uii les filles du Seigneur.
LE CARDINAL
Un ordre de Luther a fermé cet asile?..
CATHERINE
Oui, Cardinal....
LE CARDINAL
L'infâme î. .. Et sa loi vous exile !
Son crime abominable, il l'expie aujourd'hui.
CATHERINE ( se jetant aux pieds du Légal ) .
Ah ! grâce pour Luther ! ^vt\Q.e ! pitié pour lui \
LE CARDINAL
Qu'entends-je? se peut-il ? es-tu religieuse?
CATHERINE
Des filles du couvent je suis la plus pieuse !
ILTHEll, 07
LE CARDINAL
Et tu viens de Luther te proclajuer l'appui !
CATHERDiE ( toujouis aux gcïioux du Cardinal), iN'e le toiiclaijinez pas ou brûlez moi pour lui !
LE CARDINAL
Est-ce donc là le vœu de ton pélerina{je ?
CATHERINE {ttvec déUrc).
Je baise le pavé qu'a marqué son passage ! Détestant sa croyance, et craignant son trépas, Je hais son hérésie et m'attache à ses pas ! Il outrage l'église, et c'est le dieu que j'aime î
LE CARDINAL
Exc^rable délire ! Effroyable blasphème !... Qui donc de cet amour a pu souiller ton cœur ?
CATHERINE
Sous les traits de Luther m'apparui le Sauveur J
LE CARDINAL
0 crime î ô de l'enler al>ominable piège !...
96 LLTHEll.
Fuis de ces lieux ! va-t'en... prêtiesse sacrilège !. Va-t'en ! Je te maudis !
CATHERINE
Ne me maudissez pas !
( Avec exaltation).
Dans les réduits du cloître as-tu porté tes pas?... Evêques, cardinaux, dans les nuits solitaires, Avez-vous du couvent pénétré les mystères? Savez-vous que de pleurs baignent nos saints bandeaux? Venez, venez le soir dans nos vivans tombeaux ! Près de l'autel glacé contemplez nos étreintes , Et de chaque cellule interrogez les plaintes !... Vous osez me maudire ! Ah ! vous ne savez pas Ce que la nuit du cloître enfante de combats , Ni les rêves brûlans qu'une tête en délire Dépose sur le marbre où notre flanmie expire!
LE CARDINAL
C'est l'enfer qui sur toi se déchaîne !... oui , l'enfer A voulu If tenter sous les traits de Luther !
CATHRRlNi:,
Sp pourrait-Il?...
LUTUER.
LE CARDINAL
Jouet de la rage infernale , Tu portais à l'autel le crime et le scandale î
Qu'entends-je?
CATHERINE
LE CARDINAL
Ignores-tu quel piège détesté Peut inventer l'enfer dans sa malignité ? Déjà plus d'une fois dans nos saintes demeures Il vint de la prière empoisonner les heures ; Plus d'une fois Satan , par un horrible jeu , Couvrit des traits du Christ un ennemi de Dieu !
CATHERINE ( épouvatitée).
Sauvez-moi , Cardinal !
LE CARDINAL
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100 LUTHER
LE CARDINAL
Quand ton cœur sera pur, et vainciueur du démon î
CATUERINE.
Ordonnez ! de mes jours vous disposez en maître ! N'est-il aucun moyen?
LE CARDINAL
Il en est un... peut-être !
Un crime si nouveau, si fjrand d'impiété, Par un immense effort veut être racheté...
CATHERINE
Parlez... à vos conseils mon âme s'abandonne...
LE CARDINAL
Suivez-moi... Vous saurez ce que le ciel ordonne î
CATHERINE
Mais promettez d'abord... c'est mon vœu le plus cher, JEn me sauvant, Seigneur, sauvez , sauve/. Luiber !
LtTHÈR. loi
LE CARDDiAL (avec colère).
Toujours Luther!... venez. ,,
xU l'entraîne, et sort avec elle par la porle de droite.)
