CHAPITRE I

L'Œuvre Anatomo-Pathologique

Le Professeur ROUSSY a publié, dans la Presse Médicale du 20 mars 1929, un article sur l'Œuvre Anatomo- Pathologique de Maurice LETU LLE , auquel il est indispensable de se rapporter pour avoir une idée exacte de la valeur scientifique des travaux de notre auteur et qui lui apparaissent (comme la synthèse des idées régnant en « médecine à la fin du siècle dernier et au début de ce « siècle, époque où l’Anatomie-Pathologique est essen- «& tiellement morphologique et reste trop éloignée des « autres sciences biologiques ». Mais, étant donné qu’ «il « n’est guère de sujet de pathologie générale ou spéciale « que Maurice LETULLE n'ait abordé, et auquel il n’ait « attaché quelque idée nouvelle », cela ne revient-il pas à dire que Maurice LETULLE, par son goût pour la morphologie et par le fait qu'il à fait la somme des connaissances anatomo-pathologiques de l’époque, ou peu s’en faut, à fait de l’Anatomo-Pathologie une science totalement explorée? Base indispensable à connaître tout d’abord, si l’on veut continuer l'édifice par des recherches qui établiraient entre ces données morphologiques primordiales et des constatations biologiques, tout ce que les progrès de la physiologie nous permettent de conclure actuellement.

Les innombrables pièces anatomiques et préparations histologiques, dessins et photographies qui constituent actuellement le Musée LETU LLE de l’ Hôpital Boucicaut, Musée Anatomo-Pathologique du vivant de LETULLE, et créé par lui en vingt-cinq ans d'efforts quotidiens, constituent peut-être le plus beau des travaux de LETULLE. C’est de ces observations directes par lui ras-

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semblées, classées, étiquetées, que sont issus les différents travaux publiés par le maître. Ce musée indique clairement Ja tendance avant tout morphologique de LETULLE, qui préfère exposer, sans les interpréter, les faits directs de l’expérience, avec le même scrupule de la vérité qui lui fait préférer le document photographique en couleur à l’aquarelle qui schématise. Tournure d'esprit d’une rigueur scientifique qui donne toute sa valeur à son œuvre. Nous serons frappés du contraste entre l’abondance des descriptions fidèles et minutieuses, et la rareté d’une théorie qui, lorsqu'elle apparaît, semble avoir de ce fait la plus grande chance de vérité.

1, — L’'Inflammation

Le vaste problème de ZL’Inflammation intéresse LETULLE dès son entrée au laboratoire de CORNIL dont il fut l’agrégé. L'ensemble de ses conceptions sur ce sujet a été publié par lui en 1893. Au cours de sa vie, il revient souvent sur les idées exposées dans L’Inflammation, sans varier dans ses conclusions :

« Toute injure mécanique, infectieuse ou toxique, pro- « duisant dans l'intimité des tissus une série successive « de lésions dégénératives et réactionnelles, doit être « considérée comme cause inflammatoire. L’ensemble des « désordres anatomiques ainsi créé constitue l’inflam- « mation ).

On voit que cette large définition s’oppose à celle de CONHEIM, dont LETULLE rapporte les expériences. Elles aboutissent à la conclusion que l’Inflammation est la somme des différents processus débutant par la dilatation vasculaire, passant par la margination des leucocytes, pour aboutir à la transsudation de substances solides (diapédèse) et liquides (exsudats) appartenant au sang. Cette théorie s’oppose à celle de VIRCHOW, qui limite l'Inflammation aux réactions cellulaires des tissus et des organes ; mais LETULLE démontre l’identité des cel-