ACTE PREMIER

soir, je vous ai croisée dans une allée du Bois de Boulogne. (Hélène troublée redescend lentement.) VouS n'avez

pas pu me voir, vous étiez en voiture, et vous causiez de très près avec... votre mari précisément... Mais précisément aussi, ce jour-là, au lieu de ses favoris poivre et sel quotidiens, il n'avait plus qu'une toute petite moustache, (Faisant legeste.) retroussée en pointe, comme ça !

HÉLÈNE, très troublée.

Madame !...

ANTOINETTE, se rapprochant et plus bas. Et... pas poivre et sel, blonde... (Hélène extrêmement troublée, tombe assise malgré elle sur le fauteuil à gauche.

Très empressée.) C'est vrai, je vous tenais debout, je vous demande pardon.

HÉLÈNE, moins agressive.

Du tout, madame.

ANTOINETTE, s'asseyant aussi et reprenant.

La première fois que je verrai M. Dumontiers, je lui ferai mes compliments sur sa nouvelle coupe de barbe. Il est bien mieux ainsi, plus jeune surtout, n'est-ce pas votre avis ?

HÉLÈNE

Oui... peut-être.

Un silence.

ANTOINETTE, d'un ton très à l'aise.

Vous recevez toujours le mercredi?

HÉLÈNE, même ton.

Toujours. Et je constate que vous ne me gâtez pas avec vos visites.

ANTOINETTE

On est si prise à Paris.

HÉLKNE.

A qui le dites-vous?

ANTOINETTE

Mais... à vous.

HÉLÈNE, de plus en plus aimable.

Pourquoi donc ne nous voyons-nous pas plus souvent, chère amie? J'ai la plus grande sympathie pour vous.

ANTOINETTE

Je vous la rends bien, chère amie.

HÉLÈNE

Il est triste que pour nous apprécier il ait fallu...

ANTOINETTE

Une occasion...

HÉLÈNE

Gomme celle d'aujourd'hui.

ANTOINETTE

J'ouvrais la bouche pour vous le dire.

HÉLÈNE

Où allez-vous cet été?

ANTOINETTE

A la mer.

HÉLÈNE

Nous aussi. . à Gabourg.

ANTOINETTE

Il est probable que nous nous y retrouverons, mon mari vient précisément de louer quelque chose à Gabourg.

HÉLÈNE, se levant.

J'en suis ravie. . A bientôt alors?