ACTE DEUX I È. ME

VOUS allez finir par me demander compte de ma conduite vis-à-vis de lui ?

HUBERT

Oh !

ANTOINETTE

Eh bien, je vais vous l'expliquer, ma conduite 1 On s'imagine vraiment que c'est uniquement pour son plaisir qu'une honnête femme se résout à prendre im amant! Neuf fois sur dix,, mon cherj c'est parce qu'elle y est amenée, poussée, forcée! Si les jeunes filles se marient, ce n'est pas exclusivement pour ne plus être demoiselles, c'est aussi, et surtout, pour avoir un mari. Les unes tombent sur des hommes qui les trompent, d'autres sur des hommes qui les battent... et celles-là ne sont pas les plus à plaindre. Moi, je suis tombée sur une autre espèce, la plus terrible peut-être : le collectionneur !,.. J'ai lutté, oh ! ça, longtemps, courageusement, mais allez donc lutter contre un homme qui n'apprécie que les antiquités, qui ne vibre qu'en caressant la taille d'une soupière à la corne et ne se pâme qu'en serrant dans ses bras la bassinoire des Gapulets! La vertu a ses limites ! Et quand on a mon caractère, ma nature, alors non, un jour vient où l'on se las«e d'avoir épousé une collection, et une collection dont votre mari est la pièce la plus rare !

HUBERT

Calmez-vous !

ANTOINETTE

Mais enfin, je m'en étais délivrée de la collection, je m'en étais vengée, consolée, avec vous ! Et voilà maintenant que...

HUBERT, embêté.

Ati ! sai>risti !...

ANTOINETTE, achevant.

De sapristi!... c'est votre grand mot! Puisque vous n'en trouvez pas de plus éloquent dans la circonstance... (Geste d'Hubert.) Non, restons-en là !... Du reste, puisque cela devait finir un jour ou l'autre, autant comme ça qu'autrement... au moins, c'est original. Ordinairement quand une femme est... disons le mot, il n'y en a qu'un... lâchée par son amant, c'est pour une autre femme... moi, c'est pour mon mari!

Je...

ANTOINETTE

Non, non, vous ne trouverez pas mieux... Allez relever le store.

HUBERT

Oui.

Il va relever le store.

ANTOINETTE, à elle-même.

Ah ! non ! ce qui m'arrive là I... C'est à décourager une femme de tromper son mari.

HUBERT, redescendant.

Et plus tard, vous verrez, vous serez peut-être la première à me remercier.

ANTOINETTE

Oui... oui... oui... Vous êtes content, n'est-ce pas? Moi aussi... Vous en aimez un autre ? Moi aussi.

HUBERT, vivement.

Un autre? Vous aimez quelqu'un ?

ANTOINETTE

Mon Dieu oui.