ACTE TROISIEME \i

ANTOINETTE

C'est que je n'ai pas un mari comme les autres... il y a deux hommes dans le mien.

Comment deux?

ANTOINETTE

Oui... le collectionneur et l'Othello... Alors, pour le dérouter, je nie suis fait conduire chez ma couturière, ma modiste... J'ai été oljligée de me commander pour deux mille francs de toilettes et de chapeaux. Voilà ce que j'ai fait pour vous, mon ami.

MAXIME, avec émotion.

Antoinette! (changeant de ton.) Et c'estsur moi qu'il a des soupçons ? Vous êtes bien sûre ?

ANTOINETTE

Comment si je suis bien sûre?

MAXIME

Si je vous demande ça, c'est qu'il m'a écrit...

ANTOINETTE

Mon mari ?

MAXIME, tirant une lettre de sa poclie.

Pour savoir ce que je devenais, me suppliant de venir... (Lisant.) « Mon cher Maxime, je sens que je vais vous aimer comme un frère... »

ANTOINETTE, à part.

Le coup de la fraternité I... Ahl non!

MAXIME, s'interrompant de lire.

J'ai même montré son écriture à un graphologue qui s'est écrié : « Avec cet houime-là, vous pouvez être tranquille. »

ANTOINETTE

Un graphologue?... Et vous allez croire?... C'est un piège !

M.\XIME

Un piège?

ANTOINETTE

Ah! partez, mon ami, partez vite I

MAXIME

Oui, mais quand vous reverrai-je ?

ANTOINETTE

Mercredi... ou jeudi... je vous écrirai la phrase convenue : « Vive la Pologne, monsieur I »

MAXIME

Ce qui veut dire : Demain à trois heures au bureau d'omnibus, place Saint-Sulpice !... Ah! Antoinette, quand sera-ce chez moi?

ANTOINETTE

Quand je vous écrirai : « Vive la Russie I... » Et maintenant, allez, au nom du ciel !

MAXIME

Oui... Ah! encore un mot : que faut-il répondre à

votre mari?

Gardez-vous bien de lui répondre !

MAXIME

Bon !... Et s'il venait chez moi?

ANTOINETTE

Continuez à ne pas le recevoir.

MAXIME

Bon I je m'en vais I (Avec âme.) Ahl vive la Russie, Antoinette!